姑苏好时光，每天听见有趣的苏州。
有人说，每一座城市都有一条本地人从来不去，外地人热捧的特色老街，不仅乍一看长得都一样，差不多的石板路，雷同的斑驳墙壁，连街上的店铺和叫卖声也高度相似，不管是南京的夫子庙、上海的城隍庙还是成都的锦里，走马观花地逛上一圈，恍惚中会有种天下大同的感觉。
而苏州的山塘街，在特色古街还没有泛滥的时候，她就已经在那儿头枕着河流，静静流淌在苏州的市井腔调里，算起来也有1000多年了。
我们现在说到山塘街，其实很短，那里游人太多，商铺太密，是很难领略到山塘街真正的风韵的。其实，苏州人都知道山塘街也叫七里山塘，从红尘中一二等的风流富贵之地的阊门，可一路朝着西北走到虎丘，不多不少，刚好七里地，要这样完整的走一遭，才算是真正走过山塘街了。
这都得归功于大诗人白居易。
公元825年，白居易来到苏州担任刺史，虽然他在这里待了不过一年的时间，但却给苏州留下了一条穿越千年的河流与古街。
那一日，大概也是个春天，他追随着苏轼留下的“到苏州不游虎丘乃憾事也”来到虎丘赏花，在风和日丽里突然发觉这虎丘虽好，但交通非常不方便，河道淤塞，水路不通。于是他当机立断，要致富，先修路，先是疏通水利、挖掘出了山塘河，同时沿着河岸筑起了堤坝、修了路，这就是后来的山塘街。
修完之后大诗人很高兴，写下了这样的诗句：
“自开山寺路，水陆往来频……好住湖堤上，长留一道春。”
从此山塘街就被苏州人称之为白公堤，也成了苏州四季永恒的一道春景。
而这道春景不只系在了江南纤细的腰肢上，也同样被请到了庄严大气的京城。
清朝乾隆年间，一辈子痴迷于江南的皇帝为了给母亲庆生，在北京万寿寺紫竹院旁沿玉河，仿照山塘街建了一条苏州街。后来慈禧也在颐和园内重建了苏州街，依旧是山塘街的模样。也许，今时今日遍地的古街里，都有那么一点山塘街的基因。
▲颐和园苏州街
其实，曹雪芹的笔下不仅赞美过阊门，也有山塘街若隐若现的影子，“这阊门外有个十里街”，显然说的就是七里山塘了。而在山塘街北段，靠近虎丘的地方，有座普福禅寺，据考证就是书中贾雨村曾借宿过的“葫芦庙”。
难怪有人说，这山塘街是满路脂粉。
▲山塘街普福禅寺
据说，当年唐伯虎点秋香，秋香在虎丘为大才子三笑留情后下山乘船归去，唐伯虎为了追逐美人也一路乘船追至无锡华府，正是从山塘河走的。
明清之际，是中国古典世界最后的光辉，也是苏州城风雅与繁华交融的顶点，那时候的山塘街和应该现在很像，店肆林立，绿波画舫，这些都被画进了姑苏繁华图中，但这里其实也远远不止脂粉气。
这里有明代苏州人为反抗魏忠贤而遇难的五位义士修建的五人墓，中学课本里那篇《五人墓碑记》大家应该不会陌生；这里还有近代凝结了无数知识分子心血与抱负的革命文学社团“南社”的为时代激昂呐喊的遗迹。
▲山塘街义风园，五人墓
1908年，苏州人柳亚子、陈去病等人在上海决定成立南社。到了第二年，他们在虎丘明朝最后的兵部尚书张国维祠里举行南社第一次雅集，从那之后，这个社团席卷大江南北，沈阳、南京、广州等地纷纷响应建起了分社，十多年中南社的学子、后裔遍布全国，黄埔军校为近代中国培养了多少能征善战的铁血军人，南社就培养了多少舍生取义用笔杆子战斗的勇士。
▲山塘街中国南社纪念馆
当然，今时今日的山塘街已然歌舞升平了许多，古戏台晚上时不时会有细腻婉转的昆曲表演，还有烟雨蒙蒙的夜景里浏览自拍的游客……
有些人说这几年山塘街商业化实在太严重了，其实，您不妨再往西走走，离开拥挤的所谓山塘老街，往虎丘的方向，走到那些仍然住在周遭的百姓的生活里，这里没有那么拥挤，没有那些千篇一律的店铺，只是寻常的巷子，穿过荣阳楼里的油氽团子、小馄饨、阿坤猪头肉，走过弥漫着梅花糕、海棠糕香气的街头，卖蔬菜、水果还有各种杂货的小店，这些才是老苏州生活的真实写照。
时间太短，而山塘街太长，她的故事我们以后再慢慢给大家说。
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