每當一個強盛的王朝覆滅，在新舊王朝更替的時候，往往是歷史上最為動盪的時期。當強大的大唐王朝滅亡之後，歷史的滾滾車輪駛入瞭如人間煉獄一般的五代十國，在這一段中國歷史上最為黑暗的歲月裡，軍閥混戰，各立為王，國土四分五裂，禮義廉恥淪喪殆盡，數個短暫的王朝如曇花一現般地快速更替，皇帝也如走馬燈一樣你方唱罷我登場，長久的戰亂使得百姓苦不堪言。
所謂亂世出英雄，此時一位蓋世英雄橫空出世，結束了這種混亂的局面，他就是趙匡胤。陳橋驛兵變之時，他被手下將領黃袍加身，擁立為皇帝，建立了大宋王朝。
趙匡胤當上皇帝之後，為了鞏固自己的統治，避免手下的將領也像當年那樣，被他們的手下逼迫“黃袍加身”而起兵奪取他的政權，便利用酒宴的方式，跟那些開國功臣陳述利害關係，承諾只要他們願意交出兵權，就可以永保他們富貴。對他們進行一番威逼利誘之後，眾將誠惶誠恐，輕易地交出了兵權，這就是著名的“杯酒釋兵權”的故事。
趙匡胤是極為聰明的，他用這種溫和而堪稱完美的方式，清除了一切威脅皇權的潛在因素，既沒有大動干戈屠殺功臣，又使得他的統治變得牢不可破。
然而，趙匡胤千防萬防，卻沒有防住一個人，這個人就是趙匡胤的親弟弟趙光義。
趙光義早年追隨哥哥趙匡胤四處征戰，陳橋驛兵變當中，在他的帶頭鼓動之下，眾將領才得以擁立其兄趙匡胤為帝。
趙匡胤在當上皇帝之後，趙光義從表面上來看，是非常平靜的，然而在這平靜的表象之下，卻正凶濤暗湧。
開寶九年（976年）十月十九日午夜，不知是什麼原因，使得趙匡胤忽然召趙光義入宮飲酒，而且在這一晚上，與趙光義一起睡在宮中。然而令人做夢都想不到的是，在二十日清晨，宮中傳出噩耗，趙匡胤駕崩了。而就在第二天，趙光義立即登基即位，是為宋太宗。
這到底是怎麼一回事呢？朝廷內外議論紛紛，沒有人知道那個迷霧重重的晚上到底發生了什麼。
史料上的記載也是含糊其辭，只記載了太祖趙匡胤當時大病，緊急召見晉王趙光義進宮議事。當時他們摒退左右，兩人邊飲邊聊，至於聊的是什麼內容，沒有人知道。
在二人對飲的過程中，窗外的侍從看見窗內燭影搖動，趙光義忽然站起身來離開座位，似乎在躲避著什麼，接著又有斧子擊打東西的聲音。
當天夜裡，趙匡胤就駕崩了，宋皇后趕緊令王繼恩去叫趙匡胤的兒子趙德芳前來繼承大統，但出乎意料的是，王繼恩沒有叫來其子趙德芳，卻叫來了其弟趙光義。宋皇后嚇得驚慌失措，趕緊對趙光義道：“我母子的性命就交給您來照應了。”趙光義也佯裝落淚回答說道：“保證大家一起享受富貴，你不用擔心！”
於是，趙光義便在這種情況下登上了皇帝的寶座。然而，坐上了皇位的趙光義並沒有實現他永保嫂子侄兒富貴的諾言。
趙光義即位的第二年，就命宋皇后移居西宮，數年後，又命她移居東宮，宋皇后在東宮鬱鬱寡歡地沒過幾年就去世了。
令人心寒的是，宋皇后去世之後，趙光義既不為皇嫂守孝，也不準文武百官前去弔喪，完全沒有把宋皇后當成前朝皇后來對待。而且其墳墓也沒有與趙匡胤合葬在一起，神主也沒有放進宗廟供奉。
宋皇后的下場是如此，其兒子也好不到哪裡去，長子趙德昭因受宋太宗訓斥，自殺而死。次子趙德芳也不明不白的病逝。
對於趙匡胤暴亡的當晚所發生的事，後世史學家一直爭論不休。然而歷史的真相到底如何，恐怕永遠只能是一個迷了。
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參考資料：《宋史》、《中國通史》、《宋史演義》
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