在剛剛結束的一場足總盃焦點賽事中，坐鎮主場的熱刺與來訪的諾維奇戰成1:1平，維爾通亨的進球一度讓他們非常接近晉級，但是德爾米奇的進球，再次把雙方拉到同一起跑線。點球大戰中，前荷蘭國門克魯爾的神奇發揮，連續撲出熱刺兩個點球，幫助諾維奇晉級。而作為現今英超排名倒數第一的球隊，本賽季保級都難的諾維奇竟然淘汰熱刺，讓人們對熱刺的前景感到憂慮。
作為上賽季歐冠亞軍，本賽季熱刺在英超裡面開局就遭遇不利，好在穆里尼奧的到來及時幫助熱刺恢復成績，一度接近積分榜前四的位置，但是隨著凱恩的受傷，埃裡克森的離開，孫興慜的下場，熱刺遭遇滑鐵盧。特別是在孫興慜受傷之後，熱刺還沒有贏過球，考慮到接下來英超聯賽中還有曼聯、謝菲爾德聯隊、埃弗頓、阿森納、萊切斯特等爭四球隊，還有伯恩茅斯、西漢姆等保級球隊，他們以現在的陣容想要打進前四已經不切實際。
考慮到在歐冠首輪中對陣萊比錫紅牛的全面落於下風，他們想要在歐冠中更進一步的壓力也十分巨大。綜合上述因素看，穆里尼奧的第一個賽季很可能取得一個四大皆空的結果。而作為現實派的穆里尼奧估計也以看穿這個結果，在被諾維奇淘汰之後，穆里尼奧再次談到球隊的體能問題，他說像貝爾溫、小盧卡斯等球員已經連續作戰，體能到了極限，但是這場比賽確實有待提高，他為球員們感到難過。
說道下一步的表現，穆里尼奧說：“我不得不考慮下一步怎麼做，我必須和俱樂部談一談，部分下週要參加歐冠比賽的隊員，本週六的聯賽不能再踢了。在後場我們還有一些備用人選，但在前場確實缺人。”這也透露了他本賽季剩下時間的工作思路，聯賽基本無望，英超可以放棄了，不如賭一把，把精力放在歐冠裡面。對於這種漫長的聯賽來說，繼續拖下去對熱刺越為不利，只有早點做出取捨去打這種淘汰制的歐冠，哪怕有一線希望，都要比在聯賽裡面消耗要好得多。但願穆里尼奧能在歐冠裡面創造奇蹟，哪怕晉級4強。
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