朱元璋幾乎是個孤兒，沒成家前，他的親人只有侄子朱文正和外甥李文忠。按理說，一家人死裡逃生後大富大貴，應該親愛的不得了才是，為什麼才富貴了幾年，就對自己的親侄子動了殺心？這個當叔叔的，對得起侄子，對得起死去的哥哥，對得起死去的父母麼？自家侄子，犯了什麼大罪，到了非死不可的地步？
一般的說法，是對朱家叔侄各打五十大板，朱元璋疑忌功臣，朱文正驕奢不法。可朱文正貴為朱元璋唯一的侄子，是自家人，不是功臣徐達、常遇春之流的外人能比的；二是朱文正妥妥的親王級別的人物，弄點特權也沒啥，也不至於被殺啊？
戚而不見異，親而不見殊，孰能無怨？朱標沒出生之前，朱文正是朱元璋最近的親人，當然要特殊一點了。都說朱元璋殺功臣，連自己唯一的侄子朱文正也不放過。可實際上朱文正最後被幽死，也多是特權思想在作怪。
朱文正孤軍守洪都，抗擊陳友諒60萬大軍85天的進攻，為朱元璋滅陳友諒立下首功。可是卻因為得到的封賞不如常遇春他們，心有怨恨，就放任指使自己的部下搶奪常遇春他們部下的妻女。其實朱元璋沒有封賞朱文正，一是因為朱文正是自己的親侄子，常遇春他們是給朱家打工的，封賞常遇春他們更重要，二是朱文正自己要求不封賞的。按察使李飲冰參朱文正驕侈觖望，朱元璋遣使責罵，朱文正恐懼，李飲冰又參劾朱文正有異心。朱元璋大怒，打算殺了他，幸好嬸孃馬皇后出來作保，說“此兒只是個性剛強，無其他”，才改為監禁。朱文正不久病死。吳晗在《朱元章傳》中說，文正以“親近儒生，胸懷怨望”被鞭死。那個李飲冰最後被朱元璋割乳而死，算是給朱文正報了仇，也給人李飲冰挑撥朱家叔侄的印象。
再仔細想來，朱文正之死和朱元璋喜歡處處模仿劉邦有關。朱文正在朱家的位置，比劉濞在劉家的位置要高很多。一旦朱元璋有事，朱家老大是朱文正，所以得提前下手。殺了朱文正，照樣封他的兒子當王爺，可見朱元璋不是在乎那個爵位，文正也沒啥大錯。朱文正只比朱元璋小8歲，至正十三年，朱元璋投奔郭子興的第二年，佔領滁州，朱文正來投奔，參加革命的資歷並不比朱元璋淺多少，那一年，朱元璋26歲。
趙翼評論說，劉邦屠戮功臣，只有韓信和彭越是必須殺掉的，因為劉邦怕死後別人駕馭不了他們。黥布是先反後誅，盧綰和韓王信也是先有謀反證據才去征討，雖然這些人是被逼反的。可是劉邦還是留下了蕭何、曹岑、周勃、灌嬰等人倚為心膂，可以託孤寄命。獨獨到了明太祖，借功臣取天下，天下既定，就要把打天下的都殺光，其殘忍為千古未有。雄猜好殺故是其本性。胡大海在浙東立戰，其兒子在都中犯酒禁，朱元璋親手殺了他，說“寧使大海叛我，不可使我法不行。”其殺朱文正，也有法不阿貴的意思。
趙翼評論說，漢光武、唐太宗定天下時方年少，等他們老了，功臣們也就凋零的差不多了。可朱元璋不一樣，他起事雖早，可定天下時六十多歲了。太子又弱，太子死，太孫更弱。為身後慮，不得不大興胡、藍之獄。這時候要是朱文正還在的話，誰接替皇位一目瞭然。讓朱文正活到這時候，他接不接班，真不是朱元璋能說了算的。殺朱文正的時候，朱元璋還沒有稱帝，還是吳王，和平天下後的常遇春之流還不是一回事，是完完全全的防患於未然。朱元璋征戰那麼多，萬一戰死，那接班人完全輪不到自己的兒子。朱文正有能力，有資歷，有軍權，有人脈，朱家集團理所當然的繼承人就是他。
朱元璋好學，時常召儒生講經史。
漢高祖封侄子劉濞為吳王，王三郡，五十三城。已拜受印，高祖發現劉濞貌有反狀，悔之。拍著劉濞的後輩說，“五十年後漢家東南有亂，是你吧。今天下一家，不要反。”
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