“別讓孩子輸在起跑線上”，這句話曾被許多中國家長視為“至理名言”。
如今，澳洲也有一群這樣的家長，走上了這條路。
從“寶寶派對”到孩子的生日派對，從選擇學校到參加課外活動班，他們都要投入大量精力和財力去安排、籌劃，目的之一就是：讓自己的孩子贏在起跑線。
1、“‘寶寶派對’甚至跟婚禮派對一樣重要”
“生孩子無疑是一件非常重要的人生大事，但千萬不要因此讓自己傾家蕩產。
”談到如今在澳洲父母中逐漸興起的大操大辦“寶寶派對”（Baby Shower，在孩子出生前舉辦的特殊派對）之風，理財專家Bessie Hassan這樣說道。
“寶寶派對”是起源於美國的一種文化，在預產期的前一兩個月內，準媽媽會將親戚、朋友或同事召集起來，舉辦一場派對，人們把祝福、禮物等送給準媽媽，幫她做好迎接寶寶的準備。
而如今，“寶寶派對”在澳洲也正變得越來越流行，加上很多名人在社交媒體上分享自己的奢華派對，澳洲父母在這場派對上花費的人力物力財力也越來越高。
即便寶寶尚未出世，但他們往往也不想讓自己的寶寶落後於其他寶寶。
Finder網站近日公佈的一項調查顯示，在澳洲，一場“寶寶派對”的平均花費已達到672澳元（RMB3360元），這還不包括購買禮物的費用，澳洲父母們一年總計要花費1.07億澳元（RMB5.35億元）來籌辦“寶寶派對”，迎接他們的寶貝。
即使花費不菲，也難阻父母們的熱情。在接受Finder網站調查的2,000多對澳洲父母中，超過一半的人舉辦過“寶寶派對”。
來自悉尼Caringbah的Natalie Gumbley在第一個孩子出生前，就精心策劃了一場“寶寶派對”。
“這是我的第一個孩子，所以一切都是值得的。這場派對大概花了2,000澳元，但這還不包括蛋糕和食物的費用。” Gumbley坦言，“不是每個人都願意花這筆錢。”
為了辦好這場派對，Gumbley還特意聘請了一位活動策劃師。
“我希望一切都能完美無缺。”Gumbley說道。此外，她還在圖片分享網站Instagram和Pinterest上關注了很多從事聚會策劃和活動策劃的專業人士，希望能從他們那裡找到一些靈感。
“最後，我決定以白色作為這場派對的主打色，並採用了波西米亞主題，其他所有設計都與這個主題相搭配。”
Gumbley說，“我的家人和朋友都對這場派對印象深刻”，而這也正合她的心意。
像Gumbley這樣，不惜花重金來籌辦“寶寶派對”的澳洲父母大有人在。對於這一在澳洲興起的新潮流，Hassan指出，很多澳洲準媽媽願意花費2,000至3,000澳元（RMB1-1.5萬元）來舉辦一個有主題的“寶寶派對”，包括定製有設計感的蛋糕以及聘請專業攝影師等。“對於一些女性來說，‘寶寶派對’甚至跟婚禮派對一樣重要”。
除了給未出生的寶寶辦一個派對，澳洲一些父母在孩子的生日派對上也不惜“揮金如土”，決不讓孩子在他們的朋友面前“丟面子”。
就像許多其他父母一樣，為了慶祝孩子的生日，Daniella Spinetti不希望女兒生日派對的策劃因為預算的問題而有所缺憾。
為了慶祝女兒Amelia的五歲生日，Spinetti一共花了4,000多澳元，為女兒和70位客人（其中34人是女兒的朋友）策劃了一場精緻的法國花卉市場主題的生日派對。
為慶祝女兒Amelia的五歲生日，Daniella Spinetti花費4,000多澳元，為她舉辦了一場法國花卉市場主題的生日派對。
“她跟我說，希望能擁有一個佈滿鮮花的生日派對，而且我知道她很喜歡法國，所以，我們想到把這兩樣東西結合到一起，於是就有了這場法國花卉市場主題的生日派對。” Spinetti說道。
據她透露，光是鮮花一項，他們就用去了接近1,000澳元（RMB5000元），他們還僱了一輛花車，桌子上也都鋪滿了鮮花，還花了600澳元（RMB3000元）買了各色氣球。
為Amelia準備的巧克力生日蛋糕同樣花費了一番心思，蛋糕裝飾了鮮花以及金箔，售價高達500澳元（RMB1500元）。
Spinetti承認，準備這場生日派對，他們花費了很多心思，但當看到Amelia的反應，以及從那以後聽她談論這場生日派對時的驕傲神情，Spinetti便覺得這一切都是值得的。
“她走進來的時候，（看到派對現場）幾乎說不出話來。”談及當時的情景，這位媽媽話裡滿是驕傲。
Amelia的生日剛過完，Spinetti已經開始著手籌劃下一場生日派對了，派對的主題暫定為“驚喜娃娃”（LOL Surprise Doll）。“這將是一個挑戰，但我們已準備好了！”Spinetti說道。
2、“他們會想盡一切辦法，將自己的孩子送進名校”
除了花重金為孩子舉辦派對，與其他國家的父母一樣，澳洲父母們同樣也希望自己的孩子能夠接受最好的教育，而讓孩子進入一所好學校或者說名校，則是贏在起跑線的前提。
在澳洲，好學校的招生名額十分有限。於是，為了將孩子送進名校，一些家長費盡心機，甚至不惜鋌而走險。
在擇校問題上，來自墨爾本的家長Violetta Thomson及其丈夫曾遇到了很多澳洲父母都會遇到的難題：
一些好高中的招生名額不夠用。
“如果你們不早點讓自己的孩子進入學校的招生名單，那你們就沒有機會了。”
Thomson說道，“但至於學校的招生名單究竟如何運作，或者你的孩子可能排在第幾號，很少家長能說得明白。”
不過，Thomson與丈夫並不打算獨自去面對這些問題，而是選擇求助於教育顧問。
他們花了850澳元，聘請了教育顧問Paul O’Shannassy，幫助縮小學校選擇範圍，提高“命中率”。
在這位教育顧問的幫助下，他們最終將目標鎖定在三所學校，而原來可是20所。
Thomson透露，一些家長甚至願意花上數千澳元，讓教育顧問給出更詳細的建議，提高孩子的入學成功率。
不過，有些家長卻選擇了另外一條路。
由於這些家長並不生活在名校所在的校區，於是他們直接在學校所在的學區租房，這樣的家長几乎各個地方都有。
例如在堪培拉，一些居住在學區外的家長特意到名校學區租房，但並不真的搬去居住，這筆錢就這樣被白白浪費掉，只為了獲得一個能讓孩子進入名校讀書的機會。
Paul Haesler的孩子就讀於Telopea Park School，這所學校在當地小有名氣。
Haesler表示，當地人已注意到一些學區外的家長來這裡租房，從而讓他們的孩子進入這所學校。
“校方並不清楚這種現象已開始氾濫，就算知道了，他們可能也沒有很好的辦法去解決。” Haesler無奈地說道。
在墨爾本，同樣的情況也屢屢發生。
“我們發現有些家長在學校附近租賃了一居室，其中有一個五口之家，但他們實際上並不住在那套一居室裡。”South Yarra Primary School委員會主席Jason Le Busque說道。
不過，租得起房子的還算幸運，有些家長由於付不起高昂的租金，但又想讓孩子進入名校，於是鋌而走險，採用一些極端甚至涉嫌犯罪的方式，比如偽造租房合同、偽造家庭住址以及謊稱與朋友住在一起等等。
為了將孩子送進名校讀書，澳洲一些家長想盡一切可用的辦法，甚至偽造租房合同或住址。
黃金海岸一名不願透露姓名的單親媽媽表示，她和幾位女性朋友簽署了一份法律聲明，聲稱她們一起居住在學區內的一套房子裡，這樣她們的孩子就都有資格進入那所名校了。
“為了能讓孩子讀名校，家長都要崩潰了，他們會想盡一切辦法，將自己的孩子送進名校的。”這位媽媽無奈地說，“我們住的地方距離學區有兩條街，但要我們搬家，這並不現實。”
來自悉尼房地產公司Ray White的Cherrybrook區經理Andrew Crauford已經對這些現象見怪不怪。
他透露，他們還發現一些房屋租賃機構與家長達成了某種協議，雙方會簽署一份虛假的租房合同，證明這些家庭居住在某個學區。
“這種行為已經涉嫌了違法，” Crauford說，“很多租戶來問我‘能否開具一份學區房的租賃合同，證明他們住在那裡’，但我們拒絕做違法的事。”
即便成功將孩子送進了理想中的名校，澳洲人對他們孩子的培養依然絲毫不敢鬆懈。近些年來，體育、音樂、游泳、舞蹈等課外活動或興趣班開始在澳洲家長之間流行起來。
來自墨爾本的Kathy Hutton有三個兒子，她為孩子們報了一個課外體育班，在體育館進行各項訓練，每週一次，每個孩子的費用為180澳元。
“這是一筆不小的投資，但是這筆錢花得很值。” Hutton說道。通過這些訓練，Hutton看到了孩子們在體能上的進步。
“即使是今天，在學校的體育課上，孩子們也根本學不到開發自己身體的正確方式，以及如何合理地運用自己的力量，但很多課外班卻能做到”。
澳洲體育委員會（Australian Sports Commission）公佈的報告顯示，為了讓孩子在體育領域擁有競爭優勢，在體育館課外項目方面，澳洲父母每年在每個孩子身上的花費已超過1,000澳元。
在澳洲，像Hutton這樣的父母數不勝數。
Sam Chapman也有三個孩子，在課外興趣班方面，她在每個孩子身上的投入為每週35澳元。
相比其他家長，這筆開銷並不算高，但Chapman依然希望自己的孩子能與其他孩子一樣，儘可能多地參加各種興趣班，不想自己的孩子在這方面落後。
Chapman為三個孩子報了游泳班、排球班、足球班以及樂器班。（歡迎關注我們的抖音賬號：悉尼那些事兒 或搜“mandage”）
“每個父母都希望讓他們的孩子掌握更多的生活技能。就目前而言，成為一名優秀游泳運動員的好處已經顯而易見。”Chapman說，“游泳班很貴，但游泳是一個非常棒的體育項目，孩子們參加游泳班有很多好處，不僅能提高他們的游泳技能，還可以鍛鍊他們的意志力以及團隊合作能力。”
來自悉尼的Sam Allison也是這些“望子成龍”家長中的一員，她每週大約要花140澳元，讓兩個孩子參加課外活動班。Allison為兩個孩子報了足球、游泳和體操班，每逢寒暑假，孩子們還要參加夏令營或冬令營，這類活動費用更高，動輒數百澳元，但Allison認為這筆錢花得很值。
來自悉尼的Sam Allison和她的丈夫為兩個孩子報了很多課外活動班，雖然這些活動班費用不菲，但他們認為很值得。
“我認為課外活動班對孩子很重要，我也是這樣過來的。” Allison說道，“參加課外活動班不僅可以讓他們學到更多學校裡學不到的東西，還能讓他們結識更多新朋友，很有意義。”
雖然孩子們還小，但Allison依然希望他們能多參加一些體育、戲劇與藝術之類的活動。“學習知識並不是最關鍵的，重要的是他們真的很想去嘗試，所以我為他們報了這些課程”。
澳洲家長們培養孩子的熱情令澳洲著名人口學家Bernard Salt頗感意外，
在他看來，這些澳洲家長與中國家長有一些共同點，他們都不惜耗費巨大心力來養育子女，其中一個重要原因就是孩子數量減少了，家長們可以集中更多精力和財力來培養自己的孩子，讓他們在愈加激烈的競爭中脫穎而出。
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