中國歷史源遠流長，很多人都喜歡拿古代的帝王進行對比。兒秦皇漢武、唐宗宋祖則是人們心中排名比較靠前的帝王。那在國際上，外國的學者又是如何看待中國古代的這些帝王的呢？其實現在的一些西方學者以第三者的身份，對中國古代封建時期的歷代帝王做了一個比較客觀的評價。
他們認為中國歷史上的千古一帝不是第一個統一華夏的秦始皇，也也不是漢朝的漢武帝，也不是唐朝創造貞觀之治的唐太宗，也不是宋朝的開國皇帝的宋太祖，更不是一代天驕成吉思汗，而是隋朝的開國皇帝隋文帝楊堅。
楊堅出生於公元541年，他是漢朝太尉楊震的第十四世孫，北周隨國公，柱國大將軍楊忠的兒子，可以說是出身顯赫。楊堅的父親去世之後，他就繼承了他父親的爵位隨國公。當時北周的皇帝是周武帝，他把楊堅的女兒許配給了自己的兒子，也就是說楊堅的女兒成了太子妃。
而且他對楊堅也非常的信任和尊重，朝中有很多人都對周武帝說楊堅有造反的相貌，必須儘快除掉他，否則將來必成大禍。雖然周武帝沒有聽那些人的話，但是楊堅心裡還是非常害怕，他後來在平常的為人處事中也更加小心謹慎。
周武帝駕崩之後，周宣帝即位，現在的楊堅已經成為了國丈，於是他在北周的權勢更加膨脹。這引起了周宣帝的不滿，有一次，他甚至把楊堅叫進皇宮，想把楊堅除掉，但是後來還是沒能殺了楊堅。但是楊堅這時知道，周宣帝已經容不下他了，而這是他也不想在京城裡受氣，天天心驚膽戰。
於是，他就想了一個兩全其美的辦法，他託別人向周宣帝透露了自己想調往外地的想法。周宣帝知道以後非常高興，於是立馬就把楊堅調往了亳州。
後來周宣帝登基還不到一年，就把皇位傳遞給了自己不到六歲的兒子，還任命楊堅為輔政大臣。楊堅當上北周的大丞相之後，就開始了他的竊國計劃。楊堅先鎮壓了很多北周皇室的藩王，然後又一個一個收服了北周朝廷中的大臣。最終，他就順利地登上了皇位。
隋文帝登基之後，在國內統一了貨幣和度量衡，然後又滅掉陳國統一了全國，結束了西晉以來長達三百多年的嚴重分裂局面。國家統一之後隋文帝開始勵精圖治，在各個方面都展開改革。
在朝廷的中樞實行三省六部制，加強中央集權，所謂三省就是尚書省，門下省，中書省，三省的最高長官都是宰相，這樣三個宰相之間就能相互制約，達到一種平衡，在一定程度上能夠避免宰相大權獨攬情況出現的概率。
六部就是在三省之下的吏，戶，禮，兵，刑，工六部，由六部具體負責國家各項事務的處理和實施。選拔人才的方式也有原來的九品中正制改為科舉制，使得出身貧寒的真正人才也能為國家所用。
他的這些改革措施，都在中國後來一千多年的封建王朝中產生了非常深遠的影響，後世雖然有所改革但是都跳不出這個框架。
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