本文為史圖館專欄約稿，僅代表作者觀點，與史圖館立場無關。
公元590年，流亡國外的庫斯老在東羅馬帝國的軍隊護送下奪回了波斯王位，是為庫斯老二世。庫斯老二世奪回皇位後，像晉惠公一樣“朝濟而夕築版”，與東羅馬帝國斷絕關係，602年，東羅馬帝國皇帝莫里斯被謀殺而陷入內亂，波斯軍隊乘機入侵，在長達二十年的戰爭中，庫斯老二世奪取了小亞細亞，敘利亞，巴勒斯坦至埃及的大片領土。626年，薩珊波斯的軍隊集結在博斯普魯斯海峽，他們與東歐的斯拉夫人和阿瓦爾人結成了同盟，對東羅馬帝國的首都君士坦丁堡發動猛攻。
極盛的薩珊波斯疆域
描繪波斯重騎兵的工藝品
三面環海的君士坦丁堡在圍攻下屹立不倒，波斯艦隊既無力奪取金角灣和黑海的制海權，也無法用艦船穿過洶湧的博斯普魯斯海峽將重型攻城器械運送到歐洲，而斯拉夫和阿瓦爾人的軍隊也沒有能夠攻破狄奧多西牆的機械。徒勞的圍攻導致了嚴重的消耗，波斯軍隊最終被皇帝希拉剋略的軍隊擊潰，在君士坦丁堡城下損兵折將，隨後波斯一路潰敗。627年，希拉剋略在尼尼微戰役中徹底擊退了入侵的波斯人，並收復了自埃及到小亞細亞的一系列失地；同時東羅馬帝國的盟友突厥人大舉入侵波斯，斯庫老二世也被推翻，薩珊波斯陷入風雨飄搖之中。
這是君士坦丁堡的城牆第一次向世界證明了自己的堅不可摧，但絕對不是最後一次。它依靠著兇險的急流和固若金湯的城牆成為人類歷史上最堅固的要塞之一，被稱為基督教和羅馬帝國的永恆之城。
哈立德的老戰友——穆桑納 伊本 哈列塞，他指揮的阿拉伯軍隊的目標是征服如今四處漏水的波斯帝國。633年，哈立德帶領軍隊入侵美索不達米亞，在四場會戰中四戰四勝，一路攻城拔寨，攻取了波斯灣和美索不達米亞的大片土地。隨後，哈立德帶著他的精銳軍隊北上前往敘利亞，而指揮後續對波斯作戰的任務，就落到了穆桑納肩上。
留存至今的君士坦丁堡城牆，古典時代城市防禦的集大成者
穆桑納很有可能不是穆斯林，他是貝都因部落的首領，人望和資歷可能更甚於他的指揮才華。此外，他的遊牧身份也難以指揮來自城鎮的阿拉伯士兵。考慮以上因素，時任哈里發的歐麥爾增補了穆罕穆德的得意門生阿布 烏拜德共同擔任指揮。
634年11月，當哈立德的軍隊深入敘利亞腹地轉戰之時，入侵波斯的軍隊在跨越一座幼發拉底河上的橋樑時被波斯軍隊半渡而擊，這次戰鬥被稱為“橋之戰”，阿拉伯人損失慘重，但波斯軍隊謹慎地撤回對岸，沒有追擊——這將被證明是一個嚴重的錯誤。
反映卡迪西亞戰役的手稿，來自十世紀阿拉伯人撰寫的波斯史詩《王之書》
阿布和穆桑納沒有因為一次失敗而放棄，在之後的數年裡，又發動了多次對波斯的入侵行動，雙方互有勝負，相持不下。直到637年5月，阿拉伯軍隊與波斯軍隊在卡迪西亞正面決戰，這場戰爭阿拉伯人獲得了來自敘利亞的軍隊支援，規模達到4萬人之眾，波斯則傾舉國之力以首相魯斯特木為帥，軍隊人數在6萬到8萬之間。戰鬥進行了近兩個月，戰場黃沙漫天影響了軍隊通訊，阿拉伯人再一次使用了雅穆克河戰役的戰術，魯斯特木戰死沙場，波斯軍隊潰不成軍。
阿拉伯人以此攻入肥沃的伊拉克低地（伊拉克在古波斯語中意思即為低地），隨後不到一個月，泰西封也隨之淪陷，阿拉伯人大肆掠奪後放棄了泰西封，將軍隊駐地遷往庫法——自此以後，直到阿巴斯王朝建立巴格達，庫法一直是兩河流域的經濟，軍事與文化中心。
波斯王室遷往北方，但阿拉伯軍隊仍然窮追不捨，641年，阿拉伯軍隊在距離尼尼微戰場咫尺之遙的摩蘇爾取得了對波斯的又一場勝利。波斯人節節敗退，薩珊波斯王朝最後一次有組織的抵抗在尼哈旺德，但仍然被勢不可擋的阿拉伯軍隊粉碎了。643年，阿拉伯人已經打到了波斯帝國的最東端，與印度接壤。直到651年，波斯末代皇帝葉茲德吉爾德三世逃亡東方的旅途中死於非命，阿拉伯人才最終解決了波斯問題，這個延續一千多年的龐大帝國終於走向了終結。
波斯雖然毀滅，但是波斯文化卻自此進入了阿拉伯帝國並帶來了巨大的影響，它對如今對阿拉伯世界的文化習俗的塑造起了非常重要的作用，這一部分內容我將在文化篇加以討論。
有趣的是，《舊唐書》裡記載道：
“伊嗣俟不君，為大酋所逐，奔吐火羅，半道，大食擊殺之。子卑路斯入吐火羅以免。遣使者告難，高宗以遠不可師，謝遣。會大食解而去，吐火羅以兵納之。”
葉茲德吉爾得三世死於非命後，他的兒子卑路斯向東流亡，最終抵達長安。卑路斯餘下的生命中一直致力於謀劃反攻復國，而他的侄子居羅後來作為唐朝使者出使過東羅馬帝國。另一件有趣的事情是：根據阿拉伯人的傳說，穆桑納在晚年曾奉命出使唐朝，途徑印度洋並最終抵達了廣州。不過由於史料的匱乏，此事已經真偽難辨。
內戰內行，外戰也內行的阿拉伯名將阿慕爾 伊本 阿斯
639年12月，阿慕爾 伊本 阿斯率領軍隊攻入埃及。他是先知的弟子，也是阿拉伯氏族中的名門，還是一名傑出的政治家。根正苗綠的履歷，比起半路出家的哈立德，阿慕爾絕對是政治可靠，業務熟練，作風優良。可這樣的模範軍人卻已經被哈立德遠遠甩在了後面，因為他一直忙著剿匪和搞內部派系鬥爭，但現在他已經45歲了，再不建功立業就遲了。所以阿慕爾以“將在外軍令有所不受”為由，一意孤行展開了對埃及的軍事行動。
640年1月，阿慕爾的軍隊攻陷了埃及東部重鎮菲爾馬儀，看到年久失修的堡壘和淤積的壕溝，阿慕爾意識到，希拉剋略光復埃及的十年時間裡，東羅馬帝國的財政已經是嚴重的入不敷出，根本無力負擔起重整埃及防務的開支。
很快，開羅東北要塞比勒貝斯淪陷，阿慕爾兵鋒直指亞歷山大。埃及總督集結起總數約2萬的羅馬軍隊據守，但阿慕爾很快得到了援軍，部隊總數也將近2萬，7月底他擊破了東羅馬軍隊的防禦，亞歷山大港被阿拉伯人包圍。但缺乏工程技術的阿拉伯人再一次遇到了大馬士革城下的問題，整整一年的時間，阿拉伯軍隊毫無進展。並且，希拉剋略利用有限的海路運輸開始向埃及輸送軍隊，阿慕爾也得到了來自敘利亞的援軍，戰爭陷入了膠著但仍舊血腥。阿慕爾多次試圖向埃及南部進軍，但他無法拔除橫亙在補給線上的一個個拜占庭據點，所以也難以取勝。
但皇天不負有心人，阿慕爾成功熬死了希拉剋略。641年，隨著希拉剋略的病逝，繼位的君士坦丁三世對埃及的血肉磨盤已經失去興趣，在協商後，東羅馬帝國放棄了埃及和北非的領土，並撤走了軍隊。
在645年，君士坦丁三世派遣艦隊趁爆發叛亂，派遣海軍再一次進攻亞歷山大港並光復了它。得知亞歷山大陷落後，阿慕爾再一次率領軍隊猛攻亞歷山大港，並最終擊退了東羅馬海軍，飽受攻城武器不力之苦的阿慕爾隨即拆除了亞歷山大的城牆。
紅×處即為船桅之戰地點，此時阿拉伯海軍已經部分佔據了羅德島和塞浦路斯
這一次襲擊讓阿拉伯人認識到了海軍的重要性，儘管穆罕穆德和哈里發歐麥爾都明確反對進行海上的征服作戰。但在敘利亞總督穆阿維葉的主持下，埃及和敘利亞迅速開始了槳帆戰艦的生產，這種適應地中海作戰的艦船技術門檻不高，唯一需要的就是大量的人力槳手。僅僅四年後，阿拉伯的戰艦規模已經不下於拜占庭帝國，649年，穆阿維葉奪取了塞浦路斯，652年，阿慕爾率領艦隊在亞歷山大擊退了拜占庭艦隊的圍攻。
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