高邮菜市街在邮城北门外，大约形成于清末民初。要想了解菜市街形成的背景，还得先从当年北门大街繁忙拥挤的现状说起。
当年出高邮城北门有一个较大的十字路，这就是有名的北市口。各种各样的商店众多，楼房林立，飞檐翘角，向东是东台巷，向西是明清时期多宝楼路。辛亥革命后，多宝楼路改为复兴西路，取意复兴中华。文化大革命中破“四旧”，复兴路改为“兴无路”，现又改为复兴街。从复兴街1号至41号，在历史上这里曾是繁荣的北门菜市街。街道两旁有粮油店、麻油作坊、饼面店、亚洲大药房、五洋店、杂货店、车木作坊、服装鞋帽店、锦旗绸缎店、国华理发店、鸿运楼茶酒馆和书场，还有陈七房材板店和早在宋元时期就出名的多宝楼珠宝店、皮毛市场、砂炒店、西医张鑫医疗所等。这其中唯陈七房在清末民初所建的一栋木结构三层楼房，至今还在使用。
复兴街和北市口一样繁荣，街两边的楼房比北市口还要密集，也是旧时高邮最热闹的商业中心。不管谁家办红白喜事，所有商品应有尽有，因此被人们称之为苏北的“小上海”！每天天刚亮，来自城郊的菜农、渔民及各种商贩云集，各种物品亮相街道两房出售。由于无人管理和脏乱差，店主和商贩们经常发生矛盾，后经商会和地方出面多次调解安排，规定商贩设摊位不能影响店家门面营业，早市结束后必须打扫卫生等，矛盾才稍有缓和。到了清末，因在此设卡收税的税务桥桥身太高，影响了南北交通，因此有关部门就拆了税务桥，西边的景家桥和半边桥也相继被拆除，河道被填平。这样就成了一条和北门大街平行、东西相隔四五十米的一条土路了。为了彻底解除北市口和复兴街市场繁忙和交通拥堵的现状，由商会和地方出面，将被填平的南北走向的土路用青砖铺成路面，建成一条专业的菜市街，把在复兴街两旁的所有商贩迁入菜市街经营，从而解决了复兴街的交通压力。
由南向北的菜市街全长约400多米，各种蔬菜、商品摆放地点做了有序的规定和划分。例如在29号处有一个十字路口，向东是半边桥巷，这一段路大约有40多米长，出巷子就是税务桥。这段街面是专门安排城郊的农民、菜农和里下河的渔民卖一些瓜果蔬菜及小鱼小虾、杂货等。这里有王姓豆腐店、茶水炉、饺面店、赵三毛专营的长鱼、野鸭、鸡、大雁、野鸟、兔子之类的各种野味。两只野鸭在赵老的手中，不出十分钟就将毛拔光，把大毛片和绒毛分装在两只蒲包内。去毛的鸭子还在鸭屁股尖上留两根长毛，说明这是上等的对鸭（一公一母），同时将气管拖出用嘴吹气，鸭子立即膨胀起来，这时将气管扎好放入鸭嗓子里，并把鸭头朝上，别入两个翅膀中间，就像一件艺术品。一手交货，一手收钱，这笔生意就满意成交了。
从29号向南，北段是荤食品如猪、牛、羊肉摊位。野味摊位专卖各种飞禽走兽。家禽有鸡、鸭、鹅摊位，再向南就是水产品摊点，有高邮湖青壳蟹、大青虾、白米虾、银鱼，还有高邮特产四大名鱼鳊、白、鲤、鳜鱼等等，另外还有粮、米、油摊位、山珍海味及豆腐、各种蔬菜瓜果摊位等等。因菜市街中间宽，东边北市口的茶食店、烟酒店和利农社、酱醋厂的后门与作坊均在此。他们也开门设摊位，扩大经营各自的商品，从早到中午一直不停，热闹非常。
1956年，京杭大运河拓宽时，拆掉北门城墙，修筑了通湖路，把拆下来的大城砖运到菜市街重新铺街道，地面建两条明阴沟，中间建一条暗阴沟，把污水排出，又派专人负责打扫卫生，同时又在菜市街2号至6号之间（街东）拆了一批民房，盖了两排几十间室内市场，直通北门大街，把鲜活商品全部迁入室内经营。
上世纪六十年代，由于菜市街不能适应需要，政府就在今人民影剧院的后边、养丰闸的东边填平一段城河，建成城北菜市场，又在珠湖路上设菜市场，以后菜市街上的商贩逐渐分流走了，菜市街也就渐渐消亡了。
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