“誥命夫人”這個詞自唐朝創造，一直被使用到清末年間。它是皇帝賜予的，對朝臣母親或妻子的封賞。誥命夫人也有品級，並由其子或其夫的官品來定。如一品誥命夫人，她的丈夫必然就是一品官員。
圖為1869年一位廣州的誥命夫人。誥命夫人有薪水。她們雖然沒有實際的權利，但擁有這個稱號本身就代表著一種榮譽。誥命夫人在重大節日時可以進宮參加皇后舉辦的宴會，除此之外誥命夫人還有許多別的特權。
誥命夫人的稱號不是那麼容易得的。她的兒子或者丈夫要對朝廷有貢獻，並且只有正妻才可以獲得這個稱號。另外，被皇帝封賞的大臣妻母也不都是誥命夫人。因為古時，“誥”只用以形容一品到五品。而“敕”用來稱呼六品至九品。
一品及二品官員的母親或妻子有機會被賜予“誥命夫人”的稱號。淑人用於三品，恭人用於四品。五品和六品分別用宜人和安人，七品之下的叫做孺人。剩下的叫做的娘子。
伍廷芳是清朝末年有名的法學家和外交家。他曾任會辦商務大臣、外務部右侍郎、刑部右侍郎等職，是近代中國第一位法學博士。何妙玲是伍廷芳的妻子。他們籍貫都是廣東。何妙玲的弟弟何啟是香港有名的華人領袖。伍廷芳屬正二品官品，因而何妙玲被授命誥命夫人稱號。
圖為清末官員唐紹儀和其妻子。唐紹儀官職屬一品，他的夫人也被授予誥命夫人稱號。唐紹儀是清朝末年傑出的外交家、政客。他曾任山東大學首任校長，也是民國的第一位內閣總理。清朝時，他曾任職奉天巡撫，後又做過郵傳部尚書。
圖為清朝末年一位身著華麗官服的女子。從華麗莊重的服飾和頭飾以及地上鋪的精美地毯，我們可以推斷出她不凡的身份。從其三寸金蓮的小腳可以看出這是一位漢族女子。
這是經過後期著色處理的照片。收錄於美國圖書館。照片上的女子是一位清朝命婦。
圖為一位身穿官服的清朝命婦。她身帶朝珠，手提小絹，旁邊有一個水菸袋。值得一提的是，清末時期不僅男性抽水菸袋，女性也抽，它經常出現在舊照片中。慈禧也是其愛好者。故宮裡還存有慈禧曾經使用的水菸袋。
圖為趙小蓮和其女李菊藕，是具有古典風韻的女子。趙小蓮的家族是太湖望族。她的父親出身進士，她的祖父更是嘉慶年間的科舉狀元。趙小蓮後做了李鴻章的繼妻。李鴻章生前官超一品，被封一等肅毅伯爵位，死後晉一等肅毅侯。無疑，趙小蓮是一品誥命夫人。
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