把大腦埋在冬天裡
前不久，澳大利亞研究人員進行了一項有趣的實驗，在一家商店的收銀臺旁擺放了一些塑料玩具。在顧客離開收銀臺之後，研究人員便上前詢問他們所看到的玩具有多少個，結果顯示，顧客在雨天清楚記得玩具總數的情況竟然是晴天時候的4倍。為什麼會這樣呢？研究人員認為，這很可能是寒冷、下雨的時節，容易讓人冷靜，而冷靜的時候人們對事物的觀察會更細緻，所做作的判斷也會更理智。
在冬天，人們的決策水平會更高嗎？芬蘭赫爾辛基大學的一項研究發現為此提供了答案。研究顯示，冬天陽光照射時間縮短會對我們的情緒產生影響，因為白天縮短會使人體內維生素D含量降低，進而促使體內血清素水平升高，而這時人體內血清素的高低，恰好不易讓人衝動。先前的研究已經證實，血清素是大腦神經中樞系統中的一個傳遞介質，大腦血清素的活躍程度會隨季節或所接觸物體溫度的變化而變化：溫度偏冷，人就會變得機敏、清醒；過冷，人就會變得抑鬱、消沉，過熱，人就會非常煩躁、衝動。因此說血清素水平的高低會對我們的情緒產生影響。具體到冬季，因為人們都注意保暖，所以儘管氣溫相對寒冷，仍然會讓人體內的血清素保持在一個比較適度的水平，所以可以使人們處於相對更平靜、更冷靜的狀態，而這恰好有助於人們做出正確的決策。反之，春天和夏天則容易使我們衝動，並因此做出錯誤的判斷和決策。
既然冬天有助於人們冷靜，那麼，身處冬天或寒冷地帶的人們，就要加倍珍惜自己的頭腦環境；而身處夏天或熱帶地區的人們也可以靈活變通一下，到有空調冷氣的環境裡去思考問題。
來點冷刺激，大腦更給力
冷環境有助於理性思考，那麼給頭腦來點突然的冷刺激會怎樣呢？阿根廷的科研人員發現，短暫的冷刺激可以強化記憶，將當時的經歷變成牢固的記憶。更讓人驚喜的是，這種方法還有助於恢復已經遺忘的記憶。
研究人員對125名自願者進行了冷刺激恢復記憶實驗。首先，他們為自願者創造了一個溫馨的學習環境，包括環境光、音樂和大屏幕圖像展示。在這個環境裡，讓自願者學習一系列音節。在間隔6天后，在相同的學習環境裡，研究人員考問自願者是否還記得6天前學過的音節，結果沒有一個人能夠回憶起來。在接下來的一天裡，還是在原來的學習環境裡，研究人員讓自願者將手臂放到盛水的容器，一些容器中是溫水，另一些盛的則是冰水。之後，科研人員問自願者是否還記得7天前學習的一系列音節，結果將胳膊放到溫水中的自願者中有20%的人回憶準確，而那些將胳膊放到冰水中的自願者中有80%的人回憶準確。這表明，由冷水帶來的冷刺激能夠幫助人們恢復記憶，當然，人們在學習過程中所處的學習環境，也有助於人們恢復記憶，就像人們故地重遊，會產生相關回憶一樣。
為什麼對頭腦的冷刺激會有助於記憶的強化和記憶的恢復呢？那是因為冷刺激能讓人產生一種急性而輕微的焦慮感，這種焦慮感能促使人體釋放出葡萄糖和一系列激素，而這些激素能對神經系統產生輕微的刺激作用，從而產生強化或恢復記憶的作用。
病了，請戴“冷帽子”
更神奇的是，給大腦戴上“冷帽子”，還有助於治療一些很要命的病。
對於心臟病患者來說，在心臟病發作後，馬上為大腦降溫，會大大降低患者的死亡率，也有助於心臟恢復正常工作。不僅如此，這種方法對於諸如腦溢血、腦梗塞患者，各種發熱患者、中暑患者，都有顯著的輔助治療效果。之所以會有這種效果，科學家認為，這是因為給大腦降溫，就等於給全身降溫，而這有利於降低生命組織的能耗，同時降低有關疾病的發病動力，這就給疾病的治療最大限度地贏得了寶貴時間。當然，降溫也是有限度的，如果讓大腦溫度低於28℃，就會危害健康和生命了。
那麼，如何給大腦降溫才方便快捷呢？最近，美國研究人員就研製出了給大腦降溫的“冷帽子”，這種帽子有點像人們日常淋浴時戴的浴帽。“冷帽子”包含兩片與頭部吻合的尼龍布，在貼著頭皮的一面有細小的孔洞。當冷空氣流過兩片尼龍布之間的時候，這些小孔就使得冷空氣均勻地分佈到頭皮上，隨著時間的推移，冷空氣就逐漸發揮出了冷卻血管的作用。在對自願者的測試中，戴“冷帽子”的自願者在1小時的時間裡，大腦溫度就降低了1℃。最終測試顯示，“冷帽子”能讓大腦降低4℃，其效果與讓全身整體冷卻效果一樣。
是腦外傷？馬上速凍！
醫學家還發現，讓大腦“冷”下來，不僅僅對人體內部的疾病治療有幫助，還直接對腦外傷有很好的治療和輔助治療神效。
英國的小奧利維亞在出生時，因母親難產，造成她的腦袋在母親的產道里被夾了5小時，最終導致她缺氧10分鐘，這使她在雙腳落地時，根本就沒有呼吸。於是，醫生迅速為她輸送氧氣，同時為防止大腦因缺氧出現損傷，醫生趕緊給她的頭戴上了專用的速凍頭盔。冷凍3天后，儀器檢測顯示，她的大腦功能正常了。很快她就和父母一起出院了。英國醫學家認為，這是通過冷卻大腦防止腦外傷後遺症的一個突出的例子。
美國醫學家也認為，快速冷卻大腦，對由爆炸衝擊波造成的腦外傷有特殊的護理神效。先前的研究發現，大腦如果連續接觸爆炸產生的衝擊波和爆炸引發的超聲波，在很短的時間內，腦細胞和腦血管等就會因受到重壓而被撕裂和變形。隨後的幾個小時、幾天和幾個月，已經改變了的大腦會導致損傷加劇，從而會真正產生腦外傷後遺症，這也是很多從戰場回來的士兵通常要等到回家後其症狀才有所顯現的真正原因。研究還發現，當腦外傷出現超過90分鐘後，就很難阻止它產生後遺症了；而如果在這90分鐘內速凍大腦，就能很大程度上避免後遺症的出現。為此，美國國防部有關部門已經下達指令，儘快研製出便攜式大腦冷凍器，以便於在戰場上發揮快速護理的作用。
看來，讓頭腦“冷”下來的妙計還真的很多，很有效。如果你善動腦筋，或許未來你也會發明出新的妙計。
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