歷史上中國最南端的版圖屢有變化。
秦始皇一統六國之後，於公元前219年派國尉屠睢、副將趙佗率50萬大軍南征百越，戰爭歷時3年而失敗，國尉屠睢戰死。公元前214年秦始皇又派任囂統率大軍，趙佗為佐，繼續攻打百越，終於一舉將嶺南平定，置南海、桂林、象郡。
秦嶺南四郡
秦末大亂，任囂病逝後，南海尉趙佗阻斷交通，吞併桂林、象郡，割據嶺南自立為南越王。漢武帝於元鼎五年（公元前112年）遣伏波將軍路博德、樓船將軍楊僕等率10萬人分四路大軍進攻南越國。元鼎六年冬，漢武帝正在外出巡幸途中，當他走到河東郡左邑縣桐鄉的時候，聽說南越國被攻破的好消息，於是將此地從左邑縣分割出來，置為聞喜縣。不久，在路過河內郡汲縣新中鄉的時候，他又聽說抓到了南越國的丞相呂嘉，於是又將新中鄉析置為獲嘉縣。這兩個縣名留存至今，呂嘉恐怕至死也不會想到他竟以這種方式名流千古。
西漢日南郡南部
漢武帝在南越國故地設置了交趾刺史部轄南海、蒼梧、交趾等9個郡，其中位於今越南境內的有交趾、九真和日南3郡轄56縣，最南端達到今越南中部。東漢時期改交趾為交州，192年，最南端的日南郡象林縣發生叛亂，占人區連自立林邑國。此後雙方互有攻伐，最終日南郡不斷被林邑蠶食，至南朝末年，日南郡徹底廢置，中國與林邑以今越南橫山為界（北緯18度一線）。
南齊時期
大業元年（公元605年），隋煬帝遣將軍劉方攻林邑國，至607年滅之，置比景、海陰、林邑3郡。林邑郡最南端達到今越南南部，這是中國疆域史上亞洲大陸領土的最南端。但是這三個郡的統治僅僅維持數月，隋軍班師後，林邑復國。林邑國後來又改名為環王、占城（佔婆），直到1697年被越南吞併。
歷代邊界最南端
唐朝安南都護府最南端與環王（林邑）的邊界仍舊位於橫山（上圖中綠線），直到北宋時期越南獨立。
明朝時期，朱棣滅安南國，置交趾布政使司，但僅維持了20年。嘉靖帝時期越南內亂，篡位的莫登庸自縛跪拜，入鎮南關嚮明朝請降，獻上土地冊及人口戶籍。明朝降安南國為安南都統使司，屬廣西布政使司管轄。但鑑於明初交趾布政使司的教訓，明朝基本上對安南都統使司不加干涉，故而莫登庸繼續對內建元稱帝，對大明則自稱都統使。這一時期，安南都統使司是屬於大明的一個自治行政區，直到莫氏滅亡後，越南後黎朝重新獲得安南藩屬國的地位。
交趾布政使司
明初交趾布政使司的管轄範圍較大，最南端到達今越南廣義省境內，約當北緯16度緯線附近，不及隋朝一度設立的林邑郡南線，但遠超南朝以後形成的傳統邊界橫山一線。嘉靖帝設置的安南都統使司疆域較小，僅位於越南北部，與後黎朝並存。
安南都統司
明初在蘇門答臘島設立的舊港宣慰使司是否屬於大明疆土，史學界存有爭議。其性質屬於世襲土司政權，他在向大明進貢的同時亦向爪哇臣服，隨著下西洋活動的罷止，最終於1440年被滿者伯夷吞併。
舊港宣慰使司
個人認為舊港宣慰使司在這一時期還是應該屬於大明疆土的，就好像琉球同時為中日兩國的藩屬，他比位於亞洲大陸上的林邑郡更靠南，所以最南端的領土應該是舊港宣慰使司。
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