李敖先生寫的歷史小說《北京法源寺》，以北京法源寺為背景，描述了康有為、梁啟超、譚嗣同、大刀王五等一批仁人志士為民族振興所做的努力與犧牲。李敖對這本書非常得意，自我評價說：

以具象的、至今屹立的古廟為縱線，以抽象的、煙消雲散的歷朝各代的史事人物為橫剖，舉凡重要的主題：生死、鬼神、僧俗、出入……等等，都在論述之列。這種強烈表達思想的小說，內容豐富自是罕見的。

這本書引進內地出版時，書商以“獲得諾貝爾文學獎提名”為噱頭進行炒作，在炒紅這部小說的同時，也讓北京法源寺聲名大增，引來大量遊客尋幽探古。

很多人以為是李敖帶火了法源寺。其實無需小說炒作，法源寺本來就是一個文化積澱豐富、歷史源遠流長的建築，其在佛學界的地位更是舉足輕重——中國佛學院和中國佛教圖書文物館就設立在這裡。法源寺在文化史上的地位也卓爾不凡。明清以來，圍繞著法源寺形成了體現北京地域特色的“宣南文化”。因此有人說：“一座法源寺，半部中國史。”這樣說，是否誇大其詞呢？

法源寺山門

一、法源寺“四絕”：佛像、古籍、碑刻、古木

北京法源寺位於宣武門外教子衚衕南端東側，佔地面積為6700平方米。六進院落，坐北朝南，規模宏大，結構嚴謹，主體建築多為明建清修，整體採用中軸對稱格局，在230米長的中軸線上，由南至北分佈著山門、天王殿（韋馱殿）、大雄寶殿、憫忠閣（又名觀音閣、唸佛臺）、毗盧殿（又名淨業堂）、觀音殿（又名大悲壇）、藏經樓等建築。東西兩側，還有廊廡、庭院等。

在李敖書中所寫時代，法源寺是個寒酸沒落的寺院。今天，法源寺作為全國佛教圖書文物館，已成為藏品豐富的博物館。因技術所限，絕大多數都深藏閨中。但展示出來的一小部分，就足以令人歎為觀止了！筆者將法源寺的珍寶歸結為四類，姑且稱之為“四絕”。

第一絕：珍貴的佛教造像

法源寺保存了大量的佛教雕像。其來源，一部分是供奉在主體建築內的佛教造像，另一部分來自社會徵集與調撥。

法源寺供奉的佛像，主要是明清兩代建造的，本身都是珍貴文物。如天王殿內的明朝布袋和尚銅像、韋馱坐像，大雄寶殿的“華嚴三聖”像、十八羅漢坐像等。

最為獨特的是毗盧殿內供奉的明代銅鑄“五方佛”菩薩造像，高齊屋頂（4.58米），共三層：下層千葉蓮瓣巨座，每一蓮瓣上鏤一佛像；中層為四方佛，面向東、南、西、北；毗盧佛則居最高層。

1980年法源寺建立中國佛教圖書文物館後，向社會各界和相關部門徵集、商借了大量佛像雕刻文物，陳列在藏經樓和觀音殿等處。

法源寺的佛教雕像，從時代來看，覆蓋了東漢、三國、北魏、北齊、隋、唐、五代、宋、遼、金、元、明、清等朝代；從材料上看，銅、鐵、石、木、泥、磚、陶、瓷、牙、松石、琉璃等材質均有，琳琅滿目，以宋代羅漢、元代青銅自在觀音、明代法華三彩瓷觀音、鑄銅千手千眼觀音等最為名貴。藏經樓下層擺放的木雕臥佛，長達7.4米，是北京現存最大的明代木雕臥佛。

鑄銅千手千眼觀音

第二絕：珍稀的佛教典籍

法源寺藏經樓上層，是歷代佛經版本展室，陳列著唐人寫經、五代人寫經、宋版《開寶藏》《思溪藏》《磧砂藏》、金版《趙城藏》、元版《普寧藏》、明版《南藏》《北藏》《嘉興藏》、清版《龍藏》等經本，以及傳世唯一殘本《武林藏》。

此外，還藏有梵文貝葉經和西夏文、回鶻文、傣文、藏文、蒙文等少數民族文字的經本，以及全部房山石經的拓片，蔚為大觀。

據工作人員介紹，法源寺現存有佛經20萬冊，僅遼代珍稀版本就有2萬餘冊；所藏的遼代金屬活字印刷佛經，是世界上最早的金屬活字印刷品。

藏經樓不對外開放展覽；樓前有一棵數百年的銀杏樹

第三絕：珍貴的歷史碑刻

法源寺還存有大量的歷史碑刻。有的是與法源寺自身相關的，如憫忠閣內陳列的關於法源寺的歷史碑刻、經幢等，以唐代《無垢淨光寶塔頌》《唐憫忠寺重藏舍利記》、金代的《北部令史題名記》等最為珍貴。《無垢淨光寶塔頌》碑是唐至德二年張不矜撰、李北海所書，原鑲嵌在唐至德二年（757年）建造的無垢淨光寶塔塔身上，後因地震，塔倒碑存。碑高1.20米，寬0.73米，是我國古代惟一的一塊從左至右書寫的碑。在憫忠閣外側牆壁上，鑲嵌著古人的一些碑刻。

法源寺也有大量商借來的碑刻，如著名的元代白話聖旨碑，原本屬於元大都福壽興元觀，上面刻的是元仁宗孛兒只斤·愛育黎拔力八達皇帝於延祐四年（公元1317年）所頒聖旨，要求官員、軍官、士兵、使臣們，不得依靠權勢和武力侵奪寺廟、基督堂、道觀的財產，不得向他們徵收稅賦。這塊碑在發掘元大都北土城遺址期間出土，被“借”到法源寺，再也不走了。

元代白話聖旨碑

第四絕：古木繁花“香雪海”

清代康、乾之後，法源寺以繁茂多樣的花草樹木名冠京華，至今寺內數百年樹齡的古木比比皆是。

乾隆初年，海棠最盛，洪亮吉有詩云：“法源寺近稱海棠，崇效寺遠繁丁香。”同治、光緒之後，法源寺以丁香名動京城。丁香開放時節，色彩繽紛，芬芳濃郁，人稱“香雪海”。至今，法源寺依然是京城四月賞丁香的首選去處。

丁香花開，還曾引得印度文學家泰戈爾光臨北京法源寺。1924年4月，泰戈爾應邀訪問中國。抵達北京後，泰戈爾在徐志摩、林徽因、梁思成等人陪同下，到法源寺賞丁香、談佛法，成為一時佳話。

泰戈爾和徐志摩、林徽因

文物是歷史留下的印記，是過去留給今天和未來的“文化密碼”。

二、“一座法源寺，半部中國史”：法源寺見證的那些歷史大事件

歲月令人敬畏。成就法源寺的，絕不僅是以上“四絕”之珍，更重要的是源遠流長的歷史，和這裡發生的一幕幕歷史悲喜劇。

元代詩人張翥寫過一首詩《辛巳二月朔登憫忠閣》：

百級危梯溯碧空，憑闌浩浩納長風。金銀宮闕諸天上，錦繡山川一氣中。

事往前朝僧自老，魂來滄海鬼猶雄。只憐春色城南苑，寂寞餘花落舊紅。

其中“魂來滄海鬼猶雄”，說的就是法源寺修建的緣起。據《元一統志》記載，貞觀十九年(645年)，唐太宗李世民為哀悼北征遼東陣亡的將士，下令在幽州鎮東南建寺紀念。他生前未能建完，武則天萬歲通天元年(696年)才最後建成，賜名“憫忠寺”。

安史之亂時，憫忠寺一度改稱“順天寺”，安祿山部下在寺內建了座無垢淨光寶塔，刻碑歌頌安祿山（就是上文所說《無垢淨光寶塔頌》碑）。平亂後，恢復“憫忠寺”舊稱。

憫忠閣

唐末景福年間(892—893年)，幽州盧龍軍節度使李匡威重建憫忠寺，增建“憫忠閣”。閣甚雄偉，有“憫忠高閣，去天一握”的讚語。

遼清寧三年 (1057年)，幽州大地震，憫忠寺被毀。遼鹹雍六年(1070年)修復後，改稱“大憫忠寺”，形成今天的規模和格局。

明朝正統三年 (1438年)，司禮太監宋文毅等出資重建寺院，明英宗題名“崇福寺”。清雍正十一年(1733年)，該寺被定為律宗寺廟，傳戒法事，正式改為今名“法源寺”。乾隆皇帝曾來上香，寫下“最古燕京寺，由來稱憫忠”的詩句；寺內有塊“法海真源”的匾，也是乾隆御筆。

屢毀屢建中，法源寺見證了許多興衰往事。

北宋欽宗趙桓晚年曾在憫忠寺居住數年。大約在1156年，金主完顏亮強迫趙桓和遼天祚帝耶律延禧參加馬球比賽，趙桓跌下戰馬被踐踏而死，81歲的耶律延禧被亂箭射死。

元朝至元二十六年(1289年)，宋遺臣榭枋得抗元失敗，被俘至大都，囚禁在法源寺，看到曹娥碑後，感慨萬分，絕食身亡。

明末名將袁崇煥被凌遲處死，行刑之地在離法源寺不遠的菜市口。袁崇煥的遺骸被他的隨從、佘氏義僕偷走，存放在法源寺，輾轉下葬，佘氏後人世代守墓至今。

清末維新變法失敗後，譚嗣同被斬首於菜市口，遺體同樣被存放到法源寺後，又轉運到家鄉。

古寺經歷千年風雪，閱盡人間悲歡，被歷史刻上了深深的悲愴印記。佇立在歷史長河中的法源寺，令李敖深深感慨：

北京法源寺，北京法源寺！我們不配向你再會，是你向我們道別、向我們一代一代道別。我們一代一代都傾倒了，只有你佇立。不過，我們樂見你的佇立，我們一代一代，把中國人民的血淚寄存在你那裡——你的生命，就是我們的。

——李敖《北京法源寺》

三、法源寺是北京城的地理座標，也是一個文化座標，以之為核心形成燦爛的宣南文化

法源寺從修建伊始就坐落在今天的位置，而北京城的輪廓則代有不同。據考證，北京城市輪廓只能追溯到十世紀的遼朝。

遼朝在北京蓋了新城（即遼南京城），憫忠寺被新城圍住，位置在新城的東方。十二世紀的時候，金朝滅了遼朝，擴建北京城，這時憫忠寺就在金朝北京城東南部。十三世紀，元滅金，新建大都。元大都朝北移動，憫忠寺被拋在城外的西南角。十五世紀，明成祖朱棣重建北京城，把元大都朝南移了一點，但憫忠寺還是在城外西南角。

北京城輪廓圖（摘自張妙弟主編《圖說北京城》）

到十六世紀，大臣告訴嘉靖皇帝，城外面的百姓比城裡面的多一倍了，不能不保護他們。嘉靖皇帝任命嚴嵩主持加蓋北京外城，設“七坊”，其中正西坊、正南坊、宣南坊、宣北坊、白紙坊等就在原宣武區內，“宣南”一詞由此而來，並逐漸成為明清時期人們對宣武門以南、前門以西這一區域的泛稱。此時，法源寺再次被圈入內城。

北京城的位置漂移不定，法源寺卻始終矗立在那裡，成為北京城的一個座標。它不僅是一個地理座標，也是一個文化座標。

明成祖遷都北京後，全國各地士人進京趕考，大多聚集在宣武門一帶，圍繞著法源寺形成了一個繁華生活區。清代實行“滿漢分居”政策，京城的漢官、漢民皆寓居在外城，宣南一帶更加繁華。

官員階層、平民大眾，還有來自全國各地赴京趕考的文人舉子匯聚於此，他們所代表的皇家、士人、平民三個層面的文化，也在這裡融匯，就形成了獨具特色的地域文化——宣南文化。

不同於紫禁城所代表的宮廷文化，宣南文化集通俗、儒雅、華麗於一身，是北京歷史文化的一個重要源頭，也是一個縮影和精華。在宣南地帶生活過的歷史文化名人，有據可考的達700多人。他們在這裡所取得的文化成就，在中國文化和思想歷史發展進程中產生過重大影響。

著名清史專家戴逸認為，宣南雖沒有皇城內的宮殿樓閣，西郊的水木清幽園林秀色，但薈萃了明清以來大批的文化精英，留下了大量可資觀覽、可資紀念的歷史遺蹟，真正稱得上是“京師文化之精華”。

而法源寺，正是宣南文化命脈所繫，精華中的精華。近年來，當地政府設立法源寺文化保護區，作為傳承、揚宣南文化的一個重要載體進行改造。

現在你該知道，“一座法源寺，半部中國史”的說法，並非全然誇大：悠久的歷史和深厚的文化底蘊，奠定了法源寺的重要文化地位。

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