毛主席曾經評價劉秀說，他是中國歷史上最會打仗的皇帝。其實戰神級的皇帝很多，比如李世民、趙匡胤、朱元璋，如果把五代十國這些小王朝都算進去，手指頭肯定不夠用，為何毛主席獨獨最推崇光武帝劉秀呢？
劉秀
我們先來看一組數據和實例：
1. 劉秀從地皇三年起兵開始，一直到建武十三年天下統一，整整15年時間，他一直衝鋒陷陣在一線；
2. 劉秀一生消滅的對手數量相當龐大，包括赤眉軍、劉永、張步、李憲、董憲、秦豐、隗囂、公孫述、王郎、盧芳等割據勢力，以及以銅馬軍為首的十幾支河北農民武裝，和以延岑為首的十幾支關中格局武裝。可以說，劉秀打遍了中國的各個角落；
3. 劉秀消滅的對手，武裝數量驚人，光河北農民武裝總數不下百萬，其它幾支武裝勢力都是幾十萬級別，也就是說，劉秀累計消滅了至少200萬敵人；
4. 劉秀一生經歷了數次硬仗，比如昆陽大戰、平王郎、三徵隗囂、伐劉永等，都是在極其不利的困境下，實現了經典的大逆轉之戰。
劉秀
5. 當部將們搞不定的時候，劉秀就會親自出馬，他一到，戰局馬上就會出現逆轉。比如平鄧奉叛亂，九員大將，十幾萬人馬被鄧奉打殘後，劉秀親征，一個月就逼得鄧奉投降。二徵隗囂時，七員大將被阻在隴山寸步難行，劉秀一到馬上突破防線，大局已定後，劉秀剛一離開，吳漢又葬送了好局。
6. 有些戰鬥，劉秀雖沒有親臨，他往往能一針見血地告知將領們，此戰的關鍵處在哪裡。比如，彭寵反叛，他派劉隆救援，劉隆不按規定駐紮，劉秀接到軍報就大怒：這麼遠距離，兩軍不能相救，必敗無疑。果然不久敗訊傳來。同樣，蓋延、吳漢也因不聽劉秀的佈置，吃過敗仗。
總之，劉秀不光能預判戰局、遠程指揮戰鬥，他還身體力行，常常替部下擦屁股，也擅長打大仗，打硬仗。
明末思想家王夫之如此評價劉秀：
“光武之得天下，較高帝而尤難矣！三代而下，取天下者，唯光武獨焉，而宋太祖其次也。自三代而下，唯光武允冠百王矣。光武之神武不可測也。”
劉秀
那麼，劉秀的這個本領，從哪兒學來的呢？
行軍打仗不是劉秀的專業，他本就是一名讀書人，起義前根本沒有任何軍事履歷，那麼劉秀究竟從哪裡學來的軍事知識？難道他真的是軍事天才？
我們無法判斷劉秀的先天稟賦，是否屬於軍事天才，但是有一點可以肯定，他的很多軍事才能絕不是從天而降，而是從實踐中學習得來的，甚至是用血的代價換來的。
早年的經歷，培養了劉秀寶貴的基本軍事素質
劉秀早年的經歷很坎坷，他出生在濟陽，後又跟隨父親到了南頓，七歲喪父，又雖叔叔到譙縣生活了幾年。童年的經歷讓他看多了民間的疾苦，經歷了人生的諸多不如意。仁愛大概就是那時候紮根於他的心底。
劉秀
劉秀的戰爭思想中，始終有一個“仁”字，這是仁愛，讓劉秀的軍隊打到哪裡就能在哪裡紮根，廣受愛戴。仁愛，應該就跟他童年時代的經歷有關。
少年時代，大哥劉縯結交江湖遊俠，養士聚義，讓劉秀有機會深受薰陶，廣泛的交遊又培養了他出色的情商，並形成了出眾的人格魅力。劉秀出巡河北時，隨員一百多人，都是他的親信，很多人是辭了官職追隨劉秀。比如鄧禹，更始帝劉玄徵召他不去，一路追尋找到劉秀。
到劉秀登基前，他的雲臺二十八將就已經全部到位，也就是說，功臣們都是在劉秀最艱難的歲月裡，主動投靠在他身邊的。這種人格魅力，世間罕見。劉秀能在兩年內從一無所有到登基稱帝，靠的就是功臣派們士族集團的支撐。
成年後，他又就讀於長安太學，成了一名儒生。期間，他專注於時政，培養了敏銳的政治洞察力。
史書說，劉秀的學業是“略通大義”，學業雖不算精，但卻是一個志向高遠，實際能力出色的社會活動家。他在學習期間，就曾經經商，對他的實踐能力提升幫助很大。軍事本就是一門實踐性很強的學科，劉秀的軍事才華，很難說跟這段經歷沒有關係。
劉秀
仁愛、人格魅力、洞察力、實踐能力，劉秀早早具備了成功者的必備條件，可以說，真龍未出世，天地開日月！
小長安聚之戰，血的代價讓劉秀領悟了戰爭的精髓
小長安聚之戰，發生在劉秀起兵後一個月，那時候，他們旗開得勝，接連拿下長聚、唐子鄉、湖陽和棘陽後，大軍劍指南陽郡治所宛城。
一切來得那麼順利，在一個大霧瀰漫的夜晚，劉秀的大哥劉縯，帶領幾千人的隊伍，悄悄向宛城進發。也許他們想，等天大亮的時候，宛城應該在自己的手中了，到那時可以站在城頭喝慶功酒了。
災難來得那麼突如其然，大軍在毫無防備之下，與埋伏在小長安聚的新朝大軍，來了個激情大碰撞。這一戰，劉縯領導的舂陵軍輸得很慘，劉秀和妹妹劉伯姬同騎一匹馬，倉皇逃命，沿途碰到二姐及三個外甥女，也無法相救，眼睜睜地看著她們消失在大軍的鐵蹄之下！
那一戰，死於非命的還有劉秀的二哥劉伯，以及數十位本家叔伯兄弟。
小長安聚之戰
這就是革命的代價，血淋淋的事實澆醒了劉秀：戰爭是多麼的殘酷，麻痺大意的代價就是生命的喪失！
小長安聚之戰過後，劉秀變成了“膽小鬼”（平生見小敵怯），見到小股的敵人都情不自禁地害怕。而且劉秀的膽小，幾乎成了綠林軍的笑料，人人皆知。
懂得害怕，其實才是成熟的開始，是成為一名合格戰士的必由之路。真正的勇者不是無畏者，而是心存畏懼，又能迎難而上者，小長安之戰，讓劉秀完成了這個昇華。
因為畏懼，他懂得了“慎戰”的意義，因為死亡，他深切理解了生命的可貴和仁愛的價值，也因為克服恐懼，讓他成了智慧的戰士。昆陽大戰期間，戰友們如此評價劉秀：
“劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪也，且復居前。”
可見，劉秀的膽怯只是深入骨髓的謹慎態度，勇才是其本性，慎戰是穿在勇士身上的鎧甲！
昆陽大戰，劉秀完成了軍事家的蛻變
昆陽大戰
昆陽大戰是劉秀的封神之作。新莽大軍到來之前，劉秀領了幾千人試圖在幾十公里外的陽關封堵，但看到滾滾而來的大軍，劉秀和士兵們毫不猶豫地棄關逃跑了！
又是“膽小鬼”的形象？不，那叫智慧，叫知止。明知不可為而為之的精神值得讚歎，卻不值得學習，說是魚死網破，通常是魚死了網也不能破，這麼做豈非愚蠢？
知止，不等於消極被動地不作為，而是有所為有所不為，雞蛋碰石頭不能為，把雞蛋凍成冰溜，跟石頭就有得一拼！劉秀的才華，就是在這個“冷凍術”的探究過程中，得以昇華。
新莽大軍雖然人數佔優，但漢軍也有自己的優勢：一是昆陽城堅固，不容易攻破；二、昆陽周邊有兄弟部隊，可以支援策應；三、假如五十公里外的宛城早一點攻破，圍困宛城的漢軍主力就可以趕過來，對莽軍形成夾擊之勢。
如果以上三點都能實現，兩軍完全可以硬碰硬對抗。如果依然解決不了問題，劉秀還有一個險招：以敢死隊突襲敵人的中軍大營。這個任務，劉秀當然不讓。拋開史書中誇大不實的描寫，我認為昆陽之戰就贏在這四點上。
昆陽大戰
總結起來很簡單，要想在戰前，從雜亂的頭緒中看出關鍵點，要想在惶惶不安的氣氛中安下心來思考，要在死亡的威脅中挺身而出，勇於擔當，這就需要軍事家的才具、氣魄與胸襟了。
經此一戰，劉秀在思想的錘鍊和戰術的應用，兩方面都得到了歷練，從此他從大哥手下的助手，變身運籌帷幄的軍事家。
大哥的慘死，讓劉秀看清了軍事團隊依靠的核心力量
劉縯不幸遇難，是劉秀政治成熟的轉折點。這個轉折點，不光指劉秀具備了應付政治鬥爭的能力，更主要的是，他看清了團隊依靠誰才有出路，這個關鍵性的問題。
綠林軍和後來劉秀建立的漢軍，有個本質的差別，綠林軍是一支以農民軍為骨幹，以豪門士族階級為補充的混合武裝勢力集團，而劉秀的漢軍，它的核心團隊是豪門士族階級，比綠林軍更純粹。
劉縯
本質區別在哪裡呢？別人沒感受，劉秀的感受是痛徹心扉。正是綠林軍中的農民武裝勢力的短視，將默默無聞的劉玄推上了皇帝寶座，而締造新綠林軍的革命元勳劉縯，不光遭到了排擠，還被他們聯合害死！
農民階級與士族階級，在政治問題上的鴻溝是無法跨越的！這就是劉縯之死的慘痛教訓。
所以，當劉秀組建自己的軍事團隊時，有一個最高標準：士族集團是唯一可以依靠的力量，必須打造一個純粹的士族階級武裝力量。
終於理解了劉秀為何要強調隊伍的精幹，為何在收編農民武裝後，又迅速遣散他們，寧可人員短缺也不願意接納的原因。
劉秀的這個選擇是否正確？最直觀的對比，看一下赤眉軍和劉玄的下場就一目瞭然，“混搭”的更始政權入主長安後，迅速腐化變質，“純種”的赤眉軍代替更始政權後，始終過的是“流寇生活”，根本沒有政權的影子。毛主席曾經總結說，農民階級的短視，不能成為政治主導力量，真是一針見血。
劉秀
劉秀是以正確的政治路線，組建了正確的軍事團隊，這個認知不是憑空產生，其代價就是親人的血！
結束語
世上沒有無緣無故的成功，“天神”襄助的記載多附會，“位面之子”的說法不可信。至少我們可以看到，劉秀自童年時代開始，就已經形成了一些可貴的軍事素質，超脫於“術”的素質。
投身軍旅後，劉秀也和常人一樣，經歷了膽怯的痛苦，血與火的錘鍊，甚至失去親人的撕心裂肺。失敗者不斷重複犯錯誤，智慧者善於提煉精華，讓自己不走彎路。正是在這些不尋常的經歷中，劉秀迅速成長併成熟，開啟了他的傳奇人生。
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