在湖北赤壁，群山環繞間有一竹林深處，藏著淘寶漢字文化手藝人劉美松的大本營——中國活字印刷機器博物。回到赤壁以前，劉美松在深圳經營一家大型印刷廠，眼看激光照排普及，鉛字印刷被淘汰，劉美松坐不住了，2009年，打算做點搶救性的工作的他毅然離開深圳，回到了赤壁老家。
回到家鄉，劉美松最先做的就是聯繫印刷廠尋找鉛字，卻被告知那些鉛字已經賣給了湖南的鉛鋅礦廠，熔解後被做成打獵的鉛彈。“就感覺那一槍好像是擊中了我一樣，活字傳承的是文化，如今卻變成了武器和傷害。”劉美松很心痛。
鉛字沒有了，劉美松只能四處打聽尋找，終於，他在赤壁的城北印刷廠收到了“第一桶鉛”。那批鉛字的準確重量是826公斤，“這數字我一輩子都忘不了。”
收到了鉛，要是沒有鑄字機器，一切還是白搭。在之後的十年間，劉美松從40多個瀕臨消失的活字印刷廠裡，以及那些小作坊裡和廢品收購站裡，把與活字印刷相關的各種東西一件一件地“搶救”，或高價買回來。有了這些機器，鑄字老手藝人才得以把活字印刷繼續做下去。
收集機器把往年辛苦賺來的錢花光後，劉美松就去借，去賣房子，資金短缺時甚至抵押自住的房子去買那些“寶貝”。
2012年5月份，他將重金買回的鑄字機器修復，終於可以出字了。劉美松說，每咔嚓一聲，就意味著一個字模出籠了，聽到原始機械的咔嚓聲，很舒服。
泥字、木字、瓷字、銅字、錫字、鉛字……如今，在這座活字印刷博物館裡，藏著他幾乎跑遍全國，至少20多家舊式活字印刷廠的鉛字和設備。
通過活字印刷打印的文件袋。雖然已收藏了上千萬塊鉛字，但劉美松也坦言：“收藏是最直接也是最笨拙的方式，如果不做轉換，這些活字依然只是冰冷僵硬躺在博物館的物證。我希望在傳統文化中找到一個支點，用商業模式讓它活下來，而不是把它圈養起來。”於是這也就有了淘寶上的“字在”。
“原來是活字，現在是字活啊，如果賣活字就是賣血啊，真正的價值是創新。”2013年，劉美松嘗試著在淘寶上架這類用鉛字定製的印章類產品。“沒想到非常受歡迎。”劉美松趁熱打鐵，相繼開發出婚慶系列、方言系列、文具系列、文房系列等各類活字產品。
劉美松說，他從沒有用一個鉛字變成錢。他最大的夢想，是可以讓漢字代表中國發聲，做有尊嚴的文化品牌，並打造出中國第一個全球化文化連鎖品牌。
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