2018年诺贝尔生理或医学奖揭晓！
日本科学家Tasuku Honjo和美国科学James P. Allison
获奖原因为：
发现免疫检查点抑制癌症疗法。
Tasuku Honjo，日本京都大学免疫学家（1942-），于1992年发现T细胞抑制受体PD-1。James P. Allison，美国MD安德森癌症中心免疫学家（1948-），1996年在动物实验中证明，CTLA-4抗体可增强免疫并治疗肿瘤。
他们的研究结果影响巨大
通过刺激免疫系统原有的能力，
来对抗肿瘤细胞。
你或许会问，实验研究与临床应用还隔个十万八千里呢！但实际上，基于他们的研究，一种被称为“免疫检查点治疗”的疗法已经应用于临床治疗，并从根本上改变了一些特定晚期癌症患者的治疗结果。
其中就包括对晚期黑色素瘤的治疗。黑色素瘤远处转移的十年生存率低于10%，而黑色素瘤偏偏容易出现远处转移。传统抗癌疗法，例如手术、放疗和化疗，
对晚期黑色素瘤都见效不大。就算通过手术完全切除肿瘤的患者，五年生存率也只有15%；而未能完全切除或者无法手术的患者，预后就更不乐观。所以2011年的电影《非诚勿扰2》中，恶性黑色素瘤患者才绝望之下投海自尽。
电影《非诚勿扰2》
然而，进入本世纪第二个十年后，事情有了转机：其一，是黑色素瘤靶向药物的开发成功；其二，是免疫疗法药物 的面世。而后者，正是基于今天的新科诺奖研究。
免疫检查点抑制剂并非直接针对癌细胞，而是通过解除免疫系统的限制（PD-1抑制剂），或者解除癌细胞的防御系统（PD-L1抑制剂），让身体的免疫系统来杀灭癌细胞。
一张图带你看懂
如果外来物质入侵了人体，
或者人体细胞叛变成了癌细胞，
免疫系统就会激活，
向它们发动大规模打击。
可是，
为什么很多人得了癌症以后，
免疫系统却不能把癌细胞都消灭光呢？
美国免疫学家詹姆斯·艾利森，
和日本免疫学家本庶佑发现，
这是因为免疫系统被“某种狗绳”拴住了。
例如，
人体的免疫细胞表面有一种PD-1蛋白。
这种蛋白质就像狗的项圈，
如果再在上面栓一根狗绳，
能够抑制免疫系统的活动。
如果没有PD-1这样的项圈，
免疫系统就可能反应过度，
不分敌我胡乱攻击，
造成严重的自体免疫疾病。
所以，它本来是有好处的。
但是另一方面，
正是因为有了 PD-1，
免疫系统才会束手束脚，
无法放手攻击癌细胞，
癌细胞才可以逍遥法外。
所以，它也是有坏处的。
基于这些发现，
医生会让癌症病人吃下一种药物，
让它松开免疫系统的项圈，
使后者可以全力攻击癌细胞。
结果，
许多癌症病人因此获得了新生！
这种药物就是大名鼎鼎的
免疫检查点抑制剂！
为了表彰他们发明的癌症免疫疗法，
诺奖委员会授予
詹姆斯·艾利森和本庶佑
2018诺贝尔生理学或医学奖！
注：
漫画中的”剪断狗绳“是一种比喻。PD-1抑制剂的真实原理是：活化的T细胞表面含有PD-1蛋白。癌细胞会用自己表面的配体和PD-1蛋白结合，使得T细胞的活性受到抑制。
由于PD-1抑制剂能把T细胞上的PD-1蛋白堵住，使T细胞无法被癌细胞抑制。所以，使用了PD-1抑制剂以后，T细胞就会重新开始杀灭癌细胞。
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