03.03 为翼龙正名:它是自古以来最巨大、最霸气、最奇特的飞行动物


诺氏风神翼龙几乎像长颈鹿一样高,翼展相当于F-16战机,是有史以来最巨大的飞行动物之一。美国明尼苏达州一个工作室正涂绘这个实物大小的模型,准备送往科威特的一家文化中心。摄影:罗伯特·克拉克

这是在中国发现的热河翼龙化石,类似软毛的纤维留下纤细的压痕。具有隔热效果的细毛显示后期的翼龙也许是温血动物。INSTITUTE OF VERTEBRATE PALEONTOLOGY AND PALEOANTHROPOLOGY, BEIJING

杜氏凯瓦神翼龙在巴西一家博物馆等待研究。激增的化石发现让科学家对翼龙的看法变得混乱,一名专家说:“它们不是我们以往想象的那种动物。”Cenpaleo, Universidade do Contestado, Brazil

渔夫古魔翼龙的密集牙齿用来捕鱼,这块化石保存了逼真的形状,对古生物学家而言像是中了大奖。它的头骨和其他骨骼是在巴西富含化石的地区发现的。NSM-PV 19892, NATIONAL MUSEUM OF NATURE AND SCIENCE, TOKYO

翼龙的超轻空心骨头有助于飞行,但也使得像渔夫古魔翼龙这样的立体化石很罕见。留存下来的翼龙化石大多是压扁的,一名观察者表示:“看上去像史前车祸的受害者。”NSM-PV 19892, NATIONAL MUSEUM OF NATURE AND SCIENCE, TOKYO

喙嘴翼龙和一条凶猛的鱼类因追逐同样的猎物而撞在一起,翼龙是从空中扑下,鱼则来自下方水域。它们死了,沉入海底,一起变成化石。UV PHOTOGRAPH BY HELMUT TISCHLINGER

这堆混乱的骨头是在巴西出土,经辨别是同一种杜氏凯瓦神翼龙的至少47只个体。这个骸骨堆提供了强大的证据,显示有些翼龙是成群生活和死去的。CENPALEO, UNIVERSIDADE DO CONTESTADO, BRAZIL


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