一般没有照料过肺癌患者，没有亲眼看到癌症晚期病人疼痛的状态的人无法真切体会癌症晚期病人的痛苦。癌症病人到晚期有70-80%会经历各种不同程度的疼痛。这种疼痛，会把人折磨得不成人形，夜不能寐，痛不欲生。甚至有人宁愿轻生而不愿意再承受这种痛苦。
所以使用止痛药当然是有意义的，虽然不能够延长生存时间，至少可以让病人在有限的时间里活的轻松一些，过的有质量一些。止痛不但是一种治疗手段，也是一种人文关怀，是对经受痛苦生命的尊重。
1982 年，世界卫生组织癌痛治疗专家委员会在意大利成立，明确提出到 2000 年全世界范围实现「使癌症病人不痛」的口号和目标。从现实来看，这个目标在未来很长一段时间都很难实现。许许多多的晚期癌症病人仍然在承受着各种疼痛，有肿瘤本身引起的，也有肿瘤治疗引起的疼痛。有些病人存在错误观念认为止痛药物是毒品，使用后会成瘾，宁愿忍着也不使用止痛药，还有的病人止痛药物加量就认为是对药物产生依赖了而不敢多吃，其实这是疾病进展所致，需要更大的药物剂量才能止痛。在临床上，我们每天都在反复的和病人及家属宣教，不要害怕吃麻醉药，也不用担心吃的太多而产生副作用，阿片类麻醉药可以放心使用，剂量可以按规范不断增加，唯一的目地就是让自己不痛，无痛的世界是最幸福的。
随着医学的发展，目前止痛药物种类越来越多，有口服的，有外用的贴剂，还有针剂可以选择。止痛方式也不尽相同，除了使用常用的药物外，还可以使用自控镇痛泵，神经阻滞等多种方法。按照NCCN癌痛指南，能口服止痛药物的病人首选口服药物，使用前按照疼痛评分进行药物滴定，选择一个最佳的剂量，并根据疼痛强度调整药物用量。三阶梯止痛原则目前在逐渐弱化，有研究认为越早期使用强阿片类药物，会使镇痛效果得到更好的体现，也会更加缓慢的增加药物剂量。总之，根据具体的病人情况个体化选择止痛药物和止痛方式。
晚期癌症镇痛是非常有意义的，这是很大的一门学问，一般的二级以上医院会有专门的疼痛门诊，许多肿瘤医院有专门的镇痛科病房。在无法逆转肿瘤前进脚步的时候，我们需要更多的关注患病的人，让更多的晚期癌症病人不痛才是以人为本的具体体现。
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