就在日軍即將對武漢實施最後攻擊的時刻，一個更令他們焦灼的消息傳來了：在武漢戰場的後方區域內，又出現了一支共產黨武裝，這支武裝在中國抗日軍隊的序列裡被稱為“新四軍”。
“這個新奇的隊伍，自開到江南以後，引起‘孤島’（淪陷後的上海）上的人們熱切的注意。”
上海的報刊不斷地描繪著新四軍的模樣，試圖讓中國南方的民眾對這支共產黨武裝有所瞭解：
新四軍究竟是怎樣的隊伍呢？他的編制又是怎樣的呢？這至少引起了我們的兩個聯想：一、使人記起國民革命軍北伐時代的“鐵軍”第四軍；二、使人想到新四軍與八路軍有著時間與空間的密切關係和歷史的淵源。
八路軍是工農紅軍改編的，這是盡人皆知的；新四軍也是由紅軍改編的，這卻不為一般人所完全知道的。
不過八路軍是在二萬五千里長徵後餘剩下來的及從新招編過的；新四軍的紅軍根本就沒有到過西北，他們是紅軍西行長征的時候，留下來擔任後衛及收容流散的部隊，仍保留著它原來的存在，分散在豫、鄂、皖、粵、閩、浙、贛七省老根據地，由項英負責擔任七省游擊隊總指揮。
留在這七省的紅軍實力，名義上雖然稱為“游擊隊”，但實際上因主力已去，加以“停止內戰一致對外”的口號已經提出，故只算得是“遊而不擊”。
中央方面也不曾加以積極干涉，所以這支有戰鬥歷史而又甚為堅實的部隊一直能保留到現在。
在臺兒莊大戰前後，經由國共雙方經過了許多時間的接洽改編，“新四軍”的番號才能夠正式成為國軍構成之一單位，為民族解放戰爭而貢獻他們的力量，並開始向各個作戰目的地出發了。
中國南方最大的報紙《申報》如此誇耀地介紹新四軍，或是特意為了讓日軍看到，同時也代表民眾的一種期望。
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