在劉備自立漢中王時，曾大封手下，其中最引人關注的便是，冊封了四位大將，分別是：關羽為前將軍，張飛為後將軍，馬超為左將軍，黃忠為右將軍。
在漢制中，比如人們熟知的“大將軍”、“驃騎將軍”和“車騎將軍”，按如今的說法，這就是“三大元帥”，除了三大元帥外，就是四方將軍，即：前、後、左、右四將軍。
劉備在自立漢中王前，其官職便是“左將軍”。所以劉備冊封的關羽、張飛、馬超、黃忠，這四方將軍，堪稱是蜀漢最高級別的統兵大將。故而形象來言，這四位就是蜀漢的“四大天王”。
但恐怕至今，都讓人感到費解甚至惱火的是，趙雲為何沒有入選蜀漢“四大天王”？趙雲可謂劉備的老部下，又有長坂坡救幼主的大功。若說不敵關羽和張飛，還都理解，畢竟在劉備眼裡，關羽和張飛，幾乎沒人能動搖其地位。
但馬超和黃忠，論資歷，論加入蜀漢集團後的功勞，明顯都比不過趙雲，為何這兩人實現了反超？莫非劉備真的輕視趙雲？其實趙雲被排除在“四大天王”之外，有三點原因。
其一：山頭平衡。蜀漢集團內，有三大派系組成，第一個就是元老派系，其實用原始股更能說明問題，因為一提這個原始股，自然就誰都明白了，這些人是劉備的起家人馬，代表人物，是關羽和張飛，還有孫乾、糜竺等及最後才擠入的趙雲。
第二大派系，是荊州派系，代表人物是諸葛亮，手下有馬良、馬謖、廖立及後期的蔣琬、費禕等。第三大派系是益州派系，代表人物是法正和李嚴，還有許靖（半個）、黃權、費詩等，及後期的樵周。
有了這個概念，再來看這“四大天王”，會發現榜上有名的只有關羽和張飛。而馬超和黃忠，明顯則不屬於任何派系。且這倆人跟魏延一樣，都是後期加入。關羽和張飛任何派系的人都清楚，這倆大爺是惹不得。所以佔據第一和第二，無論功勳、資歷和同劉備的關係，誰都服氣。
那麼此刻若加入趙雲，再看這榜單就有問題了，因為這等於是元老派一統江湖的架勢了，皆知，排位其實就是利益分割的一種方式。這下好，利益全被元老派拿走，必然會引起各方不滿。尤其是益州本土派系。
對劉備來言，顯然他是不能犯這個錯誤，冒這個風險的。但這四方大將，若交給益州派，又是不能的。因為劉備屬於外來戶，強奪的益州，再給本土派系一個領兵大將的名額，這等於養虎為患了。
所以劉備便直接捨得荊州派系和益州派系，把左將軍和右將軍，給了不屬於這三大派系的馬超和黃忠，這即能堵住各方的口舌，又鞏固了自己的勢力。但終究益州派系要安撫，所以劉備封了這四大天王后，又果斷提拔起了益州派系的李嚴！
如此一來，蜀漢內部的各山頭都平衡住了，利益分割也很巧妙，軍權也死死抓在自己手上。且劉備在入益州後，重用魏延，也是這種套路，即全力培養自己的勢力，絕不能讓這些最後加入者，被其他派系拉走。所以，封賞四大天王，就只能犧牲掉趙雲了。
其二:趙雲肩負著重任。這個重任想必許多人都知道，就是負責保護劉備一家老小等。能接這個職責的人，除了必要的素質外，最關鍵的就是，忠心！這等於是老大的心腹。
觀察劉備早期的奮鬥史，會很清楚的看到，劉備只要一分兵，必是關羽帶一路，自己帶一路，張飛機動，趙雲保護自己和家眷。這種態勢，至關羽被殺，其實一直都延續著。所以這就造成了趙雲雖有救幼主的大功，卻沒有戰功。而這次是封賞的依據，其實就是依據戰功。
這一點趙雲吃大虧了。馬超拿下了成都，黃忠斬了夏侯淵。這都是實打實的戰功。所以也就只能舍掉趙雲了，但這並不表示，劉備不重視趙雲。天下哪有任何一人，把自己的身家性命交給一個自己不重視的人的？這不是笑話了。
其三，劉備通過舍掉趙雲，達到招攬人才或激勵內部人員的作用。通過劉備的封賞“四大天王”，讓馬超，尤其是黃忠入選，這本身就帶有轟動效果，出人意料了。連諸葛亮都表示擔憂，怕關羽不答應。
但劉備卻堅持如此封賞，恰是向外傳達出了一種姿態，即，看見黃忠沒有？別看上了歲數，別看加入我蜀漢集團的時間晚，但只要做出成績，就能得到重賞。這種宣稱或激勵效果，比加入趙雲要強的不是一點半點了。
所以，趙雲落選“蜀漢四大天王”，雖可惜甚至無奈，但對劉備來言，卻是最優的選擇，絕非劉備輕視趙雲。
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