民國時期時局動盪，新舊思想碰撞出巨大的火花，思想解放了，生活卻還沒達到一樣的高度，求而不得的現實與理想的痛苦將人放在煉獄裡生生磋磨，找不到發洩口，唯有一死了之。因此，民國還有一項極其嚴重的社會問題——高自殺率。
說到這裡，不得不提起一處絕佳勝地。這裡位於長江頭，背靠南京城北幕府山脈尾端，極高的山，極深的水，造就了峭壁千仞幾近垂直，高聳的山壁偶爾延出幾處青蔥，浩浩湯湯大江咆哮翻湧而去，澄淨的天空似乎觸手可得。
這樣美麗的，開闊瀟灑的景，看者應當心曠神怡，忘卻煩惱。但令人震驚的是，相比它大開大合的美景，它的另一個名字更出名——自殺勝地燕子磯。它的高山，大江散發著迷人的吸引力，也造就了幾乎不能生還之地的致命誘惑力，在這個動盪的年代，千里迢迢“聞名”而來自殺的人越來越多，水中偶爾漂浮起的悲傷的浮屍在波光粼粼的江面更顯無奈。
陡峭的燕子磯最高崖邊，立著一塊碑，這塊碑正是我國著名教育家陶行知當初遊歷燕子磯留下的勸解之言，上面書寫著：想一想，死不得。正是這句看著平平無奇的幾句話，拯救了無數來這兒尋求解脫的人。
當時陶行知來這附近創辦師範學校，午時經過此處，正和車伕閒聊。車伕跟他分享了一件今早遇到的怪事，今早上拉了一個女學生要去燕子磯頭，說到他們養家餬口不易，還痛哭起來，臨別時多給了很多車錢。
陶行知覺得這個女孩是個良善心軟的人，會為別人的艱辛流下眼淚，又問了後續。車伕說，這就是奇怪的地方了。燕子磯這麼小一個地方，這姑娘給的錢太多，他想等她下來再拉她回去，結果等了一上午都沒人。陶行知心下一緊，大叫不好，這車伕也突然醒悟，這姑娘怕不是跳江了。
陶行知對燕子磯那一片多留意了下，第二天就傳出打撈出一具年輕女屍的消息，他拉著車伕急匆匆就往那邊去了。車伕一看，儼然是那個坐他車多給錢的姑娘，心頭悲痛悔恨交雜，當下抱頭大哭起來。
陶行知心情複雜，這樣一個善良可愛的花季少女，人生才剛剛開始，還會體恤陌生車伕的艱辛把錢都給了出去，人性之善讓人動容，怎麼就生出了死意。
他心下大動，找來了兩塊木牌，左邊寫著：“想一想”，下面書寫一行小字：“人生為一大事來，當做一件大事去，你年富力強，有國當救，有民當愛，豈可輕生？”，右邊寫著：“死不得”，下面有小字：“死有重於泰山，或有輕於鴻毛，與其投江而死，何如從事鄉村教育為中國三萬萬四千同胞努力而死！”
這塊碑和車伕有脫不開的關係，人力車伕們自此看到一個人獨去燕子磯頭失魂落魄的人就會留意幾分，以防客人尋死而來，還會特意提醒看那塊碑。
在這以後，在燕子磯頭輕生的人果然減少了許多，那塊碑固然有使人心頭動搖的想法，但真正使這群絕境不得出的人來說，是因為感受到了人性中的溫暖，看到了光亮，才放棄的罷。
參考文獻：
《燕子磯》
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