一
1398年初夏，明太祖朱元璋因積勞成疾，駕崩於應天府（今南京市）。
早在6年前的1392年，朱元璋就已經將嫡長子朱標的次子朱允炆立為皇長孫。雖然這一“立孫不立子”的舉動讓許多人不理解，但6年來，朱允炆皇長孫的地位相當穩固，無人撼動。朱元璋也從來沒有產生改立他人的念頭。所以，按照正常情況，此時就應該由朱允炆成為大明王朝新的皇帝。
可是，《明太祖實錄》記錄了這樣一件公案：“上素少疾，及疾作，日臨朝決事，不倦如平時……即遣中使持符，召今上還京。至淮安，用事者矯詔，即還。上不之知也，疾亟，問左右曰：“第四子來未？”
是說朱元璋在感覺不久於人世之際，派人召見燕王朱棣進京。朱棣趕緊南下，已到淮安時，被人假借聖旨攔住，被迫了北平封地。後來，朱元璋一直詢問“第四子來未？”
隨後，《明太宗實》則記載：“太祖崩，是夜即斂，七日而葬，皇太孫遂矯詔嗣位，改明年為建文元年。”
根據《明太宗實錄》的記載，皇長孫屬於“矯詔嗣位”。“矯詔嗣位”這四個字的定性太重要了。按照這種說法，後來燕王朱棣發動“靖難之役”、趕走朱允炆自己取而代之等才具有正當性。
朱元璋真的是臨死前改變主意，緊急召見燕王朱棣進京當皇帝嗎？
二
並非如此。
《明太祖實錄》共計257卷，記載了1351至1398這47年之間的大事。朱棣即位後，曾經兩次修訂《明太祖實錄》。這兩次修訂有兩類重大修改。一是刪去明太祖朱元璋的過失和建文朝大臣對朱棣的指責，二是反覆歌頌朱棣“奉天靖難”的功勞。
由於修改得太多，《明太祖實錄》只有257卷，看起來太單薄。
很顯然，朱棣在這兩次修訂中刪去了對自己不利的記錄、增加了為自己美言的記錄，因此，《明太祖實錄》關於“靖難之役”相關內容的表述，是不足信的。
《明太宗實錄》是由朱棣長子、明仁宗朱高熾即位後，命張輔、蹇義、夏原吉等為監修官，楊士奇、黃淮、楊榮、金幼孜、楊溥等為總裁官，歷時5年纂修而成。鑑於此前，朱棣已經兩次“焚燬檔案”，損毀了大量第一手資料，同時朱高熾“為尊者諱”，使得《明太宗實錄》不得不繼續為《明太祖實錄》圓謊。
值得一提的是，朱棣還朱棣唆使一幫文人修撰《奉天靖難記》，給建文帝朱允炆潑汙水，裡面言之鑿鑿地聲稱，建文帝朱允炆“又作奇技淫巧，媚悅婦人，窮奢極侈，暴殄天物，甚至褻衣皆飾以珠玉錦繡。各王府宮人有色者，皆選留與通，常服淫藥……”甚至還編出“更縛牝羊母豬與交”的情節。由於情節過於匪夷所思，反而影響了前面記錄的真實性。
三
隨著時間的流逝，後人得以站在一個比較超然的角度和地位上，重新審視“靖難之役”。
1497年，明孝宗朱祐樘下令編撰《大明會典》，歷時5年，這部史書初稿完成。《大明會典》收錄了一份很特別的文件，即朱元璋遺詔。遺詔全文如下：
“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有。皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”
遺詔中說得清清楚楚，一直到朱元璋去世前，朱允炆依然是大明王朝的合法繼承人，“皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。”同時，朱元璋為防止藩王在他死後搗亂，特別規定，“諸王臨國中，毋至京師。”這種特別的規定，說明朱元璋也開始意識到，手握兵權的藩王，有可能成為未來朝廷的麻煩製造者。
無獨有偶，由清朝人張廷玉編撰定稿的《明史》也採信了《大明會典》的觀點。
《明史》記載：“太祖崩，皇太孫即位，遺詔諸王臨國中，毋得至京師。王自北平入奔喪，聞詔乃止。”由此可見，朱棣從北平封地到京師奔喪，完全是自作主張，根本就不是朱元璋緊急召見。
【參考資料：《明史》《大明會典》《明太祖實錄》《明太宗實錄》等】
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