喜食麵食的西安人飯桌上常常離不開饅頭，但您知道“饅頭”為什麼叫這個名字嗎？在2月8日由陝西曆史博物館和敦煌研究院主辦的“長安與絲路學術論壇”上，蘭州財經大學教授高啟安認為，這個中國人熟識的詞彙最早可能源自佛經。
坊間傳說
“饅頭”一詞源自諸葛亮
“饅頭”一詞從何而來？坊間對饅頭一詞的起源，一直流傳著諸葛亮創立之說。相傳在三國時代，當時蜀國南邊的南蠻洞主孟獲不斷襲蜀，於是諸葛亮親自帶兵征伐。大軍至瀘水一帶時發現那裡人煙極少，瘴氣很重而且水有毒。蜀軍中有人提議：殺死一些“南蠻”俘虜，用他們的頭顱祭奠河神。諸葛亮當然不答應，但為了鼓舞士氣，他想出用麵粉加水捏成人頭模樣蒸熟，當作祭品來代替“蠻”頭。此後這種麵食就流傳下來。因稱“蠻頭”太嚇人，人們就用“饅頭”取代。久而久之，饅頭這一名稱就流傳了下來。
據高啟安教授考證，在宋人高承所著的《事物紀原》中記載著諸葛亮以麵粉皮包餡以為人頭之事，所以有“饅頭”源自“蠻頭”這一觀點，這一觀點由於在魏晉史籍中未有記載，因此被很多學者認為是無稽之談。
專家觀點
“饅頭”由佛經中“曼提羅”音譯
高啟安經過多年的研究認為 “饅頭”一詞應該是外來語， “饅頭”應是由佛經裡記載的食物“曼提羅”直接音譯過來的，該食物傳入中土以後，各地的書寫者根據讀音寫出了符合自己生活和發音習慣的文字，早期的史籍中，將“饅頭”寫作“公式頭”、 “曼頭”、“饅 公式”， 直到後來才逐漸統一為“饅頭”。據考證 “饅”字出現大概在唐代。
高啟安教授認為，文化在傳播的過程中會根據不同的地理位置作出相應的改變與融合，飲食文化也是如此， “曼提羅”原本表述的是烤制的饅頭，但這類食物傳入中原後，與中原傳統的蒸作方式相結合，變成了一種本土化的蒸食。雖然加工方式改變了，但仍然保留了原來的音譯名稱，只不過中原人根據自己的理解，發明了更為表意的漢字，使之看上去更像個食物名稱，“饅頭”一詞也因此流傳了下來。
在高啟安教授看來，饅頭雖然是普通的食物，但卻承載著絲路飲食文化傳播的巨大歷史意義。
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