眾所周知，古代皇帝的後宮可謂是春光一片，佳麗雲集，嬪妃如群。如夢如幻的青幔帷帳之下，美人顰笑，春宵一刻值千金；鳥語鶯歌的後花園裡，與愛妃相伴漫步，執手賞花，充滿歡歌笑語。
皇帝時刻有美人相伴於身側，嬪妃們表面光鮮亮麗，實則明爭暗鬥，人人都想專寵。但要想在皇帝選妃中脫穎而出，擁有沉魚落雁的美貌是首要前提，還要琴棋書畫有所專長，賢淑聰穎，德才兼備。
而在明朝，有這樣一位皇后，首先她就犯了後宮中的大忌，她不能生育無法為皇帝綿延子嗣。後來她腿也瘸了，眼睛也看不見了。
可是儘管如此，她的丈夫大明皇帝朱祁禛一生對她不離不棄，專寵她一人，並且還留下遺詔死後要與她合葬在一起。這位非凡的女子就是明朝著名的慈懿皇太后錢氏。
明朝皇帝朱祁禛在16歲時舉行大婚，迎娶了這位當時比他小一歲的錢皇后。朱祁禛十分專情，婚後只寵愛錢皇后一人，兩人鶼鶼鰈鰈，如膠似漆，白天黑夜都一同共度。
但是，錢皇后卻並未懷上皇帝的血脈，她也許天生體質寒涼，不適合受孕，但皇帝依然對她寵愛如初，這件事情絲毫沒有影響到他們倆的感情。得到帝王的專寵是每個入宮女子最大的夢想，那龍寵加身，生活幸福的錢皇后究竟經歷了什麼導致身體殘疾的呢？
1449年，蒙古國突然入侵，本可以派兵禦敵的朱祁禛在大臣王振不安好心的建議之下，選擇親自帶兵，抵抗蒙軍。但當時蒙軍十分兇悍，一舉攻破了明軍駐防的土木堡，皇帝朱祁禛被俘。
蒙古國內因常年戰爭經濟條件十分窘迫，於是趁此良機，打算狠狠敲詐明朝一筆鉅款來贖他們的皇帝。錢皇后賣掉了自己所有值錢的金銀首飾等，在宮中四處籌錢，只為讓她心愛的夫君能早日歸來。結果拿到錢之後的蒙古背信棄義，不但沒有把皇帝放回來，還兵臨城下，劍鋒直指京城。
明朝此時重新立朱祁禛的弟弟朱祁鈺為新任皇帝，指揮派兵攻打蒙軍。蒙軍大敗，準備把原來的皇帝朱祁禛釋放回京，不料機緣巧合有幸登上金鑾殿的朱祁禛在寶座上獨攬大權，根本不想把他的哥哥接回來。
錢皇后聽聞後傷心欲絕，每天以淚洗面，跪在寺廟裡為丈夫祈福。天天如此，時間一長，錢皇后的腿因為跪得太久而無法直立，眼睛也因流淚的緣故而失明。
後來朱祁鈺迫於大臣們和錢皇后的壓力，把他的哥哥接了回來，但他不想讓出皇位，因此將他的哥哥軟禁於南宮。
南宮雜草叢生，淒涼無比，錢皇后陪伴朱祁禛一直居住於此，在她看來只要有丈夫，無論在哪裡都是幸福。眼睛失明腿腳不便的錢皇后親自帶領宮女紡布織衣，拿到市場上去售賣來換取微薄的收入，以補貼家用，與丈夫艱難度日。
後來事情出現了轉機，朱祁鈺病重臥床，而他唯一的兒子也夭折了，於是有違天道的朱祁鈺，無法繼續在朝中與一心忠於朱祁禛的大臣們抗衡，於是兵變之後，朱祁禛再次坐回了王位。
此後，朱祁禛對這位和他患難與共的錢皇后更加珍惜，為了不讓她擔心他從來不會將朝堂上的不快情緒帶到她的面前。他甚至留下遺詔給兒子，要求尊錢皇后為皇太后，死後與自己合葬，在黃泉之路上也能夠同舟共渡，彼此慰藉。
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