三家分晉是指春秋末年，晉國被韓、趙、魏三家瓜分的事件。在歷史上，“三家分晉”被視為春秋之終、戰國之始的分水嶺。司馬光將其列為《資治通鑑》的開篇之作。公元前403年（周威烈王二十三年），周威烈王封三家為諸侯，也即魏國、韓國、趙國這三國。公元前376年，韓、趙、魏廢晉靜公，遷於端氏（今晉城市沁水縣）。將晉公室剩餘土地全部瓜分。因此韓、趙、魏三國又被合稱為“三晉”。
值得注意的是，在春秋時期，晉國原本是有六卿，也即晉國的大權被六家卿大夫所把持。但是，到了春秋末期和戰國初期，有三家卿大夫被消滅了，所以形成了魏趙韓三家分晉的結局。那麼，問題來了，這三家卿大夫是怎麼被消滅的呢？
一
首先，晉國六卿，一開始指春秋時期晉國的三軍將佐。公元前633年，晉文公重耳在晉國建立三軍，每軍設將、佐各一名，依次為中軍將、中軍佐、上軍將、上軍佐、下軍將、下軍佐，其中中軍將為正卿，執政晉國，六卿出將入相，把持了晉國大權。而且，相對於齊國、魯國、燕國、楚國、秦國等諸侯國，晉國的宗室力量相對弱小，這導致擔任晉國三軍將佐的卿大夫，得以不斷壯大自己的勢力，乃至於架空了晉國君主。
晉景公十二年（前588年），為獎勵鞌之戰立功將士，晉景公增設三軍，擴為六軍十二卿。晉平公八年（前550年），欒氏之亂，欒氏被滅族，十一家六卿世家此時僅剩韓氏、趙氏、魏氏、智氏、範氏、中行氏六家。也即自晉平公在位時，晉國形成了六家卿大夫把持大權的局面。不過，在激烈的較量中，三家卿大夫相繼出局。
二
晉定公十九年（前493年），趙鞅（簡子）率領晉國大軍進攻衛國，獲得了500戶人家，一開始，趙簡子將這500戶人家放到了邯鄲，後又欲遷晉陽（今山西太原），治理邯鄲的趙午為搞好同衛國的關係，不願意遷出。趙簡子大怒，就把趙午殺掉了。趙午是中行寅（荀寅）的外甥，中行寅與範吉射有姻親關係，在此背景下，晉國六卿中的中行氏、範氏聯合起來去攻打趙簡子所在的趙氏，趙簡子戰敗，逃到晉陽，並受到包圍。
晉定公為了平息這場內亂，派兵討伐中行氏、範氏。中行氏、範氏被打敗，逃到朝歌（今河南淇縣）。經過這場戰役中，晉國六卿中的中行氏、範氏被基本消滅，所以，晉國六卿自然變成了四卿了。
三
在晉國四卿的格局下，智氏所在的智襄子（智瑤、荀瑤）掌握了晉國大權，並且多次率領晉國大軍南征北戰。為了恢復晉國霸業，充實晉國國力，智襄子主動將智氏的一個萬戶城邑獻給晉國君主，並且要求魏氏、趙氏、韓氏也獻城。雖然韓氏和魏氏先後出城池，不過，趙氏所在的趙無恤，卻不願意將辛苦得來的城池獻出來。於是，晉出公命智伯瑤率領魏氏、韓氏兩家共同對趙氏發動戰爭。
趙氏寡不敵眾，軍隊戰敗，退守晉陽。三家圍住晉陽長達兩年，卻仍然不能攻克。而這，就是影響到春秋戰國歷史走向的晉陽之戰。在晉陽之戰中，智氏水攻晉陽，原本可以獲得勝利，但是，在關鍵時刻，魏氏和韓氏突然反水，聯合趙氏攻擊智氏。
四
最後，晉陽之戰歷時兩年左右，以趙、韓、魏三家聯合攜手，共同攻滅智氏，瓜分其領地而告終。對於晉陽之戰，《左傳事緯》明確指出：“智伯滅而三晉之勢成，三晉分而七國之形立，讀《春秋》之終，而知戰國之始也。”總的來說，晉出公二十二年（前453年），趙氏、韓氏、魏氏三家聯手消滅執掌晉國大權的智氏，為最終實現“三家分晉”奠定基礎。也即在晉國四卿中，原本最強大的智氏反而出局了，這是很多人都沒有想到的結果。
對此，在筆者看來，如果智氏沒有出局，而是消滅了魏趙韓三家，那麼，晉國的結局可能就不是三家分晉，而是類似於“田氏代齊”了，也即智氏將取代晉國君主。當然，最終的結果是晉國分成了魏國、韓國、趙國這三個諸侯國，並和秦國、燕國、楚國以及田氏代齊後的齊國並稱為戰國七雄。對此，你怎麼看呢？
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