他把相声带进春晚，给春晚留下《宇宙牌香烟》《五官争功》的名段。然而他见到了小品超过相声的一段“至暗时刻”，在侯宝林临终时还对他的“歌颂型”相声有所批评。
而被他所摒弃的“抓哏”“现挂”，最近又给德云社、张云雷带来的争议。
当然无界限的抓哏不可取，但是这件事可大可小，上升到诛心之论就非常过分了。
马季从出道就带着传奇。
1956年7月，中央广播说唱团四位相声界的至尊前辈——侯宝林、刘宝瑞、郭启儒、郭全宝，竟然都争着要收一位名叫马树槐的年轻人为徒弟。
为了能收马树槐为徒，相声大师刘宝瑞专门在中山公园约他谈话，说想干这行，我负责教你，非把你教出名了不可。而相声大师侯宝林也私下找到马树槐：跟我学相声，不出三年，保证把你培养出来。
马树槐那一年他22岁，一年后侯宝林亲自为他改了艺名——马季。
四带一，奠定了了马季的“躺赢”，但他是中国传统相声的一个“另类”。
——因为他是歌颂型相声的开创者，开启了以赞美新生活和新英雄人物为主题的“歌颂型”对口相声。
有一个初步统计，马季这五十年创作了大约有三百段相声，这三百段相声里头将近一半是属于歌颂型的……
“歌颂型相声”自诞生之日起，就争议不断。
有老前辈称，说了几十年了，没听说过什么歌颂相声。
还有人说，讽刺是相声的本质，歌颂了，那还能是相声嘛？那也能逗人发笑，但那终归不“自然”。
例如《女队长》，他用相声这样一个形式刻划了一个大公无私的妇女队的生产队队长，其中有个包袱：说女队长挪用公款——她怎么挪用公款呢？她公公给她钱让她带东西，她没花，她给买了公家的东西，这不是挪用公款吗？
好事儿让他这么一说，这其实一点儿也不好笑，也就是个“马屁相声”。
因此，2006年马季去世时，有人说，马季这一流派终于“谢幕”了。
马季晚年自己也说，“相声靠什么去征服观众？就是语言，语言的魅力。因此我们应该在语言上狠下功夫，随时随地注意吸收群众当中最新鲜的语言。”
所谓最新鲜的语言，其实也就是对传统要有“现挂”改编。巧合的是，郭德纲的德云社靠着对西征梦的改编，也是从2006年开始火爆的。
侯宝林大师已经看出晚会相声的弊病，但尚未有所纠正，就在1990年代初去世了，侯先生临终前，马季去看他，侯先生拉着马季的手只说了一句话：“马季，相声的即兴发挥千万不能丢掉啊，它是咱们相声的主要技巧。”
但是，这句“即兴发挥”直到现在仍被很多人所诟病，认为现场抓哏太三俗，不能保证相声的纯洁。
对这种看法，我们只能说，抓哏是要有界线，但是一刀切，就毁了相声。
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