民間有個傳說，說故宮的房子有9999間半。傳說當年明成祖朱棣準備遷都北京的時候，命令劉伯溫負責監造皇城，並讓劉伯溫在皇城裡蓋一萬間房，以體現“萬民之主、廣廈萬間”的含義。
可是工程還沒開工，劉伯溫做了個夢，夢見玉皇大帝把他召進天庭，告訴他天宮有一萬間房子，凡間的皇帝是上天之子，他的皇宮是絕對不能超過一萬間房的，否則就要受到懲罰。劉伯溫驚醒之後，趕緊將此事稟報給了皇帝。
過去的人迷信吶，害怕受到天譴，於是朱棣就告訴劉伯溫，不要蓋一萬間了，但是也要接近這個數兒。劉伯溫想：易經上說單數為陽，而九為陽數之極，皇帝稱為九五之尊，索性建9999間吧。皇宮建好之後，朱棣十分滿意，聽了這個寓意之後也十分高興。
後來到了清朝，乾隆皇帝從回疆娶回來一個妃子，就是影視劇裡常出現的香妃。乾隆很寵愛香妃，但是據說香妃身體十分虛弱，每天都要曬太陽，但是又不能在外面待太久，於是乾隆皇帝就下令建了間全部朝陽、整天都能被太陽曬到的房子，那就不能算作一間了，只能算半間，從此皇宮就有了九千九百九十九間半房子。
當然這只是個傳說，第一，故宮的建造與劉伯溫沒什麼關係;第二，故宮曾經有多少間房，並沒有詳細記載，如果算上被燒燬的、改建的、後建的，估計得超過一萬間。但是據1980年統計的數字來看，則無法達到這個數字，當時統計的是8401間。那麼這半間房的傳說到底從何而來呢?是純粹的臆造，還是真的有原型呢?
其實呀!這個傳說還真不是空穴來風，故宮裡真的有“半間房”，而且確實與乾隆皇帝有關。這所謂的半間房，就在文淵閣。文淵閣是明清時期皇宮裡的藏書樓，始建於明永樂時期。當初朱元璋建立明朝時，定都在南京，於南京皇城的奉天門之東建文淵閣，盡貯古今載籍。
明成祖朱棣遷都北京後，仿南京已有規制營建北京宮殿，文淵閣也在建造之列。著名的《永樂大典》便在成書之後直接貯存在北京文淵閣，不但如此，朱棣還命令將南京文淵閣的所有藏書，各取一部運至北京，最後在正統六年全部貯於文淵閣。那麼既然是明初建造的文淵閣，又與乾隆有什麼關係呢?
原來明代的文淵閣早已不在了，現在我們看到的這座樓是清代所建。不光北京的明代文淵閣不在了，南京故宮的文淵閣一樣沒能傳世：明正統十四年，南京故宮發生火災，文淵閣及其所餘書籍皆付之一炬。北京皇宮的文淵閣則是隨著明王朝的滅亡，在戰火中被毀。
幹這事兒的，是明末農民起義軍首領：李自成。我們都知道，清軍入關並不是以“滅明”的名義，而是打著“幫助”明朝剿滅李自成的旗號入的關。因為北京的是起義軍攻破的，李自成進了北京，建立大順國，可是屁股還沒坐熱清軍就來了，於是匆匆逃離北京，臨走時製造了“焚宮事件”。
文淵閣和與之相連的文華殿都付之一炬。清乾隆三十八年(1773年)，《四庫全書》開館，考慮到書成之後將來的貯藏問題，乾隆帝在編書活動大規模開展的次年即未雨綢繆，決定為《四庫全書》建造專門的貯存之所，於是在明代文淵閣原址上進行復建。
那年頭兒沒有相片兒、更沒錄像，所以明朝的文淵閣是個什麼樣子咱不知道，但是清朝乾隆年間後建的文淵閣，歷經二百多年的風雨，依然屹立在那裡。雖然故宮裡原本用於藏書的地點不止一處，但是文淵閣是最為特殊的建築。
首先從外觀上就特殊，大家都見過，故宮建築的外觀多以紅色為主，紅牆、大紅的明柱、朱漆大門，屋頂多為黃色琉璃瓦。
但是站在文淵閣前，首先映入眼簾的是綠色的明柱，樓頂的中脊和前簷也是綠琉璃瓦，連廊前的欄杆都是綠的，而頂瓦的主要顏色也不是黃色，而是黑瓦，這在故宮裡是絕無僅有的。這是為什麼呢?
防火呀!文淵閣本身就是木結構為主，又是藏書的地方，都是易燃物，拿現在的話說：這是重點防火單位。我國傳統文化中，五行對應五色，黑色主水，水克火，古人希望以此鎮住火患，這就是文淵閣頂瓦用黑色的原因。
而綠色也象徵水，青山綠水嘛!所以明柱和欄杆用綠色，就連簷廊的彩畫也是綠色為主，畫的還淨是水草、荷花之類，閣頂及樑柱上飾以青、綠二色的水錦紋和水雲帶，這是文淵閣與眾不同又一個特點。
包括樓前的設置，其他建築周圍多是盛水的大缸，一旦發生火災用於救火之用。而文淵閣前更乾脆，直接是水池，用以起到防火、隔火和救火之用。還有一個特殊之處，文淵閣從外面看是兩層，其實裡面是三層。
樓體中間是腰簷，腰簷裡頭實際是暗間，也就是整個樓的二層，這種明二暗三的建築方式俗稱“偷工造”。看文淵閣的開間兒就更特殊了，我國傳統建築，尤其是北方建築，開間基本都是單數，三間、五間、七間、九間(一般用於皇家建築、普通人不能用)。
這是因為我們國家歷來講究對稱，建築也是一樣，單數的開間有利於確定院子的中軸線、以便對稱。皇家建築就更講究中軸線和對稱，因為中線為尊，皇宮三大殿和皇帝的龍椅就在故宮的中軸線上。
可是文淵閣的開間是六間，老話兒說“四六不成材”，按說工匠在施工時是不能這麼幹的，除非是皇帝授意。沒錯兒，就是乾隆同志要求的。文淵閣是仿照浙江寧波範氏天一閣而建，天一閣取“天一生水，地六成之”之意，所以開間是六間。
可是文淵閣不同於天一閣，這是皇家藏書樓，皇帝會在這裡舉行經筵活動，所以一層的明間(正當中最大那間)要放置龍椅，而龍椅又必須在中線上，可是蓋六間又無法取中，怎麼辦?
這難不倒智慧的中國人!聰明的前輩工匠依舊採取了五間規制、明間取中的方法，中間為明間，面積最大，居中安置皇帝座椅;兩側為次間，面積稍小;再向兩側的兩間叫梢間，面積更小，最後把西側梢間闢為兩間。
這樣既解決了取中的問題，也符合了皇帝要求的面闊六間。靠著西牆是特別小的一間屋子，所以您從外面看，最西側的窗戶特別小。然而那半間房並不在一層，因為一二層的小間用於安裝樓梯，頂多算是樓梯間，並不是房。
真正的房間在三樓，面積很小，但是有門有窗，是正經的房間。其實嚴格說來，這還是一間房，沒有半間之說，因為如果稱之為五間半，那便不符合皇帝旨意中面闊六間的要求，豈不是抗旨不遵?要殺頭滴!
只是因為它太小，所以後來人們將它稱之為半間。無論是哪國的人，都喜歡給過去的事情賦予一些神話色彩，於是各種故事應運而生，故宮有了這所謂的半間房，就衍生了9999間半的傳說。
由此看來，多數民間傳說還是在事實基礎上加工而來，純粹杜撰的應該不多。雖然9999間是沒有的事兒，但是“半間”總算找到了，只不過出於對文物的保護，文淵閣內部是不對外開放的，所以您參觀故宮的時候只能從外面看看文淵閣，無法親身進入那半間房。
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