縱觀歐洲歷史，拿破崙絕對稱得上是王者中的王者，英雄中的英雄。
拿破崙到底有多強悍？他奪取最高權位，扶植工業革命、創辦法蘭西銀行、統一貨幣，指揮各大戰役近60次，其中50多次都是勝仗，多次擊敗反法聯盟入侵。他還頒佈了《拿破崙法典》，首次將物權、債權、名譽權等民法概念寫入其中，被歐洲國家所有法律借鑑，簡直文韜武略。儘管他發動的一些戰爭並非正義，但歐洲歷史上恐怕再也沒有哪個人物，能像他這樣充滿傳奇色彩了。
圖：拿破崙畫像
查閱拿破崙指揮的戰役，他26歲嶄露頭角，在意大利擊敗奧地利帝國多名老將；1800年跨越阿爾卑斯山，取得著名的馬倫哥戰役大捷；1805年10月擊敗奧地利、俄國、英國組成的第三次反法同盟；1805年12月，以7萬兵力擊敗俄奧聯軍9萬人馬，成功扭轉態勢；1806年至1807年，先後擊敗普魯士、俄國，使得第四次反法同盟再度破產，法國在歐洲大陸的霸主地位徹底確立，拿破崙也走上了人生巔峰，從此睥睨群雄。
圖：拿破崙加冕
但傳奇不會永遠無敵，霸主也不能永久制霸。1814年，新組建的反法同盟軍攻佔巴黎，拿破崙被流放至地中海上一個叫厄爾巴島的地方，路易十八則重新回到法國，波旁王朝復辟。但拿破崙怎會甘心被困於此？1815年2月16日，他率700士兵逃出小島，在登陸法國時與路易十八派來鎮壓的第五團相遭遇。
兩軍列陣，差別明顯。一方是剛剛脫離流放、幾無戰力的700士兵，一方是2500名訓練有素、裝備齊全的鎮壓軍。剛出虎穴，又入狼窩，拿破崙的輝煌歷史似乎要到此終結了。千鈞一髮之際，他下馬走到鎮壓軍陣前，脫掉上衣，衝著2500名敵方士兵怒吼道：
“士兵們，向我開槍！向你們的皇帝開槍！”
此時，最不可思議的一幕卻發生了。第五團將士聽到拿破崙的怒吼，全部臨陣倒戈，跟著一起喊道“皇帝萬歲”“皇帝萬歲”！鎮壓軍統帥更是率先收起刺刀，帶領部下跪著遞給了拿破崙。
一聲怒吼，萬眾臣服。這不是不戰而屈人之兵，而是不戰而得人之心，上演了一幕真正的王者歸來。這樣的情節，想必任何電視劇都不敢這樣拍，卻真真實實在現實中發生了。而坐在宮殿裡的路易十八恐怕無論如何也想象不到，自己派去鎮壓拿破崙的精兵強將，竟然會不發一槍一彈就臨陣倒戈。
這其中的原因想必他並不清楚：經歷過法蘭西帝國盛世，享受過無上榮耀的法國人民，哪會甘心繼續做“二等公民”，任憑敵國踐踏羞辱？此時王者歸來，定然是山呼萬歲、萬眾歸心！
圖：從厄爾巴島歸來的拿破崙受到法國軍隊熱烈歡迎
之後，類似的場景不斷上演，本來奉命鎮壓拿破崙的沿途軍隊，都在遇到他之後重新臣服，民眾更是夾道歡迎。從3月1日逃出流放地，到3月12日返回巴黎，拿破崙已經重新收編了14萬軍隊和20萬志願軍，他甚至還給路易十八寫信調侃稱：“親愛的國王，請別往我這裡派兵了，人已經夠多了。”不知路易十八在逃跑之前有沒有收到信件，如果看見的話，應該會氣暈過去吧。
相對於拿破崙的氣勢如虹，法國報紙的風向變化可以說是相當“感人”了。隨著拿破崙進軍巴黎的進程，有一家報紙的新聞標題在幾天之內是這樣變化的：
第一天——科西嘉的怪物在儒安港登陸。
第二天——吃人的魔鬼向格臘斯前進。
第三天——篡位者進入格勒諾布爾。
第四天——波拿馬佔領里昂。
第五天——拿破崙接近楓丹白露。
第六天——陛下將於近日抵達自己忠實的巴黎。
這樣戲劇性的變化，簡直是文筆獨特，走位風騷！
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