1904年，清政府舉行了最後一次殿試，從那以後，延續1300年的科舉制度正式走到了盡頭。
關於這最後一科考試，最大的看點就是狀元劉春霖同學，因為名字起的好，被慈禧老佛爺破格提拔成了狀元。其實，在這一科還出了好幾位大人物。
這兩人是誰最後再說，按照慣例，咱先來看看劉春霖是怎麼考上狀元的。
其實，早在上一科殿試結束後，朝廷上下就強烈呼籲停掉科舉，改用新學，但在慈禧老佛爺眼裡，現在還不是時候。為什麼呢？因為第二年是她的七十大壽，她還想開一次恩科呢。
大臣們雖然已經考證出了一百多種必須馬上立刻停掉科舉的理由，但在慈禧老佛爺面前，這些都不是理由，人家只用一個理由就把這些全打敗了。大臣們一看，既然老佛爺已經開口了，那就再加一科吧，反正也不差這一年。至於那一百多個“必須馬上立刻停掉科舉”的理由，就像專家的話一樣，只要不去管它，它就什麼都不是。
在老佛爺的親切關懷下，中國科舉史上最後一次考試進行得很順利，前十名的卷子很快就擺在了老佛爺的面前。老佛爺戴上老花鏡，裝模作樣地看了幾分鐘，覺得差不多了，就開始讓人拆封。第一名：朱汝珍，廣東清遠人……
老佛爺一聽，臉色立刻變了。為什麼呢？因為她想起了珍妃，這個小狐狸精處處跟自己作對，氣得天天吃腦白金都沒用，最後一咬牙，就把她扔到了井裡。這時候一看到這個“珍”字，立刻又想起來了。而且，這個朱汝珍還是個廣東人，想想吧，從洪秀全開始，到康有為、梁啟超，再到現在更猛的孫中山，都是那一帶的南蠻子，所以老佛爺對那一帶的人有一種說不出來的反感。
這兩個原因只要有一個就夠讓她煩的了，這個姓朱的竟然兩樣都佔全了，還讓不讓老佛爺睡覺了？於是，老佛爺趕緊讓人把那份卷子扔到一邊兒。接下來是第二名：劉春霖，直隸肅寧（今河北肅寧）人。老佛爺這才緩過勁兒來，說：“這個好，讓他當狀元吧。”
好在哪裡呢？首先是名字好，“春霖”，春天的甘霖，不用說你也知道好在哪裡，其次是籍貫也好，直隸，天子腳下，肅寧，肅然安寧，自然比南蠻子輩出的廣東強上幾百倍，也難怪老佛爺喜歡了。
就這樣，原本第二名的劉春霖同學，憑藉這個好名字和好籍貫，幸運地成了本科狀元，也是中國科舉史上最後一位狀元。
（圖：劉春霖的殿試卷）
【劉狀元花絮】
劉春霖小時候家裡很窮，經常吃不上飯，有一天晚上，實在餓得不行了，就偷偷跑去鄰居家院子裡，偷吃人家曬的醬曲，就是用來做醬的原料，想想那味道就難以下嚥，但小劉實在是餓壞了，抓起來就往嘴裡塞。
這時候，鄰居也聽見動靜了，以為是老鼠，因為小偷沒有偷這個的，白給人家都不要。所以鄰居就拿著張大網出來抓老鼠。等出來一看，這不是鄰居家的小霖子嗎？怎麼跑來當老鼠了？小劉這才一把鼻涕一把淚地把情況說了一遍，鄰居聽了也很可憐他，就送給他好幾個大饅頭。
不過，就是這個從小沒飯吃的劉狀元，卻並沒有把吃飯的事放在心上，還專門刻了一枚印章，上刻“平生之志不在溫飽”。
在官場上，劉狀元一直踐行著這個原則，從來不溜鬚拍馬，就算被人排擠也不改，有人勸他改一改，他還說：“我這個人太笨，但這個笨既是我的短處，也是我的長處，如果讓我變得聰明一點，可能也會失去很多東西。”
因為這個脾氣，劉狀元還留下了一個非常有名的故事。
那是1937年，日寇已經佔領了華北，有一天，劉狀元家裡來了一個人。這個人叫王揖唐，是劉狀元的同科進士，當年名列二甲第5名，但人家現在的身份可牛了——偽華北臨時政府常務委員會委員兼賑濟部總長。注意，前面有個“偽”字，說白了，人家王進士現在已經成了一名漢奸了。
進了屋，王漢奸摘下禮帽，對劉狀元說：“小弟現在為日本人做事，多次在日本人面前提起過狀元兄的大名，日本人表示很敬仰，特派小弟來請劉兄出山，以劉兄的才學，肯定會飛黃騰達。”
劉狀元冷笑一聲，說：“我學的是孔孟之道，禮義廉恥，哪裡有王老弟那樣的才學，恐怕難以勝任。”
王漢奸臉皮厚，當作沒聽懂，又嘰裡呱啦說了一大堆，把劉狀元惹急了，一甩手把茶杯摔在地上，罵道：“我沒趕你走是給你面子，想不到你還真是一點臉都不要了，你這個賣國賊、狗漢奸，還不快給我滾出去！”
王漢奸一看這架勢，再不走恐怕就要捱揍了，趕緊把禮帽戴上，氣呼呼地走了。
王漢奸走後，朋友們都勸他離開北京，以免遭報復，但劉狀元堅決不走，說：“這是中國的地方，我一箇中國人為什麼要走？他們要來就讓他們來好了，我就是死也要死在中國的土地上！”
鑑於劉狀元的巨大聲望，後來日本人也沒敢把他怎麼樣。
另外值得一提的是，劉狀元這科還有兩位大名人，一位是二甲第35名的譚延闓，後來曾任南京國民政府主席，民國四大書法家之首；另一位是二甲第75名的沈鈞儒，後來擔任民盟主席，新中國建國後當選最高人民法院首任院長，副國級幹部。
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