1881年，年滿七歲的丘吉爾被父母送到聖喬治貴族學校上學。既然是貴族學校，硬件當然是一流的，但學校的管理方式卻非常刻板、嚴厲，這對於習慣了自由自在、性格倔強的丘吉爾來說，不是一個好地方。
丘吉爾不是一個聽話的孩子，他只學習自己喜歡的，而對不喜歡的他根本不屑一顧，所以他的總成績總是在全班殿後。丘吉爾不僅成績很差，還得到“淘氣”“貪吃”“常惹麻煩”，甚至是“極端惡劣”的評語。丘吉爾的一位小學老師回憶道：“這個小矮個，赤紅面孔的學生在班裡是頭號淘氣包……說不定全世界也數他最淘氣。”
這裡的學生每個月至少有兩三次被聚集到圖書館，觀看犯錯誤的同學如何接受責罰，進行警示教育。有過錯的學生會被拖進一個房間，由校長對他進行毒打，直到打出血為止。不用說，丘吉爾就是那個經常被責罰的學生，要不是在假期回家時，保姆在他身上發現了多處傷痕並報告給他的媽媽，丘吉爾的厄運估計還要繼續。他媽媽意識到了問題的嚴重性，很快安排他轉學到布萊頓預備學校。
在布萊頓，丘吉爾再也不必擔心會受到體罰了。而且，學校除了正規課程外，還組織學生們學習騎馬、游泳、跳舞等，這些課程使丘吉爾覺得興趣盎然。但在老師的眼裡，丘吉爾仍然是學校裡最執拗、最不守紀律的學生。
結束在布萊頓的學習後，憑藉家族的地位，丘吉爾本來應該進入伊頓公學，但由於這時丘吉爾得了嚴重的肺炎，病癒後，父母考慮到他的健康情況，把他送到了坐落在山坡地帶的哈羅公學—除伊頓公學以外最出色的學校。
雖然出身名門，但入學形式還是要有的，這次的入學考試使得偏科的丘吉爾嚐到了苦頭，他回憶道：“我願意參加歷史和英文測試，但測試卻偏重拉丁文和數學。這兩門功課，我幾乎不能給出滿意的答案。拉丁文試卷上的問題我一個也答不上來。我在試卷上首先寫上自己的名字，再寫上試題的編號‘1’，經過再三考慮，又在‘1’的外面加上一個括號。但這以後，我就什麼也不會了。我乾瞪眼沒辦法，在這種慘境中整整熬了兩個小時，最後仁慈的監考老師總算收去了我的考卷。”
雖然成績很差，或許是校長慧眼識珠，或許是出於其家族身份的考慮，丘吉爾還是通過了哈羅公學的入學考試。不過，他被編到年級最差的一個班裡。
丘吉爾無法適應學校設置的課程和考試製度，且好動而不安分，經常搞一些令人意想不到的惡作劇拿別人開心。有很多次，他在游泳池邊趁人不備把人猛地推下水，看著人家在游泳池裡不知所措地撲騰。但有一次他真的遇到了對手，比他高兩個年級的校足球隊隊員艾默裡，雖然看起來身材瘦小，但肌肉非常結實。丘吉爾在對方馬上就要教訓他一頓時，靈機一動，大聲說：“我父親是一個了不起的男人，但他的身材也很小，今後你也一定會成為大人物。”聽到這話，艾默裡哈哈大笑，丘吉爾逃過一劫。
還有一次，丘吉爾因受到嘲笑而狠狠地打了一個男生一巴掌，並跑到學校附近的一所空房子裡打破了幾扇窗戶。校長十分憤怒並對他動用了鞭刑。可任憑怎樣被打，丘吉爾始終不吭一聲，他的倔強驚呆了圍觀的同學，也驚呆了校長，於是丘吉爾在學校更加出名了。
因為熱愛軍事，丘吉爾在哈羅公學畢業後選擇軍校作為自己人生的下一站。從此，他的人生便開了掛。
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作者｜黃金生
來源｜《百家講壇》雜誌
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