傳說秦始皇陵中有人魚膏做成的長明燈，這裡的人魚膏究竟是什麼？顧名思義，人魚膏是用人魚脂肪製成的膏油、膏液。那麼，這是不是意味著秦朝人見過傳說中的美人魚？並且殺掉美人魚製成秦始皇陵中的人魚膏，用來點燃陵中的長明燈呢？
還是從頭說起吧。
1、《山海經》記載人魚曾十分常見
在《山海經》的《西山經》、《北山經》、《中山經》裡均有“多人魚”的記載，明確描述，人魚長四條腿，聲如嬰兒啼哭，吃其肉可治癒瘋癲病……關於人魚的故事，今人多熟知安徒生的作品《美人魚的故事》，人魚公主和王子的悽美愛情讓人潸然淚下。
《美人魚的故事》
中國作家也寫過美人魚的故事，較出名的當屬《鏡花緣》：忽聽許多嬰兒啼哭。順聲望去，有個漁人網起許多怪魚……那魚鳴如兒啼，腹下四隻長足，上身宛似婦人，下身仍是魚形……
她們最終被主人公放生，“這些人魚攛在水中，登時又都浮起，朝著岸上，將頭點了幾點，倒象叩謝一般，於是攸然而逝。”《鏡花緣》作為一部“雜家小說”，所述內容通常被認為子虛烏有，但其中究竟蘊含了多少歷史的真實？想必誰也說不清楚。
2、人魚到底是什麼？
與神秘美人魚傳說相對應的是，古人曾試圖一次次探討美人魚的真相。在《搜神記》、《太平御覽》等書中，美人魚的形象大體如下：人身魚尾的她們被稱為“鮫人”，善紡織，能制入水不溼的龍綃，她們滴淚成珠。秦始皇陵中用人魚膏的原因，是人魚之油點燃後可“萬年不滅”。
人魚到底是什麼？
而《洽聞記》對美人魚的描述與西方傳說極其相似：海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子，無不具足。皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長一二寸。發如馬尾，長五六尺。陰形與丈夫女子無異，臨海鰥寡多取得，養之於池沼。交合之際，與人無異，亦不傷人。
《洽聞記》的描述基本符合民間傳說，但並非共識。《廣志》一書是這樣記述的：“鯢魚聲如小兒啼，有四足，形如鯪鱧，可以治牛，出伊水也。司馬遷謂之人魚，故其著《史記》曰：始皇帝之葬也，以人魚膏為燭。廣曰：人魚似鯰而四足，即鯢魚也。”
《廣志》作為古代優秀的博物志書，內容涉及物產、動物、藥材、寶玉、地理、氣候和異族異俗等，後人評價其“文字平實可靠，全無怪誕虛妄之筆”，也就是說《廣志》認為美人魚是鯢魚的說法或許更接近事實，沒有誇大，也不是道聽途說。
海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人
3、鯢魚到底是什麼？
《廣志》所說的鯢魚聲音如嬰兒啼哭，長有四條腿，形如“鯪鱧”。這裡的“鯪鱧”是啥？《本草綱目》記載：“其形肖鱧，穴陵而居，故曰鯪鱧，而俗稱為穿山甲”。
這樣的描述，是不是讓你對這種長有四條腿的人魚有了大體認識。再來看《太平環宇記》的記載：“義嶺之西南，有盤龍山，山有乳洞，斜貫一溪，號為靈水溪。溪內有魚，皆修尾四足，丹其腹，游泳自若，漁人不敢捕之。人稱之為鯢。”
尾巴修長，長有四足，腹部紅色，漁民不敢捕撈，人稱“鯢”。《爾雅》則記載：“鯢似鯰，四足，聲如小兒。”《爾雅》同時記載，“鯢似鯰，四腳，前似彌猴後似狗。聲如小兒啼。”
所謂人魚就是娃娃魚嗎
好了！鯢魚到底是什麼可以揭曉了——鯢為兩棲動物，體長而扁，生於山溪中。肉鮮美可食用，叫聲如同嬰兒，俗稱“娃娃魚”。原來竟然是娃娃魚！？是不是感覺被傳說中的美人魚欺騙了？不過，未必如你所想。
史書同時記載，“大者長七八尺。鯢大者謂之鰕。”鯢長大了叫“鰕”（xiā），其“出海中，長二三丈，須長數尺。”看到這裡你想到了什麼——四足，腹紅，聲如小兒的鯢長到二三丈後，須可長達數尺（這裡的“須”可以理解為“長髮”），原本山溪裡生活的“她們”，遊向了大海。
美人魚的故事就這樣誕生了……
在大海中生活的“她們”又會發生什麼樣的身體變化？上古時期的“她們”是不是和今天我們看到的娃娃魚完全不同？東西方几乎不約不同的出現了美人魚的故事難道僅僅是巧合？有學者論證人類並非源自陸地而是來自深海只是假設？
這些問題可以沒有答案，但是美人魚的故事就這樣誕生了……
閱讀更多 指動濟南 的文章
