成吉思汗確實把汗位給了窩闊臺。但是，蒙古的汗位繼承不像漢人的皇位繼承，就算是成吉思汗確立的汗位繼承人，但是，最終還是要召開忽裡臺大會選舉。
因為要選舉，因此就有拖雷監國兩年。
（成吉思汗）
拖雷為什麼會監國兩年呢？
首先，成吉思汗死後及新大汗產生之前，應該由拖雷來代管政務。因為拖雷是嫡幼子，他獲得了成吉思汗的祖產之地。而成吉思汗的祖產之地，是中央機關辦公的地方。窩闊臺雖然確立為汗位繼承人，但是在沒開忽裡臺大會之前，他只能住在他的封地上。開了大會，他被選為大汗後，他才能來到中央。因此，中央的政務，理所當然該由拖雷來代理。
其次，帝國內出現的不少反對之聲，讓拖雷不敢貿然召開忽裡臺會議。拖雷一開始監國，就著手召開忽裡臺大會。但是，這時候帝國內部出現了不少反對之聲。很多人都認為窩闊臺沒有資格繼承汗位。為什麼呢？一是窩闊臺沒有什麼戰功。雖然窩闊臺也參加了成吉思汗的西征，但是他打仗不太行，立的戰功不多，而拖雷則立下了赫赫戰功。因此，大家認為，拖雷更適合當大汗。二是蒙古歷來有“幼子守灶”的傳統。蒙古帝國在被成吉思汗統一之前，有很多小部落，這些小部落的汗位繼承，大都是採用“幼子守灶”的方式。在蒙古民間老百姓那裡，也是“幼子守灶”。可以說，“幼子守灶”已經成為了蒙古的一種文化。按照這個文化，那就應該是拖雷繼承汗位。
（拖雷）
在這種情況下，拖雷就對窩闊臺說，我不敢在這時候召開忽裡臺，因為召開忽裡臺，很可能大家選我。這樣的話，人家還以為我徇私枉法，我看還是再等一等吧。拖雷既然這麼說，窩闊臺還有什麼可說的呢？
第三，拖雷有沒有想把汗位留給自己的想法呢？當然是有的。因為拖雷他如果直接向大家表態，堅決執行成吉思汗的指示，自己不當大汗。這樣的話，即便蒙古宗王們要選他，也不可能。但是，他並不這樣表態，卻說慢慢做工作。這是其一。其二，他手裡掌控著兵權，他從來沒想過把兵權交給窩闊臺，因此，這多多少少有些以勢壓人的味道。其三，後來窩闊臺在攻打金國的時候，讓拖雷“喝病水”把拖雷除掉，就可以看出，窩闊臺有多麼忌憚拖雷。
（窩闊臺）
但是，就算是拖雷想把汗位留給他，他也不可能不執行成吉思汗的遺命。最終兩年後，他還只能舉行忽裡臺，和成吉思汗的幼弟鐵木哥一起，一左一右，扶著窩闊臺登上汗位。
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