“有約不來過夜半，閒敲棋子落燈花”。
那麼“夜半”，到底是幾點？
十二時辰制，我國西周時就已開始使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。又用十二地支來表示，以夜半二十三點至一點為子時，一至三點為丑時，三至五點為寅時，依次遞推。
1
夜半
“夜半”指23：00～1：00，
這個時段用地支命名，
稱作「子時」。
鼠在這時間最活躍。
2
雞鳴
以地支來稱其名則為「丑時」，
1：00～3：00。
牛在這時候咀嚼白天沒消化的食。
3
平旦
太陽露出地平線之前，
天剛矇矇亮的一段時候稱“平旦”，
即我們現今所說的黎明之時。
用地支表示這個時段則為「寅時」，
即每天清晨的3：00～5：00。
老虎在此時最猛。
4
日出
這個詞最初見於《詩經·檜風·羔裘》：
“日出有曜，羔裘如濡。”
“日出”是指太陽昇出地平線之時。
用地支命名，為「卯時」。
這個時段指每天清早的5：00～7：00。
此時，旭日東昇，光耀大地，
給人以勃勃生機之感。
5
食時
食時就是古代中國人民“朝食”（吃早飯）之時，
即每天的7：00～9：00。
以地支命名，稱之為「辰時」。
相傳這是“群龍行雨”的時候。
6
隅中
臨近中午的時候為隅中，
即上午的9：00～11：00，
用地支表示為「巳時」。
蛇，在這時候隱蔽在草叢中。
7
日中
太陽已經運行到中天，
即為正午的時辰。
日中表示每天的11：00～13：00。
這一時段用地支命名，稱作「午時」。
這時候太陽最猛烈，
相傳這時陽氣達到極限，
陰氣將會產生，
而馬正好是陰類動物。
8
日昳
“日昳”，以地支命名，即「未時」，
指每日的13：00～15：00。
“日昳”的意義是，太陽過了中天偏斜向西邊。
以中天為界，這時的太陽與隅中之日相對。
羊在這段時間吃草。
9
晡時
古代中國人民進餐習慣，
吃第二頓飯是在晡時。
因此，“晡時”之義即“第二次進餐之時”。
這一時段以地支命名為「申時」，
它指每天的15：00～17：00。
猴子喜歡在這時候啼叫。
10
日入
顧名思義，“日入”即為太陽落山，
這是夕陽西下的時候。
古代中國人民用地支稱這一時段為「酉時」。
它指每日的17：00～19：00。雞在此時開始歸巢。
古時，人們又將“日出”和“日入”
分別作為白天和黑夜到來的標誌。
《元史·日曆志》雲：“日出為晝，日入為夜。”
當時人們生產勞動、休養生息
就是以“日出”、“日入”為基本的
簡易時間表的。
11
黃昏
“黃，地之色也。”“昏，日冥也。”
夕陽沉沒，萬物朦朧，天地昏黃，
“黃昏”一詞形象地反映出了
這一時段典型的自然特色。
因此黃昏，指太陽落去，
天色慾黑而未黑之時，即19：00～21：00。
用地支表示為「戌時」。
這段時間，狗開始守門口。
12
人定
這是一晝夜中十二時的最末一個時辰，
它指當夜的21：00～23：00，
地支命名是「亥時」。
“人定”的意思為：
夜已很深，人們停止活動、
安歇睡眠的時候。
而夜深時分，豬正在熟睡。
我國古代勞動人民，把一晝夜劃分成十二個時段，每一個時段叫一個時辰。十二時辰既可以指一天，也可以指任何一個時辰。
而它，是古代中國勞動人民根據一日間太陽出沒的自然規律、天色的變化以及自己日常的生產活動、生活習慣而歸納總結、獨創於世的。
所以，朋友
夜半約嗎？
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