《西游记》中妖魔鬼怪众多，唐僧师徒一行人一旦来到一个地方，就会碰到一个妖怪。不知你们是否注意到，唐僧当初辞唐王西去，带着两个凡人徒弟，在大唐境内却全然没有碰到一个妖怪。只有在出了大唐边界之后，才遇到了妖怪。
为什么妖怪们不敢接近大唐呢？这是因为在大唐境内有一位天尊镇守，孙悟空还曾有求于他。
在原著第六十六回《诸神遭毒手 弥勒缚妖魔》中，唐僧一行人行至小雷音寺，没想到唐僧被黄眉老怪捉了去。这黄眉老怪厉害得很，孙悟空无计可施，便纵一朵祥云，驾筋斗，径转南赡部洲去拜武当山，参请荡魔天尊。
孙悟空来到荡魔天尊跟前，与他解释了一番此次前来的目的，希望荡魔天尊可以帮助他将唐僧救出。荡魔天尊回答他道：
"我今日享武当山，安逸太和殿，一向海岳平宁，乾坤清泰。奈何我南赡部洲并北俱芦洲之地，妖魔剪伐，邪鬼潜踪。"
从荡魔天尊这番话可以看出，他常年居住在武当山，而武当山，正是在南赡部洲境内。唐僧取经出发的起点大唐，也正是在南赡部洲境内。在荡魔天尊镇守的南赡部洲境内，是"海岳平宁，乾坤清泰，妖魔剪伐，邪鬼潜踪"。
那么，这荡魔天尊究竟有什么本事，能让妖怪们都自动让道走，不敢放肆呢？我们可以从荡魔天尊说的话中窥得其一。荡魔天尊曾对孙悟空说：
"我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。后又披发跣足，踏腾蛇神龟，领五雷神将、巨虬狮子、猛兽毒龙，收降东北方黑气妖氛，乃奉元始天尊符召。"
这荡魔天尊就是真武大帝，他也是道教北极四圣之一。
他曾经只身一人前往北方降妖除魔，并胜利收师。他一出手，妖魔鬼怪全部降服，可以说是降妖除魔的祖师。因此，真武大帝也得了另一个威名：荡魔天尊。
在中国民间传说中，荡魔天尊是作为"战神"的形象而存在的，他的画像也是十分威猛。
有这样一位祖师级的荡魔天尊镇守武当山，那些妖魔鬼怪们自然也不敢靠近同样位于南赡部洲境内的大唐了。一听到荡魔天尊的威名，妖怪们就早已吓得魂飞魄散。
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