衰老是不可抗拒的，就像時間的流逝不可阻擋。隨著現代生物技術的發展，關於衰老的研究達到了前所未有的深度，也逐漸受到越來越多的科學家重視。
今天介紹的科學家，被稱為“破解衰老密碼的人”。他建立了細胞衰老評價體系，帶領中國的衰老研究走向國際前沿；為謀劃國家科技的長遠發展，主張改革國內博士後制度；以學術研究和傳播科學為己任，積極創辦網站開展科普宣傳。
他就是生物化學家、中國科學院院士——童坦君。
童坦君
1934年8月，童坦君出生於浙江省，高祖父為他取名“坦君”，意為“君子坦蕩蕩，小人長慼慼”，希望他人生平坦，且有君子德行。
1954年，童坦君考入北京醫學院（今北京大學醫學部）醫療系專業。醫學院的學生學習都非常刻苦。童坦君對比自己小一屆的鐘南山印象十分深刻。他聽說鍾南山曾經嘗試將一本英文字典從頭到尾背下來，他非常佩服。
大學期間，他憑藉自己的英語基礎，靠一部英漢詞典，自學了英文版的《內科學綱要》。
1956年童坦君就讀於北京醫學院時的英文學習筆記
1959年，童坦君從北京醫學院醫療系畢業後，再次考入北京醫學院，攻讀生物化學專業研究生，師從我國生物化學奠基人之一的劉思職教授。
1964年，童坦君研究生畢業後留在母校北京醫學院，從事生物化學科研與教學工作。
1964年7月，童坦君的研究生畢業的證書
1978年，“科學的春天”到來，國家派遣了首批52位青年學子赴美留學。童坦君就是其中之一。
在美留學期間，童坦君先進入美國約翰霍普金斯大學學習，半年後成為美國國立衛生研究院(National Institutes of Health，NIH)的博士後。
1978年冬季，童坦君赴美留學時在白宮前留影
1981年，童坦君獲得了NIH（美國國立衛生研究院）頒發的博士後證書。他是第一批獲得美國政府獎學金的中國學者之一，也是我國第一批獲得美國NIH博士後結業證書的中國學者之一。
1981年，童坦君獲得美國國立衛生研究院頒發的博士後證書
在美國NIH學習期間，童坦君曾參觀了NIH位於美國巴爾第摩的衰老研究所。這次經歷讓他意識到，大多數研究人員只關注老年病的臨床治療和社會養老問題，對衰老的基礎研究重視不夠。所以回國後，童坦君將研究方向轉向到了衰老研究。
在童坦君看來，衰老研究的意義並不在於延長人類的壽命。他說：“我想做的是延長老人的健康期，縮短帶病期。如果能夠延長人的健康期，縮短帶病期，這對於國民經濟具有重要的意義。”
回國後，妻子張宗玉的實驗室要處理掉一批“老齡”鼠，於是童坦君和妻子就“廢物利用”，開始了衰老實驗。
童坦君主攻細胞衰老的分子機理研究。他率先將細胞生物學與分子生物學理念和技術引入我國老年醫學基礎研究；領導團隊系統揭示了p16 等細胞衰老相關基因的作用機制，證實環境因素不僅可直接作用，也可引發基因變化，間接影響衰老。p16基因的破解，對人類的衰老研究有著重要意義。
為觀察不同因素對衰老的影響，他們創建了估算人類細胞“年齡”的基因水平生物學指徵，建立了一套國際承認的評估細胞衰老的定量指標，可用於衰老理論研究和藥物抗衰效果評價。
他們從細胞和分子水平開創了中國衰老基礎研究的先河，研究成果得到了國際學術界的肯定和評價。在童坦君的領導下，我國衰老研究團隊從無到有，他也被譽為“破解衰老密碼的人”。
童坦君實驗室的科研記錄本
在童坦君的實驗室裡，有一個頗具特色的科研記錄本。他指導的每一位學生，都有一本自己的科研記錄本。童坦君要求學生每天如實客觀地將實驗內容、步驟、數據及分析總結，記錄在冊。每個週末，他都會詳細檢查學生的科研工作，瞭解每一位學生的科研動態，並及時進行指導和督促。
2004年3月，以童坦君實驗室為主體，北京大學衰老研究中心正式成立了，童坦君擔任中心主任。
為了更好的向社會展示衰老研究中心的研究成果和衰老領域的前沿進展，年過六旬的童坦君開始學習互聯網知識，他帶領團隊緊跟時代潮流，籌建網站。
2005年，童坦君當選中國科學院院士。
他深知科學研究不能僅憑一人之力，建設科研隊伍才是長久之道。作為第一批在美國獲得博士後證書的中國學者，他根據多年科研經驗，考慮國家發展需求，與多位院士聯名提出“以項目為基礎、以導師為核心”，作為中國博士後管理制度化運作的基本理念。
2015年12月20日，北京大學醫學部生化樓241室，童坦君（左4）與課題組全體人員合影留念
如今，國內的科研院所和各個高校，博士後已經成為不可缺少的科研力量，童坦君等多位院士功不可沒。
在童坦君的帶領下，我國衰老研究的科研隊伍還在不斷壯大。
童坦君
(1934.8.15-)
生物化學家
中國科學院院士
參考文獻：
1.《童坦君：君子坦蕩厚積薄發，衰老世界探究引領》，中國科學報
2.《與腫瘤相識，與衰老同行——童坦君傳》，老科學家學術成長資料採集工程研究報告
3.《童坦君》，九三學社宣傳部
4. 本文圖片來源於老科學家學術成長資料採集工程
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