草木灰含有大量的微量元素钾，钾的化学性质是易溶于水，所以，草木灰要及时使用，一旦受潮或接触水就会降低肥效，应尽快使用。
草木灰是植物(草本和木本植物)燃烧后的残余物，因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以凡是植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。其中含量最多的是钾元素， 一般含6%~12%，其中90%以上是水溶性的，以碳酸盐形式存在；其次是磷，一般含1.5%~3%；还含有钙、镁、硅、硫和铁、锰、铜、锌、硼、钼等微量营养元素。
不同植物的灰分，因组织、部位、年龄等不同，其养分含量不同，如幼嫩组织的灰分含钾、磷较多，衰老组织的灰分含硅、钙较多。
草木灰是一种碱性肥料，因它含有碳酸钾和氧化钙，其质地疏松；含有碳，色泽较深，吸收太阳热强。在等钾量施用草木灰时，肥效好于化学钾肥。所以，它是一种来源广泛、成本低廉、养分齐全、肥效明显的无机农家肥。
首先，草木灰是颜色深好还是颜色浅好呢？
草木灰因燃烧温度不同，其颜色和钾的有效性也有差异。燃烧温度过高，钾与硅酸熔融在一起，形成溶解度较低的硅酸钾，灰呈灰白色，其水溶性钾比黑色的灰要少，肥效亦较差；低温燃烧的灰呈黑灰色或黑色，肥效较高。草木灰中的磷般为弱酸溶性的钙镁盐形态，对作物是有效的。所以说草木灰颜色越深的营养价值越高，颜色越浅，价值越低。
详细了解草木灰的作用和施用方法
1.草木灰可以作基肥：一般每亩用量300千克左右。以集中施用为宜，采用条施相穴施均可，探度8~10厘米，施后覆土。施用前先拌2~3倍的湿上或以少许水喷湿后再用，但水分不能太多，否则会使养分流失。甘薯、马铃薯用草本灰作底肥，可增产15%左右。
2.草木灰可以作追肥：于甘薯、马铃薯的膨大期穴施，可增产10%~ 15%；对于部分移栽作物（辣椒、甘薯等）可在移栽时按照草木灰与水1:3的比例拌匀后蘸根，可增加 产量5%~ 10%；用新的草木灰2~3千克加水50千克拌均匀，浸泡8-12小时，取澄清液喷西瓜叶蔓，可增产10%以上，糖度可提高0.8-1度；在油菜、甘薯、马铃薯生长的中后期，每亩用草木灰50~75千克，制成15%~20%浸出液喷施，可增产15%~ 20%。
3.草木灰可作叶面肥：草木灰除含钾、钙等大量营养元素外，还含有铁、镁等多种微量元素，速效性强，是一种优质叶面肥。在作物开花前后叶面喷施50％～80％草木灰浸出液，可促使枝叶青绿，减少花果脱落，防止早衰，促进花、果着色艳丽。叶面微施要选用新鲜且过筛的草木灰，叶面喷施要选用新鲜的草木灰澄清液，以提高肥效增加药效。
4.草木灰可以作盖种肥：在蔬菜育苗时，把适量新鲜的草术灰撒于苗床上，可提高地温2-3℃，减轻低温引起的烂苗现象，促进早出苗，出壮苗。作盖种肥时，肥量不能过大并应与种子隔离，以防烧种。亩用量一般以50~ 100千克为宜，
5.草木灰可以防治病虫害
①防治蚜虫、菜青虫。用10千克草木灰加水50千克，浸泡一昼夜，取滤液喷酒，可防治蔬菜上的蚜虫。露水未干时在蔬菜上追撒新鲜草木灰可有效防治身虫、菜青虫等害虫。果树上喷施3％～5％草木灰浸出液，可防止花、果上的蚜虫、红蜘蛛等害虫，提高梨木虱药防效果。
②防治韭菜、大蒜根蛆。发现韭菜、大蒜有根蛆危害时，将草木灰撒在叶上可防治其成虫。葱、蒜、韭菜行距较宽的，在根的两侧开沟，深度以见到根为限，将草木灰均匀地撒人沟内；行距较窄的，草木灰可施于地表，然后用钉齿锄耕锄，使草木灰与土充分混合，不但能有效地防治根蛆，而且又增施了钾肥，可提高产量。
③防治蛴螬。栽种马铃薯时，将薯块蘸草木灰后再下地，对蛴螬有较好的防治作用。
④果园施用草木灰，可控制白粉病、果实锈病的发生，每株施草木灰2.5～5公斤，有防治根腐病的作用。例如当发现果树有根腐病后，除掉腐根周围的土壤，用草木灰盖上，然后再用无菌的土壤覆盖，不久，病根即可痊愈。
⑤抑制病虫害的发生。草木灰为碱性，有很细的微粒，如接触吸浆虫成虫、麦蚜、麦蜘蛛、麦叶蜂等虫体软嫩的害虫，可使其气孔阻塞、生理失常，可杀伤部分害虫。撒施草木灰还能抑制小麦赤霉病、条锈病及白粉病的发生。
6.利用草木灰贮藏保鲜
①保鲜辣椒。在竹筐或其他贮藏器具的底层放一层草术灰再铺一层牛皮纸，然后每放一层辣椒就放一层草木灰，放在比较凉爽的屋里贮藏(注意:贮存过程中不能有水浸人草木灰)，保鲜期可达四五个月。
②贮藏种子。把瓦罐、瓦缸等贮具准备好，洗净擦干，然后用草木灰垫在底部，上面铺一层牛皮纸，把种子放在牛皮纸上，装好后用塑料薄膜封口，贮存效果良好，有利齐苗、全苗、壮苗。也可将甜瓜、黄瓜、辣椒等剖开后，将瓜子扒出与干净的草木灰做成1: 4的灰饼(瓜子:草木灰=1+4)贴在墙上。
③贮藏薯类。用干燥新鲜的草本灰覆盖芋头或马铃薯，可有效地防止腐烂，贮藏保鲜期可达半年。方法是：先将无伤口的芋头或马铃薯放在悬空的木板或木排上，厚度不能超过45厘米，然后用草本灰覆盖，草本灰厚度不能小于5厘米，干燥的草木灰吸水性和吸收二氧化碳性强，又具有良好的散热性，加之碱性强，可以杀死细菌，防止腐烂。
④贮藏西瓜，在收西瓜时留3个以上蔓节，在剪断蔓节时及时沾上草木灰，能防止细菌从切口侵人，有利于西瓜保鲜。
7.用草木灰处理种子
①拌种，用草术灰拌种，既能为苗期提供钾养分，又有抗倒伏、防治病虫害的作用，方法是：先将种子用水喷湿，然后按照每100kg种子加5kg草木灰的比例拌匀种子，使每粒种子表面都粘有草木灰即可播种。
②种子消毒。马铃薯栽培时将薯块切好后拌上草本灰，然后下种，即能够杀菌消毒，还可以防治地下害虫蛴螬。甘薯育苗时，将薯种用10%的草木灰浸出液浸种0.5-1小时，能防止薯块在畦内烂种。瓜类或者豆类蔬菜种子在育苗或者播种前用10%草木灰浸出液，浸种1-2个小时，能杀灭病原菌，使种子发芽快，出苗齐，生长健壮。
8.草木灰在大棚蔬菜生产中应用：当棚内湿度过大时，可撒一层草木灰吸水降湿；在大棚内撒施草木灰， 能为蔬菜直接提供养分；蔬菜生长期，用10%的草木灰浸出液叶面喷施，有利于增强植株的抗逆性；大棚蔬菜施用草木灰，能抑制蔬菜秧苗猝倒病、立枯病、沤根等，还能有效防治芹菜斑枯病，韭菜灰霉病等多种病害；大棚蔬菜连作时间过长，土壤容易板结，增施草木灰可以输送土壤，防止板结，增加土壤肥力。
9.利用草木灰中和土壤酸性：草木灰含氧化钙 5%~30%，在微酸性和酸性土壤上施用草木灰，不仅补充了植物的钾养分，而且中和了土壤中的有害酸性物质，增加了土壤钙含量，有利于恢复土壤结构。
10.草木灰覆盖平菇培养基：早春播种平菇，因气温低，菌丝发育慢，易被杂菌污染。若在培养基表面微一层草木灰， 能加强畦床的温室效应，促进菌丝发育；草木灰还能为菌丝提供一定养分，并能成为抑制杂菌生长的一道障碍。早春播种用草木灰覆置，可使出菇期提早10天，增产20%左右。
认识草木灰使用注意事项：
①草木灰不能与铵态氮肥（硫酸铵、硝酸铵和碳酸氢铵）、腐熟的有机农家肥（人粪尿、家禽粪、厩肥、堆沤肥等）、磷肥等混用，也不能直接倒在猪圈、厕所中贮存，以免造成氮挥发损失，从而降肥效；②草木灰含氧化钙和碳酸钾，呈碱性，不要在盐碱地施用，适宜在酸性土壤中使用，特别是酸性土壤上施于豆科作物，增产效果十分明显；③草木灰浸出液不能与酸性肥料或者农药混用；④草木灰适用于各种作物，尤其施用在喜钾或者喜钾忌氯的作物上，例如：马铃薯、甘薯、油菜、甜菜等。
最后，农户要知道草木灰的积存方法：
(1)仓贮建一个永久性的草木灰仓，每天把灰倒人仓内，以便积攒。灰仓要有遮雨棚，地面要高(避免积水)，要硬化，要防潮。
(2)袋装将草木灰及时用塑料袋装起来密封保存。
(3)单存要严格避免与其他农家肥混合堆放。一些农民习惯于将草木灰倒进水坑里与有机肥、秸秆等混合堆沤，还有的用草本灰垫厕所或与人粪尿、厩肥混合堆放。这样做是非常错误的。由于草木灰为碱性，与其他农家肥混合堆放会造成有机肥中氮的挥发、降低肥效。采用单存积存草未灰，不但不会造成肥料浪费，还会臧轻环境污染。
草木灰是农村广泛存在的消毒剂原料，具有很强的杀灭病原菌及病毒的作用，其效果与常用的强效消毒药烧碱相似。
方法是：用2．3千克草木灰，加热水10千克即可用于畜舍、饲槽、用具等消毒。为增强消毒作用，可用30千克草木灰，加水100千克，在锅内煮沸l小时后，过滤去渣，用于猪瘟、口蹄疫、鸡新城疫等毒污染的畜舍、用具的消毒。该消毒剂具消毒作用强、无任何副作用、无刺激性等特点。
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