引言：
十九世紀中葉中國和日本的大門都被列強打開，中國開始了百年近代屈辱歷史，而日本卻因此開始走向強盛。一介草莽帶領一群有志之士，推開了明治維新的大門，他就是明治維新的總設計師坂本龍馬，而他在黑暗中摸索的救國之道便是“船中八策”，這到底是一條怎樣的救國之道呢？
船中八策
一、天下ノ政権ヲ朝廷ニ奉還セシメ、政令宜シク朝廷ヨリ出ヅベキ事。
二、上下議政局ヲ設ケ、議員ヲ置キテ萬機ヲ參賛セシメ、萬機宜シク公議ニ決スベキ事。
三、有材ノ公卿諸侯及ビ天下ノ人材ヲ顧問ニ備ヘ官爵ヲ賜ヒ、宜シク従來有名無実ノ官ヲ除クベキ事。
四、外國ノ交際広ク公議ヲ採リ、新ニ至當ノ規約ヲ立ツベキ事。
五、古來ノ律令を折衷シ、新ニ無窮ノ大典ヲ撰定スベキ事。
六、海軍宜ク拡張スベキ事。
七、御親兵ヲ置キ、帝都ヲ守衛セシムベキ事。
八、金銀物貨宜シク外國ト平均ノ法ヲ設クベキ事。 ——— 船中八策
一、天下政權還於朝廷，政令應當出於朝廷。
美國的黑船入侵使得日本的幕府不能再獨立管理政府，當時的長州藩眾人以吉田松陰為首宣揚一君萬民論。在道場和木戶孝允交流的時候，坂本龍馬開始認識到日本如果需要改變那麼就需要推翻幕府，所以在一開始的時候龍馬也曾參加過土佐勤王黨。“勤王黨”顧名思義就是支持天皇，龍馬正確的認識到單純得以一藩之力很難和列強一決高下，所以唯一的辦法就是倒幕，新的政權需要一箇中心，在龍馬的心中這個中心的唯一人選就是天皇。
大政奉還
在龍馬看來雖然說自從源賴朝建立鎌倉幕府之後天皇地位日漸下降，但是如果需要一個人來帶領整個日本的話，那麼天皇是當仁不讓的。龍馬的船中八策最重要的就是德川幕府大政奉還，在其不懈努力之下也成功的讓慶喜公將政權還給日本天皇。大政奉還的意義在於避免了日本本國國力的內耗，通過和平的手段完成政權的交接。這和當時吉田松陰所提出來的一君萬民論，及國家受天皇的支配，天皇一下萬民平等人。
二、設上下議政局，置議員以參萬機，展公議以決萬機。
建立議會制度是民主思想的傳播，如果說當時的中國還在進行洋務運動想要師夷長技以制夷，此時日本的民主思想已然傳播，魏源的《海國圖志》已經揚名海外。龍馬覺得開國已是必然的選擇，開始將目光對準下方列強，結合日本的國情，於是龍馬也照搬了當時英國的君主立憲制度。設置上下議院，由國民一同商議決定國家大事，以天皇為最高領袖。這也就意味著日本開始施行民主，主權在民。
日本 君主立憲制
三、公卿諸侯，以致天下人才，舉其有能，並且賜官晉爵，以為顧問，另削有名無實之官。
一君萬民，所有的國民都是平等的人本人，在這種情況之下無論地位和身份，原來的農民，武士漢室藩主只要可以為國家的建設做出貢獻都可以得到發揮才能的機會。利用這種方法廣納天下英才，無論是在什麼時代人才都是最為重要的存在，龍馬認為在外敵入侵的情況之下如果想要保護日本免收列強的侵犯，只能將天下的有志之士召集在一起，群策群力，拋棄原有的等級制度。
上士與下士的握手
在幕府時代中出身就決定了命運，當時的日本等級森嚴。比如說龍馬的土佐藩，雖然龍馬也是武士但是屬於下士，就算上士在街上講一個下士殺死也不需要負任何責任。這種情況之下使得龍馬對與平等的渴望異於常人，所以龍馬想要建立的新社會之中想要掃平等級制度，只要有才能無論身份可以得到重用。
四、廣棌公議以交外國，檢討規約以定其當。
龍馬想要建立新的日本，最重要的就是想要實現主權的平等。當時的日本也處於內憂外患之中，美國，英國，法國等等都與幕府簽訂了不平等條約，這也是為什麼當時大量有志之士心憂國家，以圖變法的主要原因。通過建立新的政府來獲得外交上的平等，來解除日本處於半殖民地半封建社會的民族危機。新政府建立之後通過和平的外交來改變日本所處的不利態勢，避免向大清國一樣越陷越深，最終實現日本國的主權平等。
第一個日本人——坂本龍馬
五、擴張海軍。
《海國圖志》中所提到的師夷長技以制夷，提高軍事實力控制海權。在龍馬看來對外不一定需要通過戰爭還可以通過恫嚇的方法，之所以擴張海軍並不是為了和列強進行戰鬥，而是據此進行軍事博弈。日本作為一個島國只有在擁有足夠強的海軍實力才能維護國家的主權，所以龍馬自己創建了海援隊並且跟隨勝海舟學習最先進的航海技術。
海援隊
龍馬的擴張海軍其實和中國北洋艦隊的目的都是一樣的，想要通過提高軍事硬實力來尋求本國的獨立。但是後來的甲午中日戰爭表明了，日本的艦隊改革的徹底性遠在大清朝之上。龍馬想要借用國外的先進技術來彌補本國的不足，利用海軍的建立讓整個日本國立於不敗之地，當然我們如果可以跳出當時的時間段，龍馬擴張海軍的做法可以說是把力用在刀刃上。
龍馬的老師——勝海舟
六、金銀貨物等市易之事，應參照外國，定其宜當之法。
民生之舉，由於外國的入侵導致日本本國的黃金大量的流出， 如何穩定民生龍馬提出了施行統一物價。在大清朝的時候由於列強的入侵導致大量的白銀流出，直接導致物價不穩定，而當時的日本則情況相同，不同於我國的大體量當時日本的物價飛漲。同時伴隨著殖民者的到來，大量西方廉價商品同時湧入日本市場，沖垮了傳統手工業，原料大量外流，物價飛漲，人民的生活更加的困苦。龍馬本人也是商人經營海援隊，認為如果想要國家穩定，經濟一定要穩定，那麼百姓才能過上安穩的生活。所以在《船中八策》的最後一條提出了施行統一的物價體制。
《日美親善條約》
《船中八策》總結：
縱觀《船中八策》我們可以看出既有關於體制的改革，將原來的封建制度轉變為君主立憲制國家。在此基礎上推行民主思想，廣招天下賢才為國效力，拯救國家於危難之際。同時學習西方的發達技術，擴張海軍，提高自身的軍事能立尋求獨立主權。在民生方面穩定物價，為國家創造出一個和平穩定的發展環境。《船中八策》作為明治維新的總綱領推動了日本的資產階級革命，同時也為我國後來的明治維新，辛亥革命提出了寶貴的革命意見。
龍馬知道《船中八策》會觸及到很多人利益恐有性命之憂時說道：“大丈夫處於世，惜身如何改日本。”
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