地球是人類的母親，是人們賴以生存的家園。人類之所以可以在地球上生存，正是因為它為人類的存活提供了條件，其中太陽的照射是其他條件產生的主要原因。太陽為生存在地球上的人類提供了光照，這些光照使得植物得以生存，糧食得以生產，人們得以生活，太陽對於人類而言是必不可缺的。
如果沒有太陽，地球將是一片黑暗，沒有適宜的溫度，更不會有大量的液態水，自然也就沒有人類。可以說太陽就是人類生存的主要條件。正是因為這樣科學家們才不得不對太陽進行了深入的研究，並尋找與太陽相似的恆星，害怕太陽有一天會燃燒殆盡，人類將無法在地球上生存下去。
我們知道地球的年齡約為46億年，所以太陽至今為止至少已經燃燒了46億年，沒有人知道太陽什麼時候熄滅，也沒人知道太陽是怎麼燃燒的。這些問題的解決是科學家們目前面臨的難題，關於太陽人類瞭解的還是太少。
關於太陽為什麼能夠燃燒46億年而不滅？科學家曾經認為太陽的燃燒是某種化學反應，於是通過這種產能方式計算了太陽的壽命。結果計算出來太陽早在幾百萬年前就已經熄滅了，和現實不相符，這個謎團一直到愛因斯坦的質能方程式出現之後才得到解決。
愛因斯坦提出的質能方程式E=mc^2，解釋了太陽為什麼能夠燃燒46億年而不滅，太陽的燃燒實際上是將其質量轉化為能量。太陽的核心是一個巨大的核能站。太陽中心每時每刻都在發生著核聚變，聚變產生的光子從內部拋射到太陽表面。這樣就產生了人類認為的太陽光照。但同時這個方程式也告訴人類太陽的燃燒是有限的，太陽的壽命只有100億年。
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