萊州，在古代長期是膠東半島的重鎮要地，這一點在不少朝代駐萊機構設置上就能體現出來。
比如，清代負責管理膠東事務的登萊青道，道臺衙門開始就設在萊州，直到煙臺開埠之後才遷走。
（金代膠東半島區劃圖）
除了清代之外，金代也是萊州在膠東地位彰顯的一個歷史時期。當時，萊州曾經設置了一個節度使，名曰“定海軍”。如《金史•地理志》記載，“萊州，上，定海軍節度。宋軍萊郡。”《讀史方輿紀要》也說：“萊州……宋仍曰萊州，亦曰東萊郡。金因之，亦曰定海軍。”
相對於登萊青道的眾所周知，因為年代久遠，金代在萊州設立的這個定海軍節度使，可能多數朋友接觸較少，本文就根據《金史》記載，簡要介紹一下定海軍節度使，看看它到底是個什麼官職。
節度使這個官職，唐代已有，且權力頗大，節制轄內軍民，類似於“諸侯”，史料通常稱之為“方鎮”。到了宋代，為了防止武將跋扈，朝廷削減節度使的實權，使之成為一種偏榮譽性的官職。金代在官制上大體沿用宋朝，不過，因為戰亂頻仍，本來偏榮譽性的節度使，在金代中後期，又逐漸變成了一種實職。
《金史•百官志》載：“諸節鎮，（設）節度使一員，從三品。掌鎮撫諸軍防刺，總判本鎮兵馬之事，兼本州管內觀察使事。”當時的膠東半島共有萊、登、寧海三州，只有萊州設有定海軍節度使，而登州設刺史，寧海州設刺史（偶見防禦史）。防禦史為從四品，刺史為正五品，品級均低於節度使。
（史籍中關於萊州定海軍節度使的記載）
從理論上說，定海軍節度使只管轄萊州範圍內的五個縣（掖縣、膠水縣、即墨縣、萊陽縣、招遠縣），但在特殊時期，有兼銜的話，定海軍節度使可以節制山東半島大部分區域的軍事。比如金熙宗天眷你那件，遼人赤盞暉為定海軍節度使，因為當時有戰事，金朝就以“登、萊、沂、密四州委暉經畫”。
萊州何時設立定海軍節度使？這一點史無明載，但在金史當中，最早帶有這一頭銜的就是金熙宗時期的赤盞暉。在唐代，膠東半島不設節度使，而是屬於駐地在青州的平盧淄青節度使的轄區；到了金代，定海軍節度使設在萊州，也多少能體現出萊州地位的上升。
有金一代，有多少人曾擔任這一職務？這一點也查不到詳細的資料，僅在金史中出現過的，就有是十餘人之多。
金熙宗天眷三年，赤盞暉為定海軍節度使；海陵王初年，耨碗溫敦兀帶，遷刑部尚書後，改定海軍節度使；海陵王末年，徐文被任命為定海軍節度使；金世宗大定初年，蕭玉任定海軍節度使，後改太原尹；金章宗明昌年間，王翛為定海軍節度使；承安年間，張光庭同知定海軍節度使事；金宣宗貞祐初，王維翰、宋扆相繼為定海軍節度使，王維翰殉難於任上；貞祐三年，盧庸改定海軍節度使，因楊安兒起事不能赴；後來僕散安貞，除同知定海軍節度使事，擊敗楊安兒。
此外，仲洙、紇石烈執中、劉師魯、夾谷石裡哥等人，也都曾以定海軍節度使的身份出現在史書當中。
其中，值得一提的就是海陵王末年任定海軍節度使的徐文，根據金史記載，徐文，字彥武，原籍萊州掖縣人，後來遷徙膠水縣（平度）。因緣際會之下，他投入軍中，逐漸升為定海軍節度使，作為萊州人而在萊州任節度使，對他自己來說，也是一件美事了。
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