水淹晉陽
智瑤、韓虎、魏駒帶著三家兵馬進逼晉陽，旋即展開了大規模的攻城。晉陽為趙氏根本，本來就城池堅固、戰備充裕，再加上民眾的同仇敵愾，聯軍猛攻三月未能攻克，只好停止強攻轉為圍困。
戰爭一時陷入僵局，讓智瑤感到十分焦急。為了找到新的突破口，他信馬由韁地帶人四處巡查，不知不覺間便走到了一處山頂之上。站在山巔四處眺望晉陽城，便見遠處連綿不斷的群山如巨龍一般三面環繞，三山之間又有一條汾水，如玉帶一般從城外飄過，一直延伸到看不見的遠方。
旁人看到如此景象，或許會心曠神怡，從而產生諸多感懷，然而在智瑤的眼中，此番景緻卻讓他產生了一個大膽的想法。翌日，他便開始命人沿汾水修築堤壩，將蜿蜒流淌的河水徑直引向了晉陽城的方向。
智瑤的這一招，可以說是極其陰損毒辣。
晉陽城三面環山，本身地勢較低，一旦遇到暴雨天氣，雨水聚集很容易引發洪澇災害。如今智瑤又將河水引入，更是將晉陽城變成了晉陽湖，城內軍民的住所特別是爐灶完全被浸泡在水中，原本錯落有致的庭院街巷也都變成了蛙魚蝦蟹的天下。城中居民雖感念趙氏的恩澤，與趙無恤同心同德，寧願依靠高地和樹木“巢居而處，懸釜而炊”，也不肯背叛投降。
然而這終究不是什麼長久之計。古代的城牆以及房屋大都是以夯土築成，長期在水中浸泡沖刷容易出現崩解坍塌。如果再經歷凍融作用，牆體更是會發生凍脹和變形，其作為城防的功能會被徹底瓦解。
這還不算是最壞的情況。軍隊作戰、百姓生活都需要大量的糧草物資，這些物資也都需要有良好的存儲環境。一旦經過水浸，糧草便更容易腐化變質，兵器也更容易朽壞，這些都會直接影響到城內軍民的戰鬥意志。除此之外，長期的河水浸泡，還會滋生出傳染病甚至瘟疫，由此引發的風險也讓人不寒而慄。
張孟談之使
面對如此艱危的境況，趙無恤似乎也毫無應對之策，因此直到兩年後，晉陽城依然處於“水深火熱”之中。到了如此這般境地，不僅城中軍民心有怨氣，就連他自己的信心都受到了動搖。
有一次，趙無恤巡視全城，看到城內食物將盡，守城將士和城內居民都餓得皮包骨頭、身體羸弱，不禁悲從中來：“趙氏是躲不過這次劫難了嗎？”甚至在與張孟談談話時，他還隱隱地透露出了想要出城投降的念頭。張孟談當即正色道：“常言道若是國家危難，不能想辦法求存求安，那還要我們這些謀臣智囊幹什麼？主君還是儘早打消這個念頭吧，臣這就去向韓、魏兩家求救去！”
在見到韓虎和魏駒後，張孟談劈頭蓋臉便指責道：“現下智瑤帶著你們攻打晉陽，趙氏恐怕很快就要滅亡了。但臣也聽說‘唇亡而齒寒’，趙氏若是滅亡了，恐怕二君也很快就會成為砧板上的肉，你們難道就不感到擔憂嗎？”
韓、魏二人受到質問並未反駁，而是反問道：“這些情況我們都知道。可知伯為人嚴厲而刻薄，這你也是知道的。要是我們與你合謀的事情被他知道了，會產生什麼後果想必你也清楚，我們又能怎麼辦呢？”
張孟談心直口快，回答道：“計謀出自二君之口，入於臣下之耳，不會有第四個人知道的。”
韓虎、魏駒提出了他們心中的種種擔憂，而張孟談則見招拆招，將他們的疑慮一一化解，經過幾個回合的唇槍舌劍，終於說服兩家同意幫助趙氏。隨後他們又就戰場的局勢進行了分析推演，商定了一整套的方案以及危機預案，並就行動的時間和具體細節進行了一再的確定，一個三家滅智的詳盡計劃便出爐了。
智果的苦心
計劃已定，張孟談準備趁夜返回晉陽，可讓他感到猝不及防的是，就在他經過轅門的時候，卻遇到了智氏的大夫智果。兩人四目相對的瞬間，張孟談被嚇得心驚肉跳，可又不敢表現出驚慌的樣子，只能假裝鎮靜地緩步走過這人生中最漫長的一段路。等看到智果遠去了，這才像撒鷹的兔子一般，強搖槳擼奔回晉陽。
而智果則完全沒有料到張孟談會出現在這裡，因此雖有疑慮卻並未放在心上。等到張孟談走遠了，他才突然緩過神來：這一定是趙氏派過來搞離間計的！想到這裡，智果急忙回到大營去拜見智瑤，一進門便氣喘吁吁地喊道：“韓魏兩家的主君恐怕會生變！”
猛聽到這句話，正在籌劃軍務的智瑤不由得心頭一驚，騰的一下就站了起來，嘴裡有兩個字也脫口而出：“為何？”
智果步伐急促走上前來，忙不迭地回答道：“臣在轅門之外遇到了張孟談，看見他神情很是傲慢，走路時腳抬得很高……”
“你多慮了。”智瑤本來神情很是緊張，可當他抬頭看到智果，反而就不那麼在意了。還沒等智果說完，智瑤就打斷了他的話，漫不經心地說道：“我和韓魏主君已經訂立了盟約，破趙之後三家平分他的土地。這些我都是親口告訴他們的，也絕對不會食言，他們又怎麼會欺騙我？你就別再胡思亂想了，這些話實在不該從你的口中說出來。”
智果想繼續勸說，可他看到智瑤篤定的表情，又有些懷疑自己可能真的是太過於神經質了。古來搖唇鼓舌的遊說之士，向來都帶著幾分的傲慢，以抬高自己的價值，提升遊說的本錢，這些並不足以證明韓、魏二人已經被策反了。在事情還未完全確定之前便下定論，也的確是太過於草率，甚至還有可能會被人利用。
為了搞清楚韓、魏兩家的真實態度，智果決定親自探訪韓魏的主君，在與二人天南海北的閒聊中用心觀察他們的表現。經過一番觀察和試探，智果更加篤信自己的判斷，於是又回去向智瑤彙報說：“兩家主君神色遊移不定，臣篤定他們意志有變，用不了多久就一定會背叛您，不如趁現在把他們殺了，以防患於未然！”
智果的一番良苦用心並未引起智瑤的重視，對方反而輕蔑地說到：“我們包圍晉陽已有三年，三年都已經熬過來了，眼看著就要攻取晉陽三分趙氏了，這個時候他們會改變心意？你就是說破天我也不能信啊！這個事情你就不要再提了。”
智果一聽更著急了，便退而求其次：“若是你不殺他們，最起碼也要好生撫慰一下啊。”
“哦？”智瑤正待要離開，猛聽到智果如此說，不由得又轉過身來：“怎麼撫慰？”
智果說：“魏駒的謀臣趙葭、韓虎的謀臣段規，這兩人足智多謀，能言善辯，是可以左右二君決策的人。如果您能額外跟這兩位謀臣約定，事後給他們各自分封一個萬戶之縣，看到如此利好，二人自然會心動，韓魏兩家也就穩住了。”
智瑤聽了忙擺擺手：“沒那個必要。況且，我們約定的是平分趙氏土地，若是再額外給他們二人一人一縣，那我得到的土地就更少了，這樣做不妥。”
郗疵的疑慮
除了智果，在智氏內部懷疑韓、魏兩家有可能會叛變的還大有人在。比如《戰國策》提到一個叫郗疵的人，也曾有過類似的警告，至於其中的緣由，郗疵的解釋是：“臣不過是以人之常情來猜度罷了。主與二君約定破趙之日三分其地，如今晉陽城水位高漲，未被水淹的城牆只剩下了不到三丈，晉陽攻破指日可待。然而我觀韓、魏二君的顏色卻不喜反憂，我猜想他們一定是擔心自己會步趙氏後塵，這便是反叛的跡象，主君不可不察啊！”
當然了，關於郗疵的這番推測，不少史料中還有一段前情提要。說是有一次，智瑤在韓虎和魏駒的陪同下視察軍情，遠看到晉陽城衰敗景象，智瑤不由得感到志得意滿，於是便不假思索地說道：“我今天才知道，原來水也可以亡人之國。”
言者無心，聞者足戒。韓虎和魏駒聞聽此言突然感到莫名驚悚，因為韓氏建都平陽、魏氏建都安邑，兩都分別位於絳水、汾水之畔。若是有一天智瑤故伎重演，用絳、汾之水來攻，兩家人難免會重蹈趙氏的覆轍。想到這裡，二人不免都有兔死狐悲的淒涼之感，於是便不約而同地提醒對方——魏駒用手肘碰了一下韓虎，韓虎則用腳踩了一下魏駒。
這個細節被郗疵看在眼裡，因此才有了他勸諫智瑤的那番話。不過，智瑤果然是自負過了頭，這次，他不但沒有聽勸，反而還把郗疵的諫言全都說給了韓魏的主君聽。這兩個人那是打死也不能承認啊！他們不住地為自己辯解：“我們雖然沒有主您這樣的雄才偉略，可還是懂得利弊的，趙氏馬上就要戰敗，我們為什麼要在這個時候放棄唾手可得的利益背棄盟約，去鋌而走險追求無望的事情呢？”
緊接著，他們還使勁地往郗疵的頭上潑髒水：“郗疵的做法恐怕是在為趙氏做謀劃吧！您想啊！在如今的關鍵時刻讓您懷疑我們、破壞三家攻趙的聯盟，最後會對誰最有利呢？如今您偏聽偏信這些諂臣小人之言、斷絕三家友好之關係，臣實在是為此感到痛心！
兩家主君說完之後，都故意表現出憤怒的神色，摔門而去。郗疵將這一切看在眼裡，急忙入帳拜見並關切地問道：“主君為什麼要把臣的話告訴他們呢？”
“你怎麼知道我告訴他們了呢？”
“韓魏主君出去的時候，他們使勁用眼睛瞪了我一下才快步走開的。”
這句話剛說出口，郗疵便意識到自己似乎是多此一舉了。因為在正常情況下，當自己提出質疑之時，主君要麼是解釋原因，要麼就顧左右而言他，絕對不會拋出“子安知之?”這樣的問題。如今既然問出來了，就表明他已經不再信任自己，你無論如何解釋都是徒勞。為了自證清白，郗疵只好說：“若是主君不棄，臣請求到齊國出使。”郗疵去後，便再也沒有人願意再提這樁事，智氏最終的命運似乎隱然在這個時刻便註定了。
三家滅智
再說趙氏這頭。
張孟談將與韓、魏兩家商議好具體方略帶回晉陽，趙無恤聽後激動萬分，急忙安排人前去部署。然而，張孟談卻怎麼也高興不起來，他還在為轅門突遇智果的事情忐忑不安，直到有一天，事先安排的密探送來一個消息：智果因與主君不和，憤而請族內太史將自己開除出智氏宗師，自立為輔氏家族。這個消息對於旁人來說或許無足輕重，可張孟談聽到後卻像是受到了電擊一般，整個人都精神起來了。他歡天喜地地找到趙無恤，滿懷激情地說了四個字：“是時候了！”
趙無恤被他這一驚一乍地給嚇得夠嗆，忙問這是咋了？張孟談上氣不接下氣地說道：“我去拜見二君回來的時候，在轅門外遇到了智果，我擔心他會壞我們的大事，因此一直惴惴不安。如今聽聞智果已經自立門戶，可見智瑤並不信任他，但我們還是不可掉以輕心。事不宜遲，我們應該馬上聯繫韓魏兩家，提前在今夜採取行動，以免夜長夢多。”
無論是趙無恤還是韓、魏兩家的主君，驚聞智瑤已經得知他們會面的消息，恐怕都被嚇得不輕。尤其是韓虎、魏駒，他們在面對智果試探的時候都還被矇在鼓裡，如今想來真是脊背發涼。甭管之前是如何約定的，也甭管準備是否充分，到了這種時候，時間就是生命，提前行動已是必然。
當天夜裡，韓魏兩家以巡查為名，派人出其不意地殺掉了智氏守衛大堤的官員，並掘開大堤，將河水引到智氏軍營。滔天洪水無約而至，使得智氏軍隊頓時亂作一團。不少人尚在睡夢中便被捲入激流，只能在洪水的裹挾下苦苦掙扎；未遭洪水衝擊的士兵紛紛依地勢向高處突圍，又被預先分兩翼圍攏的韓魏聯軍掩殺。在一片混亂之中，趙無恤則帶著趙氏的軍隊坐著小船衝進敵陣，與智氏軍隊正面廝殺。
這突如其來的變故，讓智瑤也驚慌失措。驚悚之中，他想聚攏殘兵，想組織反擊，想突圍出逃，卻都未能如願。在洶湧的洪水之中，人人都在爭相逃命，山間奔走的呼號，水中絕望的吶喊，夾雜著河水澎湃的激盪，將他的聲音完全淹沒了。
他絕望地看著自己的軍隊被洪水衝散、被敵軍阻截，目之所及能看到的只有狼藉破敗的營地、橫陳遍野的屍骨，耳之所聞能聽到的只有將士被砍殺時痛苦的哀嚎。他恍惚地看著“惡而無勇”的趙無恤，正划著小船向自己逼近，卻毫無抵抗的能力。
心中充斥著的悲痛讓他甚至都忘了，要在屈辱到來前，拿起手中的劍，結束自己的生命。直到敵人越來越近，直到包圍圈越來越緊，直到他看到滿身鮮血的趙無恤，提著他那把已經砍鈍了的劍，在自己面前高高揚起…….
結語
公元前453年三月，轟轟烈烈的晉陽之戰落下了帷幕。
不久後，智瑤被人帶到一個叫做鑿臺（榆次）的地方殺死，其頭顱也被趙無恤製成了酒器。
智瑤的太子智顏不知所蹤，另外兩個兒子智寬、智開又負隅頑抗了大約六年的時間。到前448年，隨著智寬投奔秦國，自原氏黯（荀息）入仕晉國後，在晉國政治舞臺上激盪二百餘年的荀氏家族，作為一個整體退出了歷史舞臺。
智氏滅亡後，趙、韓、魏三家將其所有遺產全部瓜分，從此以後，三家愈富，公室愈卑，其在晉國政治生活中的地位也便愈發無足輕重了，晉國的歷史也由此邁入了一個新的紀元。
晉陽之戰決定了春秋和戰國的分野，在整個中國歷史中的地位可謂超然；故事的細節也算是婦孺皆知，稱得上是一場知名度極高的戰役。
然而當我們掩卷遐思之時，難免又感覺整個故事充滿了線性的鋪陳，人物性格設置也很是刻板，哪怕是是與二百年前的城濮之戰比起來，也缺少了不少的味道。
人們對於戰爭勝敗的認識，也往往只侷限於只要無德而貪婪這樣一個固化的印象，很難想象這便是當時最有實力的四個政治集團之間的較量。
那麼，我們該如何去理解這場戰爭的真實邏輯，戰爭的勝負又能帶給我們一些什麼樣的啟示呢？
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