東魏天平年間，在山東博興縣有一位張石匠。他的手藝全國聞名，他雕刻的龍鳳活靈活現，各種動物、人物栩栩如生。
張石匠妻子早亡，膝下有一女兒，父女兩個相依為命。他的女兒叫秀娥，當年十八歲，長得如花似玉，知書達理，賢惠聰明。來張家提親的都踏破了門檻，秀娥卻沒有一箇中意的。
01
天平元年，東魏孝靜皇帝元善見信奉佛教，要求在全國各地修建廟宇，號召人們拜佛唸經。
當時，博興縣境內，要建一座龍華寺，雕刻佛像的責任就落在了張石匠手中。張石匠到山區選好了石料，運到龍華寺，開始動手雕鑿。
當時監工叫吳良心。他是知府的小舅子，為人刻薄，心黑手辣，他依仗著姐夫是知府，仗勢欺人，欺男霸女，無惡不作，一直到三十歲，也沒有哪個良家姑娘嫁給他。
為了早日完成工期，監工驅趕著大家，加班加點，經過三年多的時間，龍華寺終於建成，剩下的就是安奉佛像了。
由於佛像多，石匠少，進度比較緩慢，那吳良心就盯在工地上，不讓石匠回家，日夜加班，吃飯的時候都是由家人送到工地上。
這一天，秀娥去給父親送飯，迎面碰上吳良心，他看見秀娥，簡直被她的美貌驚呆了，兩隻眼睛看了又看，不離秀娥的身上，秀娥羞得低著頭來到父親身邊。
斷臂菩薩吳良心跟著秀娥，來到張石匠跟前，嬉皮笑臉地說：“姑娘，多大了，找婆家沒有？沒有，我給你找一個？”
張石匠看了，沒好氣地說：“不勞吳大人費心了，閨女有了婆家了！”
“有婆家了？不知道是誰家的公子這麼有福氣？”吳良心嬉皮笑臉地說著，還用手去捏秀娥的臉。
張石匠看了大怒，一把把他的手打開說：“放尊重點兒，滾！”
吳良心討了個無趣，憤憤地說：“張石匠，這閨女早晚是我的，你別給臉不要臉。”
02
父親吃完飯，秀娥收拾碗筷回家，走在半路上，突然，從莊稼地裡跳出幾個人來，手裡都拿著刀，為首的就是監工吳良心。
吳良心走上前，淫笑著說：“姑娘，怎麼樣，今天就和我回家成親，虧待不了你。”一邊說著，一邊往上湊，伸出手來拉秀娥。
秀娥一看跑不了了，乾脆，一不做二不休，寧可死也不受辱。她掄起巴掌，照著吳良心臉上就是一個耳光。
吳良心氣極了，咬著牙說：“你竟敢打老子，來，把她捆起來，抬到我家去。”
大家一起圍了過來，就在這時，來了一位姑娘，一手拿著蓮花，一手拿著拂塵，大聲喊道：“光天化日，朗朗乾坤，竟敢欺負良家婦女？”
吳良心看了看姑娘，面相方圓，彎眉細目，微翹的嘴角飽含笑意，真像仙女下凡，笑著說：“好，又來了一位，我都要了，給我把她也捆起來。”
大家圍過來，只見那位姑娘揮動拂塵，三下五除二，把那幾個人打倒在地，然後走到秀娥跟前，給她解開繩索。吳良心乘機從背後拿著刀悄悄地走了過來。
“恩人，小心！”秀娥高喊了一聲。
那位姑娘連頭都沒有回，把拂塵往後一甩，吳良心倒退了幾步，撲通一聲仰面摔在了地上。
就在這時，張石匠帶著幾個人跑來，吳良心看了，指著張石匠說：“張石匠，你竟敢叫人謀害我，等著瞧。”說完帶著大家一溜煙地跑了。
張石匠來到姑娘面前，連連致謝：“多謝恩人救命之恩，不知恩人姓甚名誰，家住哪裡，我以後親自登門道謝。”
姑娘笑了笑說：“路見不平，出手相助，是我份內之事，不必道謝。”說完，轉身不見了蹤影。
03
所有的雕像基本完工，大殿裡的釋迦三尊像由張石匠親自雕刻，也全部完工，只剩下一尊單體協侍菩薩像，還沒有動工。
孝靜皇帝傳來諭旨，三月三要駕臨龍華寺拜佛。現在剩下不到半月的時間了。吳良心聽了，眼珠子一轉，就把雕刻協侍菩薩的任務交給了張石匠。
張石匠選好石料，心裡琢磨著怎樣雕鑿，這時，救自己女兒的那位姑娘出現在眼前，他揮動錘子和鋼釺，日夜不停，幾天的功夫就完成了，看著自己雕鑿的菩薩像，張石匠會心地笑了。
龍華寺裡所有的雕像全部落座，州府的官員都來觀看，吳良心跟在眾人後面，來到了大殿裡面，當他來到協侍菩薩前，看了看，覺得面熟，再仔細一看，不覺大怒，那尊菩薩像，就是那天打他的那位姑娘。他悄悄地來到他姐夫面前，湊在耳朵邊細說了一遍。
知府聽了，命人把張石匠捆在寺內的一棵樹上，指著張石匠說：“張石匠，你竟敢把凡人雕鑿成菩薩，這是褻瀆神靈，也是欺君之罪，應該滿門抄斬，念你雕佛有功，砍掉你的雙臂，讓你的女兒到吳良心家中為奴。”
上來兩個劊子手，揮起大刀，照著張石匠的左右臂砍去，圍觀的人嚇得驚叫一聲，閉上了眼睛。
說時遲，那時快，張石匠的女兒跑過去，迎著刀伸出雙臂，只聽見“咔嚓咔嚓”兩聲響，秀娥的兩隻胳膊被砍掉了，頓時鮮血直流，張石匠大喊一聲：“秀娥！”也昏死過去。
誰知過了一會兒，秀娥兩隻胳膊慢慢地長了出來，大家都萬分驚奇。這時，一位衙役跑過來說：“知府大人，你快到大殿裡去看看，菩薩的雙手沒了。”
知府來到大殿裡面，也驚呆了，只見協侍菩薩的雙臂，不知去向。皇帝就要來了，再重新雕鑿已經來不及了，知府找來能工巧匠，雕鑿了雙手，可怎麼也安不上。
04
三月三，皇帝來到了龍華寺，看了建築和雕像，萬分高興，來到協侍菩薩面前，看到脅侍菩薩天衣褶紋流暢自然，瓔珞疏密得體，姿態端莊秀氣，連聲稱讚。
又看到菩薩沒有雙臂，臉色陡變，問：‘如此精美的雕像，為何沒有雙臂。“
有人把事情的來龍去脈告訴了皇帝，皇帝大怒，將吳良心判了死刑，知府也削去官職，發配到伊犁，永不錄用。失去雙臂的協侍菩薩靜靜地站在大殿裡面，觀看著滄桑的變化，一站就是幾百年。
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