宋朝的開國皇帝趙匡胤去世之前曾留下三條遺囑，其中的第二條就是不殺文官以及上書言事之人。因為趙匡胤本人就是通過兵變得到皇位的，所以他認為一旦武官作亂，那一定危害極大，而文官即使再怎麼折騰也不會有太大的危害。因此，有宋一朝，都是重文抑武的，而宋朝的文官也是最幸福的。而趙匡胤的這條遺囑也成就了兩種人：一種是直言進諫、剛正不阿的忠臣，比如魯宗道；而第二種就是貪瀆無度、阿諛媚上的奸臣，比如蔡京。
而筆者今天要講的故事就是關於北宋著名諫臣魯宗道的故事。魯宗道是亳州人，在他年紀尚幼的時候，父母就都離世了，魯宗道生活在外公家。寄人籬下的日子並不好過，幾個舅舅經常對他冷言冷語，所以魯宗道小小年紀嚐遍了人情冷暖。但他並沒有因此消沉下去，反而努力讀書，希望通過科舉考試改變自己的命運，而功夫不負有心人，魯宗道考中了進士，從此踏上了仕途。後來，魯宗道先後擔任過縣令、軍事判官和遷秘書丞等職位，因為在任時表現很出色，所以天禧元年（公元1017年），魯宗道升任為右正言諫章。
當了諫官後，魯宗道每天都充滿了幹勁，幾乎每一天都要去給宋真宗提建議，今天時關於如何考察官吏的，明天時關於如何整頓吏治的……，兢兢業業，不知疲倦。可沒過多久，宋真宗就受不了了，有點煩魯宗道，開始有意無意地躲著他。
而魯宗道也不是個傻子，自然能感受到宋真宗的變化，於是，有一天魯宗道十分生氣地對宋真宗說："如果陛下只是把我當成個擺設，好得到一個虛心納諫的虛名，那還不如將我罷官算了，我作為一個諫臣卻不實際做事，我覺得十分恥辱！"聽完這番話之後，宋真宗既羞愧又感動，大筆一揮，在金鑾殿的牆上寫下"魯直"二字，鼓勵其他大臣都要學習魯宗道。
除此之外，還有一件事也讓宋真宗越發喜歡魯宗道。有一天，宋真宗忽然想見見魯宗道，於是便派太監去魯宗道家中傳喚他。誰知太監到了之後才知道魯宗道跑出去喝酒了，並不在家。宋朝的時候也沒有手機之類的，無法打個電話把魯宗道叫回來，於是太監只好眼巴巴地等著。過了很久，魯宗道才醉醺醺地回來了，太監一看他醉得不成樣子，就對魯宗道說："陛下急著召見你，卻等了很長時間，若是陛下問你為何遲到，你就想個理由敷衍過去吧。"要說太監這建議也不靠譜，畢竟魯宗道都醉成這樣了，難道宋真宗會看不出他喝沒喝酒？
進宮後，宋真宗看到魯宗道一步三搖地，慢吞吞地走過來，頓時氣不打一處來，大聲責問陸總大為何遲到了這麼久。魯宗道立即解釋說，有個遠方的好友來看望自己，於是便和他一同出去喝酒，所以這才遲到。宋真宗雖然有時候不太喜歡絮絮叨叨的魯宗道，但卻十分欣賞他的率直。聽到魯宗道並沒有為自己的錯誤找藉口，不禁更加喜歡魯宗道了。從此，宋真宗更加重用魯宗道。天聖七年（公元1029年），魯宗道去世，享年63歲，賜諡號"簡肅"。
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