“下行腔”是京剧声腔经常使用的一种运腔形态。它低迥婉转、起伏厚重，多以唱腔的中、低音区反映出来。在体现剧中人物沉重、抑郁、含蓄等情绪方面有着较强的艺术表现力和感染力。特别是在旦角声腔艺术中，由于“下行腔”与旦角的人物性格有着很大内在联系，因此“下行腔”更是被前辈艺术大师们所重视。并且经过他们不断创造、不断完善，“下行腔”在旦角声腔艺术中得到了很大程度的发展，艺术表现力更加丰富.:内行称:“下行腔好听不好唱”，进一步说明了“下行腔”弥足珍贵的艺术性以及较难掌握的特殊性。
“下行腔”在张(君秋)派声腔艺术中占有较为重要的地位，许多张派剧目的唱腔中都涉及到“下行腔”的使用。而用法不同，能深刻地刻划出不同人物不同思想感情。
首先是“下行腔”的独立使用。如《女起解》中【西皮慢板】唱腔“想起了当年事好不伤情”的“情”字拖腔，“情”字一开始就使用了【慢板】的四拍长音拖腔，气息随着声音轻轻缓缓地流动，为“下行腔”作好了充分的“酝腔”准备，然后连续两板的中、低音区过渡，以至出现全段唱腔的最低音，使情绪跌落到极致。接下来沿顺最低音开始了实质上的“下行腔”的行腔过程。虽然时间较短，但全腔的准备和运行时间较长，因而构成了一个完美的拖腔结构。准确地表现出了苏三这个无辜的角色“回想以往伤感，看看眼前茫然”的抑郁之情，起到了其它手法难以取代的艺术效果。
张君秋《望江亭》电影
再者，“下行腔”与“上行腔”之间的对比使用能产生的强烈戏剧性效果。如《望江亭》【二黄原板】的“到来生身列仙班”的“仙班”二字，为了突出“班”字.“仙”字先是轻轻的弱唱，并有稍许的“小气口”存用，“气儿”碰响“班”马上收拢。伴有临时的“变宫为角”的转调音一直轻轻延长下去几至全段最低音音的出现，“下行腔”也出现了，同时借用伴奏的弹拨轻奏，使人有坠人底谷之感。然而又极其突然地出现了全段的最高音的上行大冲，伴着速度和力度不断加强，把储备已久的所有气息和力量以一泻千里之势，奔腾咆放而出，产生了突如其来的戏剧性变化。这种对比性极强的“行腔”方式，把谭记儿对已逝婚姻的无奈和对美好生活的渴望表现的淋漓尽致。
其次，以“下行腔”为主“平腔”为补充的配合使用，在张派唱腔中也同样占有重要位置。如《秦香莲·劝夫》【二黄原板】长句唱腔的“望官人，将妻认，莫叫夫妻两离分，儿失天伦”的“天伦”，先是运用了“欲现先显”的字位排列，两字同时唱出，出现了“变格”的行腔的方式，“伦”音延长后出现较高的颤音形态，再通过下行移位的行腔方式迂回成为“下行腔”的低音，停顿后，变化成“轻叩心灵”的小顿音，这种持续的意而不安、悬而不决的空间状态令人难以揣摩表现了秦香莲此时盼夫回头，又怕不回头的紧张期待之情。然后进入“平腔”的拖腔阶段，以表现秦香莲始终抱着丈夫能回头的希望心态。这种以“下行腔”为主，其它行腔补充配合的艺术处理，着意刻画了秦香莲的善良、朴实、宽容性格，并欲以最大限度的劝慰而保全家庭，使全家团聚的复杂心理。
另外，扬起向上的情绪也可以用“下行腔”来表现。张派声腔艺术在这方面就有十分突出的体现，如《状元媒》【西皮慢板】中“吕爱卿且平身还有话言”中“言”的“下行腔”就是很好的例子。“言者急切，欲予告知”的急迫心情，再通过“锯齿型”音列弹跳轻吟，表现柴郡主“羞于言而必言”皇家女的性格，与前面的“到此时顾不得抛头露面”的高音上行形成了鲜明的对比。当进人“下行腔”的低音并重复一遍又一次充分说明柴郡主“有苦难言，但是只有把心里话告诉你这个值得信赖的吕爱卿，否则很有可能误了终身”。接下去“下行腔”又突然增加力度，以弱示强，这种“行腔下压”而“力度增强”的下行腔态，准确地刻画了柴郡主这个皇家之女的高贵身份。’
类似以上的“下行腔”在张派剧目的唱腔中大量存在，在不同人物、不同心情的场景中都使用得恰到好处，获得了非同寻常的艺术效果，成为张派声腔艺术体系重要的组成部分。
综上所述，“下行腔”的表现功能、使用、发声、气息等均是当今青年张派演员应该努力学习的一个方面。不仅如此，还应从理论上搞清楚，增强对“下行腔”腔态过程中每个部位的全面了解和掌握，“只有心里有，嘴上才能有”，不要泛泛而谈“蜻蜒点水”、“音断气不断”，关键是重视。
戏剧之家 2002-12
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