紅樓夢前八十回後四十回文風迥異，人物性情前後矛盾被長期詬病：
嘆賈寶玉為知己的林黛玉，突然苦口婆心勸起寶玉多學學仕途經濟；遊手好閒，向來厭惡仕途經濟，經棍棒不改的賈寶玉，奉嚴詞二進學堂，向來睜一隻眼閉一隻眼的太爺，“後生可畏”和“吾未見好德如好色者也”，竟警住了這千古第一淫人之心；一貫做小伏低的上進青年賈芸，竟一面潑賴給自己的“父親”（寶玉）做媒，一面負恩勾結賈環發賣巧姐；捕風捉影，暗中較勁的寶黛釵姻緣，突然被八面玲瓏的王熙鳳玩話似的坐成……類似情節章句數不勝數。
讀完《紅樓夢》前八十回到後面四十回，多多少少都有些揮之不去膈應。世間不乏才子巨儒，為紅樓夢續言者不少，為何至今還是這膈應的高鶚續作大行其道？
（一說無名氏續，程偉元、高鶚整理，本文中，借用高鶚之名來表示，續作的作者）
高鶚讀不懂曹公？
我們覺得膈應的內容，高鶚自己是否也覺得膈應？
我覺得這一點很難否認。畢竟，在高鶚是紅樓夢的續作者之前，他一定先是紅樓夢的讀者，既然我等時隔久遠，所見所聞早遠殊於曹公的人，都能在前八十回殘本中讀出些道道來，很難否認，我們今日所討論的這些，人物性情、生活細節、悲歡離合是高鶚沒有領會到的。
一則，時代精神上，他更接近。我等宵小所經歷的與紅樓夢的時代世殊時異，書中人行走坐臥的規矩已大改，主流價值，流行審美（曲目戲文）更是相去甚遠，更遑論公侯仕宦之家，詩書富貴之族，深宅大院裡頭的閨閣細事。若高鶚公差得遠，我等就是差得天懸地隔了。
二則，高鶚續作雖不及曹公精雅，其才學仍不可輕覷，言“狗尾”之作。紅樓夢中，曹雪芹嘆寫野史外傳世俗歪才，都能有幾句歪詩，元明清的小說雜家，詞曲精妙者不少。能詩詞善文墨的哪一個不是飽讀詩書，廣覽百家文章。
《紅樓夢》中香菱學詩一節，香菱最後能遣詞作詩，語句輪不上奇絕，但是按著黛玉的話：
“你若真心要學，我這裡有《王摩詰全集》，你且把他的五言律一百首細心揣摩透熟了，然後再讀一百二十首老杜的七言律，次之再李青蓮的七言絕句讀一二百首。肚子裡先有了這三個人做了底子，然後再把陶淵明、應、劉、謝、阮、庾、鮑等人的一看。你又是這樣一個極聰明伶俐的人，不用一年工夫，不愁不是詩翁了！
儘管詩句平平，香菱腹內也是有幾百首詩的。
同理，我們至少可以這樣說：高鶚的文學修養起碼是高於今日讀紅樓夢的大多數人的。（這完全不妨礙我們自己對紅樓夢欣賞和品鑑，表明自己的態度。）而紅樓夢懷金悼玉，興衰成敗的大基調，是歷代文人亙古不敗的話題。
歷經宋元交替，出身宜興巨族的蔣捷“少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳”到最後“悲歡離合總無情，一任階前、點滴到天明。”
清代小說《桃花扇》中”這青苔碧瓦堆，俺曾睡過風流覺，把五十年興亡看飽。那烏衣巷，不姓王；莫愁湖，鬼夜哭；鳳凰臺，棲梟鳥!殘山夢最真，舊境丟難掉。不信這輿圖換稿，謅一套‘哀江南’，放悲聲唱到老。“
無不與紅樓夢中，昔日詩酒玩話，轉眼一語成讖，無限淒涼；仕宦大家詩書盡有，子孫卻盡做強擄，落得個家敗人亡，有共通之情。
一語成讖：詩詞，所拈花名各伏命運；“做和尚”，“坐船走”的玩話也各有因果；假鳳泣虛凰的閒時見聞，村姥姥胡謅的鬼話，都應驗不爽。
子孫不良：薛蟠打死馮冤，熙鳳弄權鐵檻寺坐死兩條人命；賈赦為扇子攪得石呆子傾家敗業，生死不知；跟者“龍子”放炮仗，背主再求榮
此類論述頗多，此處難以細述，有勞各位看官自尋了。有勞，有勞。失敬，失敬。
很難否認生長於科舉時代的高鶚對這類“是非成敗轉頭空”的義理，是無感的。越是如此，就越不能忽視高鶚為什麼明明懂得，為何還將故事從興衰成敗、因果不爽，推向到好好學習，考上科舉，皇恩眷顧，子孫延綿的結局，哪怕高鶚是真的誤打誤撞，為何後來的文人，繼續任由這個結尾廣流傳？
這就要追究到作者的寫作目的上了。
曹公作《紅樓夢》
紅樓夢開篇一段文字，很是直白的點出曹公的三個創作目的。
一、正名
“今風塵碌碌，一事無成，忽念及當日所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識皆出我之上，我堂堂鬚眉，誠不若彼裙釵。我實愧則有餘，悔又無益，大無可如何之日也！當此日，欲將已往所賴錦衣紈袴之時，飫甘饜肥之日，背父兄教育之恩，負師友規訓之德，以致今日一技無成，半生潦倒之罪，編述一集，以告天下。“
最淺近的是為閨閣女兒，也就是冷子興口中的“幾個異樣女子”正名。這大抵也是賈寶玉“高唱女兒論的原由”：”女兒是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭逼人。“
既然這些姐姐妹妹是清清白白，那麼自己這塊昔日家中的的寶玉，實則是一塊粗憨不堪的頑石。雖然已過半生風塵，但我這顆頑石，今日點了頭。為什麼能點頭呢？因為當日我靠著“天恩祖德”流連於富貴聲色時，曾有父兄教育，師友規勸。直白說，我過去做錯了，對應我的父兄，師友不是全錯的。
此一節替天下為人父兄者教育子侄之心，為人師表朋友者勸諫朋友之義氣正名。勿要負了父母恩、朋友義。
在書中最明顯體現在賈寶玉神遊太虛幻境一節，榮寧二公教子孫心切，特特求了警幻仙子：“望先以情慾聲色等事警其痴頑，或能使他跳出迷人圈子，入於正路。”
“警幻忙攜住寶玉的手，向眾仙姬笑道：“你等不知原委。今日原欲往榮府去接絳珠，適從寧府經過，偶遇榮寧二公之靈，囑吾雲：‘吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴流傳，已歷百年；奈運終數盡，不可挽回！我等之子孫雖多，竟無可以繼業者。惟嫡孫寶玉一人，稟性乖張，用情怪譎，雖聰明靈慧，略可望成，無奈吾家運數合終，恐無人規引入正。幸仙姑偶來，望先以情慾聲色等事警其痴頑，或能使他跳出迷人圈子，入於正路，亦吾兄弟之幸矣。’如此囑吾，故發慈心，引彼至此。”
誰知這賈寶玉和賈瑞一樣，照了（風月寶鑑）的正面，執迷聲色不悟，反而加速了死亡。
正名，是十分微妙的一件事。畢竟後面根據王熙鳳所講“聾（龍）子放炮仗”的故事，榮寧二府後面鑄下大錯，落得“一地灰”（元春的燈謎：能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰），賈家牽涉其中，具體怎麼回事，誰也不得而知。皇帝裁定你犯了滔天大罪，作為關聯人員，你承認過錯，卻強要辯白說：我錯了，但是我也不是錯完了，起碼我們家的幾個清白女兒就沒錯啊，我父兄師友對我的一些教導沒有錯啊。清風不識字，無故亂翻書。無異跟皇帝頂嘴，頂風作案。總有人會往這方面猜疑。
所以曹公正面寫家中“異樣女子”的清貴，有這幾個好女兒，便知家中父兄師朋友，不盡然是那濁臭不堪的，到底是自己辜負教養，因此猶恐世人汙了她們的名。
為什麼要正名呢？
因為總有善謗小人，世人偏愛那淫色故事，不僅誤了好人家的名聲，更迷誤了自己。
“況且那野史中，或訕謗君相，或貶人妻女，姦淫兇惡，不可勝數，更有一種風月筆墨，其淫穢汙臭，最易壞人子弟。”
賈府在繁榮的時候，無人不當著面的誇賈寶玉的詩書文字好（除了賈政，處處打擊）；背地裡卻傳些歪話，婆子們說：“寶玉生的那樣，卻是痴傻，見了水裡的魚兒，就和魚兒說話，飛過的燕子，就和燕子說話兒。”寧國府又是有著怎樣怎樣的亂帳之時，連賈蓉自己都說：““從古至今，連漢朝和唐朝，人還說髒唐臭漢，何況咱們這宗人家。”煊赫之時尚且如此，樹倒猢猻散，飛鳥盡投林之時，更是有的沒的統統編出來。
二、問真
作者要為他們正名，那麼就要說清背後的實。
實至則名歸，作者自己經歷了半生沉浮，從前的富貴閒人無事忙到今日百事哀休由人怨，空好似黃粱一夢，只剩這百感交集下：“惚兮恍其中有象，恍兮惚其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”
“我這半世親見親聞的幾個女子，雖不敢說強似前代書中所有之人，但觀其事蹟原委，亦可消愁破悶。至於幾首歪詩，也可以噴飯供酒。其間離合悲歡，興衰際遇，俱是按跡循蹤，不敢稍加穿鑿，至失其真。”
真這個東西最是最難說的。寶玉隨警幻仙入太虛幻境時就已經告誡：“假作真時真亦假，無為有處有還無。”可見這造化弄人，難以言說盡。 開篇一對“甄事隱”與“賈雨村”，中間賈寶玉從鏡子裡照出個甄寶玉，元春假香椽（元春的畫冊、判詞）作始，探春真佛手作尾……細微處不勝枚舉，有勞各位看官自己細細品較。
各位看官，隨賈雨村步入這榮寧二府功名富貴沉浮場；隨賈寶玉跨入這太虛幻境情天孽海不了緣。誰不是一顆頑石一點通靈，恍兮惚兮，想求出一點可信、可真之處。
最後到底哪裡真，哪裡假；多少真，多少假；什麼是真，什麼是假？我是沒弄明白，傳說有個曾叫做空空道人錄去這段故事，傳世以後“因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。”
三、警醒世人
“我雖不學無文，又何妨用假語村言敷衍出來，亦可使閨閣昭傳，復可破一時之悶，醒同人之目，不亦宜乎？故曰“賈雨村”云云。更於篇中間用“夢”“幻”等字，卻是此書本旨，兼寓提醒閱者之意。”
此節明白，不在贅述。看官但要提防：風月寶鑑只可照反面，正面照不得。
高鶚續《紅樓夢》
一、給故事一個結尾
“這一日，空空道人又從青埂峰前經過，見那“補天未用”之石仍在那裡，上面字跡依然如舊，又從頭的細細看了一遍。見後面偈文後歷敘了多少收緣結果的話頭，便點頭嘆道：“我從前見石兄這段奇文，原說可以聞世傳奇，所以曾經抄錄，但未見返本還原。不知何時，復有此段佳話？方知石兄下凡一次，磨出光明，修成圓覺，也可謂無復遺憾了！“
這段故事沒有結尾，怎麼讀怎麼都有這個遺憾。正是為這一聲嘆息，高鶚提筆補了紅樓夢。給了無數初讀紅樓夢的看客一個完整的故事結局。雖然這個結局並不令每個人都滿意。
二、託人傳遍
“只怕年深日久，字跡模糊，反有舛錯、不如我再抄錄一番，尋個世上清閒無事的人，託他傳遍，知道奇而不奇，俗而不俗，真而不真，假而不假。或者塵夢勞人，聊倩鳥呼歸去，山靈好客，更從石化飛來，亦未可知。”
此處一筆甚是明顯。這也就意味著，高鶚的續筆有討人民群眾喜聞樂見的意思。 曹公不喜歡才子佳人的老套故事（賈母掰謊記，亦有此意）更厭惡不近人情的說。
“至於才子佳人等書，則又開口文君，滿篇子建，千部一腔，千人一面，且終不能不涉淫濫。在作者不過要寫出自己的兩首情詩豔賦來，故假捏出男女二人名姓，又必旁添一小人，撥亂其間，如戲中的小丑一般。更可厭者，‘之乎者也’，非理即文，大不近情，自相矛盾。”
這恰恰印證了，這兩樣至今是市井人民最喜歡的兩樣。今天也未曾大改，不過今天叫霸道總裁……，雖然今人沒有“之乎者也”，但真情之對白，激昂之陳詞依舊受人喜愛的橋段。
高鶚反而像個與市場需求較勁的“苦心編劇”。浪蕩子，老父親的嚴詞下，老師的諄諄教導下回頭，好好學習，通過科舉，改變家庭命運；放在今天苦口婆心的父母，負責的老師，差生高考逆襲的故事；再加上主角多金又有顏，能不賣座嗎？
在選媳婦這件事上，我也更願意相信更多人會喜歡這個看起來健康又隨分從時，能規勸丈夫積極建功立業的寶釵，很少有願意看自己的兒子動不動和自己的媳婦鬥小性慪氣，這媳婦兒不僅孤標傲世，身體差，還不勸丈夫上進。（當然，我個人更相信賈寶玉的婚姻選擇遠不止，黛、釵、傅秋芳，不過前八十回的敘事，多發生在閨閣內帷之中，把讀者的目光困在小小的四角天空內）所以特特的讓寶玉智商下線，以圓這個偷龍轉鳳的故事，讓慣於仕途經濟汲汲經營的阿姨粉們（嗯！）心滿意足。
只要這市井群眾胃口不變，這高鶚續作，就不用在重寫填補。
就此兩點目標上，我想高鶚，算是成功的。畢竟他自己也承認，自己是紅樓夢中的未醒之人，他要做的是把這個夢，帶給更多的人。
兩個空空道人
第一回曹公撰了一個空空道人。
“空空道人聽如此說，思忖半晌，將這《石頭記》再檢閱一遍。因見上面大旨不過談情，亦只是實錄其事，絕無傷時誨淫之病，方從頭至尾抄寫回來，問世傳奇。從此，空空道人因空見色，由色生情，傳情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石頭記》為《情僧錄》。”
這個空空道人，本空空而來，見了色，生了情，方知了，色即是空，空即是色；有了情，色不再是色，空空不空，出了這情天孽海，不在這紅樓夢中。
第一百二十回又出來個空空道人。
“那空空道人聽了，仰天大笑，擲下抄本，飄然而去，一面走著，口中說道：“原來是敷衍荒唐！不但作者不知，抄者不知，並閱者也不知。不過遊戲筆墨，陶情適性而已！”
這連著三個不知，空空就是空空，著空乃不空，在迷津找到睡夢中的賈雨村，隨著賈雨村的指引找到，曹雪芹，最後飄然而去，也沒出去這迷津。
這個空空是真的空空如也，還在紅樓夢的離合悲歡中交織纏綿，只能傳我們一段趣談。
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