在敘利亞的西北部，土耳其與敘利亞之間的激烈戰鬥已經持續了好幾天，在俄羅斯空軍強大火力的支援下，敘利亞政府軍不僅成功地阻止了土耳其軍隊以及親土極端武裝組織的反撲，恢復了連接阿勒頗和大馬士革具有戰略意義的M5高速公路，併成功解放了伊德利卜省的一半以上。敘利亞政府軍2月17日在佔領了阿勒頗市西部和西北部的23個村莊後，首次完全控制了阿勒頗周圍地區。敘軍在阿勒頗贏得壓倒性勝利後僅24小時，總統巴沙爾發表電視講話，稱讚他的部隊取得的成就。在這種情況下，美國最終沒有坐視不管，從伊拉克動員了精銳的裝甲部隊加入敘利亞戰場。就在2月17日，一支由55輛美軍裝甲車輛組成的車隊衝過伊敘邊境通過伊拉克和敘利亞邊界前往敘利亞東北部的哈塞克省，這支車隊包括M1A2"艾布拉姆斯"主戰坦克、步兵戰車和大批軍事後援裝備。
美國一直密切關注在敘利亞伊德利卜的戰事，並一再宣佈支持土耳其軍隊阻止敘利亞和俄羅斯聯盟力量向伊德利卜進攻。在本次部署的大量M1A2主戰坦克進入敘利亞東北部之前，美國陸軍在這裡僅部署了約650名士兵，配備了數十輛M2"佈雷德利"步兵戰車和高機動防雷裝甲車，無法與敘利亞和俄羅斯的聯合軍事力量抗爭。儘管土耳其向伊德利卜派出了6000多名士兵、1200多輛坦克、大批自行榴彈炮、火箭炮和其他機動裝備，並得到成千上萬的敘利亞叛軍的支持，但他們仍然無法阻止敘俄同盟的大舉進攻。許多分析表明，這可能就是美軍突然增加其在敘利亞的部隊和現代化武器裝備的原因。
根據軍事專家的報告，美軍這樣的規模差不多是一個重型裝甲營，其規模與之前駐紮在敘利亞的M2"佈雷德利"戰鬥部隊相同，但是M1A2主戰坦克和M2步兵戰車的數量多達50輛，這是自伊拉克戰爭以來美軍在中東的最大規模裝甲部隊部署。國防部援引五角大樓官員的話說，事實上，美軍已於2019年11月開始重返敘利亞，將M1A2主戰坦克帶到敘利亞的美軍基地就是優先行動之一。美軍認為，敘俄同盟擁有一支相對強大的地面裝甲部隊，配備有大量的俄羅斯製造的坦克和裝甲車輛，如T-90和T-72主戰坦克。這些部隊還獲得了俄羅斯空軍許多攻擊機和戰鬥轟炸機的支持，如蘇-24、蘇-25和蘇-34。為了確保美軍在敘利亞的安全，美軍至少需要一種具有較強自我防禦能力的重型裝甲車輛。有關官員還透露，美國陸軍在敘利亞的任務主要是控制通往敘利亞東北部油田的道路，而不讓俄敘聯盟進入該地區。
儘管敘利亞和俄羅斯同盟的軍隊在敘利亞東北部數量有限，但他們逐漸佔領了此前由美軍和庫爾德武裝控制的領土。五角大樓官員說，俄羅斯軍方和大馬士革的部隊越來越多地進入美國和庫爾德人的控制區，他們或許已經準備就緒，試圖抓住機會佔領幼發拉底河以東地區，這激怒了美軍。
俄羅斯一再強烈表示，敘利亞的所有自然資源和土地均由大馬士革政府和敘利亞人民擁有，而美國無權非法擁有。土耳其總統埃爾多安對其北約盟友的到來感到歡迎，而美軍也同樣不希望看到敘軍在西北部戰場上節節勝利。目前俄羅斯尚未對美國在敘利亞增加重型部隊作出正式反應。俄羅斯媒體認為，俄羅斯和美國都盡了最大努力避免在敘利亞發生直接衝突，但是在土耳其大規模干預伊德利卜戰事的背景下，莫斯科不會對美軍的增兵行動坐視不管。一旦美國和土耳其在敘利亞形成聯合軍事力量，敘俄同盟先前努力的結果可能會回到零點。文/TG
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