伊尹（公元前1649年—公元前1549年），伊姓，名摯。夏朝末年生於空桑（今山東西南部、河南東部和安徽北部一帶），因其母居伊水之上 ，故以伊為氏。伊尹為中國商朝初年著名政治家、思想家，已知最早的道家人物之一，也是中華廚祖。
伊尹由廚入宰的經歷廣為人知，伊尹先是當過奴隸的，幼年的時候寄養於庖人之家，得以學習烹飪之術，長大以後成為精通烹飪的大師，並由烹飪而通治國之道。既作奴隸主貴族的廚師，又作貴族子弟的“師僕”。由於他研究三皇五帝和大禹王等英明君王的施政之道而遠近聞名，以致於使求賢若渴的商湯王三番五次以玉、帛、馬、皮為禮前往有莘國去聘請他。由於有莘王並不答應商湯聘任伊尹，商湯只好娶有莘王的女兒為妃。於是，伊摯便以陪嫁奴隸的身份來到湯王身邊，成為商湯心目中的智者賢者，被任用為相，影響較大。
伊尹知曉夏桀無道，眾臣叛離。為了測試九夷之師對夏桀的態度，伊尹勸說商湯停止對夏貢納。結果夏桀大怒，“起九夷之師”攻湯。伊尹看到九夷之師還聽夏桀的指揮，就獻計商湯暫時恢復對夏王朝的貢納，同時積極準備攻夏。公元前1601年，伊尹再次停止對夏王的貢納，夏桀王雖再次起兵，但“九夷之師不起”，在政治和軍事上完全陷入孤立無援的困境。伊尹看到滅夏的時機已經成熟，便協助商湯立即下令伐夏。夏桀戰敗南逃，湯在滅掉夏王朝的三個屬國後，揮師西進，很快攻佔了夏王朝。
商朝建立後，商湯便封伊摯為尹。《史記·殷本紀》皇甫謐注云：“尹，正也，謂湯使之正天下”。“正天下”就是要以身作則，作天下楷模，師範天下。可見伊尹是全國擁有最高師權的人物。
商湯死後，伊尹歷經外丙、仲壬，又做了湯王長孫太甲的師保。太甲復位後“勤政修德”，繼承成湯之政，商朝的政治又出現了清明的局面。太甲終成有為之君，被其後代尊稱為“大宗”。
同時，讚揚伊尹廚藝高超的詞語也不少。“伊尹煎熬”（枚乘《七發》），“伊公調和”（梁昭明太子《七契》），“伊尹負鼎”（《史記》），“伊尹善割烹”（《漢書》）等，廣為流傳。
伊尹去逝後，葬於亳地，今在虞城店集魏堌堆有伊尹墓。
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