陳繼儒像
陳繼儒，一個和董其昌齊名，也和董同鄉的大隱士。陳、董組合，一個在野，一個在朝，交相輝映以至一時間名動天下，士人趨之若鶩。他們共同創立的“南北宗”之說流傳至今，影響極大。
翩然雲間鶴
飛去宰相衙
然而，陳繼儒也與其好友董其昌一樣，總有那麼點細節為人所詬病。魯迅曾在《隱士》一文中說：“隱士，歷來算是一個美名，但有時也當做一個笑柄。最顯著的，則有刺陳眉公的‘翩然一隻雲間鶴，飛去飛來宰相衙’的詩，至今也還有人提及。”
“眉公“是陳繼儒之號，“雲間”則是松江的古稱，“飛來飛去”則暗諷陳雖隱居而得了隱士之名，卻又經常周旋於官紳間。對於陳繼儒的“隱”，同時代譏諷他的人著實不少，《巧對續錄》中記載，陳眉公曾在首席大學士王荊石家遇一顯宦，顯宦問王荊石：“此位何人？”荊石回答說：“山人”。顯宦曰：“既是山人，何不到山裡去？”譏諷之意再明顯不過了。
陳繼儒 《行書五言詩》扇面 臺北故宮博物院藏
不過，與“惡霸”好友董其昌相比，陳繼儒在世人眼中無非就是標榜清流，好名聲，除了故做清高、喜歡結交達官貴人之外並無什麼惡名。至少在私生活的自律上，陳繼儒算得上是一個真隱士，時人對他譏諷難免也包含了幾分嫉妒。
陳繼儒 董其昌 《墨梅圖》
才趣相投
陳董組合
陳、董二人的友誼始於府學生員同學，才趣相投的二人英雄相惜。日後不同的人生道路選擇，也並不妨礙他們互相理解和尊重，他們一隱一仕終生為友，從未有反目。陳繼儒與董其昌不僅在書畫上齊名，而且理論主張也十分契合，著名的松江畫派正由二人攜手開創。
陳繼儒 《梅竹圖》
陳繼儒在有關的書畫題跋中，多次談到自己與董其昌在書畫上共同的追求。如《題董宗伯玄宰畫雲林筆意》就說：“子久叔明、梅道人及雲林皆從董北苑筆，而三子猶有門庭，間雜縱橫家意。惟雲林虛和蕭淡，酷類其人。餘列倪畫於三子首座，玄宰甚心開此論。”藝術成了牢牢維繫兩人交情的紐帶。
陳繼儒 《疏影》
全能通才
陳繼儒不僅在書畫上與好友齊名，實際上他是個工書、畫、詩、文，通儒、釋、道，又精鑑賞的通人。在那個時代背景下，他的博學多才是無人可匹的。
陳繼儒 《陳眉公書畫冊》
明哲保身
現實主義
縱觀文壇，中國曆代士人大致可以分為三類。
一是道學家，文以載道，文道合一，以天下為己任。韓愈、曾國藩在此列；
一類是張揚悖戾的狂生。魏晉的嵇康，明代的李贄都屬於這類人；
而第三類人，就是陳繼儒這等聰明人了，他們既不直接與當權者合作，也沒有自我奉獻的俠士信念。他們懂得權衡利弊，懂得利用自己的名氣撈取價值，是金錢名譽兩不誤的現實主義者。宋代的林和靖、清代的袁枚都是此間高人。他們都曾被人詬病，但並不會在實際上損失什麼。
陳繼儒 《張子房留侯贊軸》35.7x147.7cm 南京博物院藏
人生在世，逐利本無什麼可以譴責的，只要沒有董其昌這種欺男霸女招致人神共憤的惡行，用名氣換來最大利益，至少是不失體面的識時務之舉。
修身齊家，治國平天下，這種縹緲，甚至終不可達的理想在陳繼儒這樣的人心中或許不過是個愜意的夢。“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”陳繼儒之類的隱士都是深知其中三味的。
看透世事
絕意仕途
在陳繼儒版《小窗幽記》中有這樣一句：留七分正經以度生，留三分痴呆以防死。這種看透世事的清醒，非入道者不能悟。陳繼儒少年既有才名，年甫二十九，即取儒生衣冠焚棄而隱居崑山，絕意仕途。一方面和他對現實的失望有關，一方面也和其性格有關。
在《告衣巾呈》中他曾說：“長笑雞群，永拋蝸角。讀書談道，願附古人。”在《自題小像》中他又說：“讀古人書，識古人字。淡然無營，履脫名利。不出戶庭，短褐茹糲。為聖人氓，如此而已。”情願做聖人下面的平民百姓，也不願在官場上追逐名利，這是他清醒的一面。他明白“不是道中客，休作弄巧人”的人生技巧。
陳繼儒 《雲山蕭寺圖》
守信有謀
受人敬仰
虞山先生錢謙益在《列朝詩集小傳》裡說他：“仲醇為人，重然諾，饒智謀，精心深衷，妙得老子陰符之學。”短短几句話，就概括了陳繼儒精於謀略，守信譽，重承諾的一面，這也是他做人的根本。與今人缺乏信譽，又想名揚天下的態度相比，他的境界高了不知幾個層次。
陳繼儒 《瀟湘夜雨圖》
錢謙益還說他，“交友顯貴，具有條理”。這是他不卑不亢，性情穩重的另一面。正是這種圓滑的處事技巧，使他既得以逍遙自在，又不缺安身立命所必需的銀兩。窮困潦倒的烈儒悲劇註定不會發生在他身上。
“眉公之名，傾動寰宇。遠而夷酉土司，鹹丐其詞章；近而酒樓茶館，悉懸其畫像；甚至窮鄉小邑，鬻粔籹市鹽豉者，胥被以眉公之名，無得免焉。”在那個時代，陳繼儒儼然是一代宗師，可稱晚明社會文化界的一面旗幟。
陳繼儒 《春陰欲雨圖》
為民請命
真相大白
江南自古多水災，陳繼儒曾屢次向當道官員陳述災情，反映百姓的疾苦，無保留地進呈自己關於救災的見解。我們從中能看到一個古道熱腸、俠義情懷的陳眉公形象。一次民眾因水災嚴重督促中丞徐某趕緊上疏朝廷救荒，不聞迴音之下，陳繼儒再次站了出來，他致信當朝宰相王荊石。說之以理、動之以情之下，身為當朝宰相的王荊石自不會無動於衷。陳繼儒對於救荒一事由地方到朝廷的具體運作，也讓王荊石看到了他才能。這也使得開頭提到的“有人在王荊石宅中見過陳繼儒”變得有情有理了。
陳繼儒 《天香書屋圖》
從陳繼儒的書信裡可以發現，更多的時候是官員們主動聯繫陳繼儒，或有事請教，或出於關心，或請他作文，於是才有了錢財禮物的賜贈。這些官員或是仰慕眉公的文名希望結交，或是希望以眉公為媒介結識當朝能人，或是以此來顯示自己的敬重斯文，沽名釣譽。到底是陳繼儒身為隱士卻熱衷於結交權貴，還是權貴想要借陳繼儒來達成自己的目的呢？
同時代文人
隱士的偶像
陳繼儒的為人及風格深深影響了同時代的不少大家，萬曆三十年張汝霖就帶六歲的張岱去拜見陳繼儒。聽聞張岱善對，陳繼儒就指屏上李白跨鯨圖出題：“太白騎鯨，採石江邊撈夜月。”張岱對答：“眉公跨鹿，錢塘縣裡打秋風。”陳繼儒聽後大笑，贊張岱“那得靈雋若此，吾小友也”。
張岱的對句雖工整，但帶著幾分孩子天真的揶揄，陳繼儒不以為忤，這份灑脫的胸襟和氣度使他成為了張岱一生的偶像。張岱日後放棄科舉、專心著述、閒逸一生，都是他從陳繼儒身上獲得的人生感悟。
陳繼儒 《策杖秋山圖》
“不是閒人閒不得，閒人不是等閒人。”這是陳繼儒在《簷曝偶談》寫道的話，在那個封建的社會里，陳繼儒拒絕功名，選擇做一個絕非等閒的“閒人”。陳繼儒的隱，顯然與只知讀書研學的迂夫子們不同，他是帶著識見、策略，以隱的外表來實現自己的志向，保持自己的初心。
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