最近又有一個詞兒火了，就是“三家分晉”。熟悉歷史的人都知道，春秋時佔據山西一帶的晉國是當時的超級大國，和冷戰時期美國或蘇聯的地位差不多。到了晉國後期，朝政由六卿控制，既範氏、中行氏、智氏、趙氏、魏氏、韓氏。六卿殺來殺去，最後只剩趙魏韓三家。名存實亡的晉國已沒存在的必要了，趙魏韓三家將晉國給瓜分掉了，這就是歷史上有名的三家分晉。
現在的“三家分晉”是怎麼回事呢？最近全國很多省對湖北省內的城市定點援助，一般是一省包一市，但山西省非常特別，包了三個市，就是潛江市、天門市、仙桃市。有人不解，經濟不算特別富裕的山西為何要承擔三個市的支援任務？實際上不要擔心，潛江、天門、仙桃其實都是縣級規模，直接隸屬於湖北省。潛江面積2004平方公里，天門面積大點，2600多平方公里，仙桃面積2500多平方公里。這樣的面積和其他地區的縣（縣級市）是差不多大，三市面積加起來還不到1萬平方公里。
三個省直轄的縣級市和山西確實有緣。山西支援的這三個市緊緊挨在一起，互為鄰居，頗類似於當年的趙魏韓三家分晉。三市位於湖北省中南部的江漢平原上，與荊州市、荊門市、孝感市、武漢市接壤。三市在地理上都有一個共同的特點：幾乎沒有高地，全是河流縱橫的平原地區。
潛江市的前身潛江縣設於北宋乾德二年（964年），就在前一年，趙匡胤率兵消滅了割據荊州一帶的荊南國，將安遠鎮升為潛江縣。
天門市的前身是景陵縣，景陵在隋唐宋時曾是復州的治所。天門在五代十國時並不是荊南國的地盤，為五代所據。復州正好卡在荊南、馬楚、楊吳（後為南唐）與中原之間，屬於四國交界地帶。五代控制天門，南可震懾荊南，東可威脅到楊吳（南唐）的西線軍事重鎮鄂州（湖北省武漢市），戰略地位非同一般。五代後晉時有個叫王暉的將領準備投奔南唐，後晉的山南東道節度使安從進就派兵會同復州兵在半路劫殺了王暉。
仙桃市的前身是沔陽縣。沔陽縣在唐朝初年曾是復州的治所，1986年，沔陽縣華麗轉身，變成了人人都想啃一口的仙桃市。為什麼叫仙桃呢？一種說法是明朝末年，朝廷為防重鎮沔陽受到李自成的攻擊，增兵沔陽，設仙鎮哨，久之就形成了仙鎮，後改成仙桃。仙桃是漢江下游的重鎮，武漢的門戶之地。仙桃西北是漢江重鎮襄陽，西南是長江重鎮荊州，東南是可通達南北的長江重鎮武漢。古人說沔陽介於江湖之間，據之可扼漢江之喉，長江之頸。尤其是在南北對峙時，武漢是江東的門戶，守不住武漢則江東難保。而要守住武漢則先守沔陽，沔陽在則武漢無憂。
潛江、天門、仙桃三市都是省直轄的縣級市，又互為鄰居，為何不合並呢？有這麼一種說法，說三市可以合併為地級的江漢市。不過這麼做，不符合儘可能減少中間行政環節的思維，如果設省轄市，三市與省之間的聯繫又多了一層。更重要的是三市似乎都不想合併，他們更願意和省會武漢直接對接。武漢在湖北省內一超獨大，又是九省通衢之地，經濟發達，三市距離武漢都非常近，尤其是仙桃市。
在這種情況下，如果三市合併，與武漢的聯繫就不是很方便了。三市距離省會這麼近，湖北省管理三市也比較方便。還有一種說法認為與其三市合併，還不如劃給武漢。
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