“四書五經”，就是“四書”與“五經”的合稱。在中國的傳統文化的諸多文學作品當中，“四書五經”佔據著相當重要的位置。只要談到中國文化，就無法避開“四書五經”。讀了十幾年書，如果連“四書五經”都說不太清楚，這輩子也能過，只是有點兒對不起我們的老祖宗了。
一、四書
“四書”就是《論語》《孟子》《大學》《中庸》四部著作的總稱。因為它們分別處於早期儒家的四位代表性人物孔子、曾參、子思、孟子，所以也稱為“四子書”，簡稱即為“四書”。四部著作經過漫長的歲月洗禮，到了南宋被著名學者朱熹將其編在一起，並撰寫了《四書章句集註》，從而為金子的本色集中綻放，如日中天。朱熹所編訂的《四書》次序本來是《大學》《論語》《孟子》《中庸》，是按照由淺入深進修的順序排列的。後人因為《大學》《中庸》的篇幅較短，為了刻寫出版的方便，而把《中庸》提到《論語》之前，成了現在通行的《大學》《中庸》《論語》《孟子》順序。
1、《大學》，原本是《禮記》中的一篇。宋代人把它從《禮記》中抽出來，與《論語》《孟子》《中庸》相配合，到朱熹撰《四書章句集註》時，便成了“四書”之一。按朱熹和宋代另一位著名學者程頤的看法，《大學》是孔子及其門徒留下來的遺書，是儒學的入門讀物。所以，朱熹把它移到了“四書”之首，便於由淺入深修學。
2、《中庸》，原來也是《禮記》中的一篇，一般認為它出於孔子的孫子子思之手。孔子去世後，儒家分為八派，子思是其中一派。荀子把子思和孟子看成是一派。從師承關係來看，子思學於孔子的得意弟子之一曾子，孟子又學於子思；從《中庸》和《孟子》的基本觀點來看，也大體上是相同的。所以有“思孟學派”的說法。後代因此而尊稱子思為“述聖”。不過，現存的《中庸》，已經經過秦代儒者的修改，大致寫定於秦統一全國後不久。所以已不同於《大學》，不是取正義開頭的兩個字為題，而是撮取文章的中心內容為題了。
3、《論語》，記載孔子及其學生言行的一部書。孔子，儒家學派創始人，中國古代最著名的思想家、政治家、教育家，對中國思想文化的發展有極其深遠的影響。《論語》成書於春秋戰國之際，是孔子的學生及其再傳學生所記錄整理。
4、《孟子》，記載孟子及其學生言行的一部書。孟子，中國古代著名的思想家、政治家、教育家，孔子學說的繼承者，儒家的重要代表人物。到南宋孝宗時，朱熹編《四書》列入了《孟子》，正式把《孟子》提到了非常高的地位。元、明以後又成為科舉考試的內容，更是讀書人的必讀之書。
二、五經
“五經”就是《詩經》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》五部著作的總稱。這裡要指出來的是，先秦時是六經，其中的《樂經》失傳了，學者認為是秦始皇“焚書坑儒”，一把火燒的。《樂經》沒有了，不過後來歷代又有許多著作進入“經”的行列，如“七經”“九經”“十一經”“十三經”等。其實，“五經”的排序如果按照成就的歷史的早晚論，應是《易經》《尚書》《詩經》《春秋》《禮記》。
1、《詩經》，先秦稱《詩》，或《詩三百》，漢朝毛亨、毛萇曾註釋《詩經》，因此漢後《詩經》又被稱為《毛詩》。中國第一本詩歌集。彙集了從西周初年到春秋中期五百多年間的詩歌三百零五篇，是西周初至春秋中期的詩歌集，內分“風”、“雅”、“頌”三部分，“風”為土風歌謠，“雅”為西周王畿的正聲雅樂，“頌”為上層社會宗廟祭祀的舞曲歌辭。此書廣泛地反映了當時社會生活各方面，被譽為古代社會的百科全書，對後世影響深遠。
2、《尚書》，古時稱《書》《書經》，至漢稱《尚書》，該書是古代最早的一部歷史文獻彙編。記載上起傳說中的堯舜時代，下至東周(春秋中期)約一千五百多年。基本內容是古代帝王的文告和君臣談話內容的記錄，這說明作者應是史官。古時稱讚人“飽讀詩書”，其實“詩書”可能是分別指《詩經》《尚書》。
3、《禮記》:是戰國到秦漢年間儒家學者解釋說明經書《儀禮》的文章選集，是一部儒家思想的資料彙編。今天的《禮記》是西漢禮學家戴聖選編的四十九篇，叫《小戴禮記》。古時稱讚人“知書達禮”，其實“書”、“禮”可能是分別指《尚書》、《禮記》。
4、《周易》，也稱《易》、《易經》，列儒家經典之首。《周易》是佔ト之書，其外層神秘，而內蘊的哲理至深至宏。作者應是筮官，經多人完成。《易經》為群經之首，設教之書。
5、《春秋》，也叫做《春秋經》，又稱《麟經》或《麟史》等，是我國最早的一部編年體歷史著作，以魯國的歷史為主。相傳由孔子修訂而成。後來出現了很多對《春秋》所記載的歷史進行補充、解釋、闡發的書，被稱為“傳”。代表作品有“春秋三傳”，即《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》。其中《左傳》，也稱《左氏春秋》《春秋古文》《春秋左氏傳》。《史記》稱作者為春秋時左丘明，但可能應是魯國曆代史官所成。它的取材範圍包括了王室檔案、魯史策書、諸侯國史等。（文／蔡駟讀歷史 圖／源於網絡）
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