秘密團體通常是那些他們的儀式和活動被隱藏在非成員之外的團體，自十字軍東征以來，世界各地已經形成了數百個秘密社團，以服務於不同的政治、社會和宗教目的，這裡列出了10個最大的秘密社團，以及對與之相關的陰謀論的一瞥，雖然他們中的一些人被認為是虛構的或者已經被解散了，但他們的存在或他們的傳奇仍然很明顯，直到今天。
第一“共濟會”
“共濟會”大約於1390年成立於英格蘭。600多年後的今天，“共濟會”在世界各地的成員已經超過了600萬。在過去，要參加“共濟會”的人必須在秘密投票中獲得通過。為保證成員素質，申請參加者必須是年滿18歲的男子、身心健康、有堅定的信仰，而且至少要獲得一名老會員的推薦。
一旦被選中，“共濟會”成員被嚴禁向公眾透露任何關於其成員資格的細節。“共濟會”的保密原則允許其成員在不受外界干擾的情況下決定倫理和哲學事物，但陰謀論理論家認為“共濟會”並不簡單，甚至有人懷疑“共濟會”成員涉嫌為“星際聯盟”牽線搭橋。
知名成員：孟德斯鳩、伏爾泰、維克多·雨果、歌德、海頓、薩德侯爵、莫扎特、貝多芬、腓特烈大帝、拉法耶特侯爵、喬治·華盛頓、托馬斯·傑佛遜、富蘭克林·德拉諾·羅斯福、約翰·埃德加·胡佛、馬克·吐溫、阿瑟·柯南·道爾、加里波第、穆斯塔法·凱末爾、溫斯頓·丘吉爾、巴茲·奧爾德林、本傑明·富蘭克林、亨利·福特、托馬斯·愛迪生、嚴家淦、蔣緯國、李嘉誠、莫逖拉爾·尼赫魯、麥克阿瑟等
第二“光照派”
“光照派”是19世紀在德國巴伐利亞州組成的一個啟蒙思想家團體。它的成員中包括文學巨匠歌德和哲學家海德這樣聲名赫赫的人物，但它存在的時間卻十分短暫。在該團體形成8年之後，巴伐利亞取締了所有秘密社團，迫使它結束。
儘管如此，在它存在的時代裡，“光照派”吸引了大批的擁戴者和批評者。諸如美國第三任總統托馬斯·傑弗遜這樣的大人物曾經盛讚“光照派”秉承的道德觀念，同時則有一批人指責“光照派”秘密共謀用一個世界取代所有的民族和國家。
知名成員：伽利略·伽利萊、尼古拉·哥白尼、焦爾達諾·布魯諾
第三“哥倫布騎士團”
“哥倫布騎士團”是一個基地在美國康涅狄格州紐黑文的慈善組織。該組織1882年成立，“騎士們”以救助病弱者、殘疾人和窮人為榮。到後來，該組織通過致力於教育、慈善、社會福利、戰爭救助以及公共救助在美國社會廣播善緣。“哥倫布騎士團”目前有超過1.2萬個理事會，在全球擁有170萬成員。
知名成員：美國前總統約翰·F·肯尼迪，棒球巨星貝貝·魯斯
第四“貝迪鮑利”
從字面意思看，“貝迪鮑利”指的是“被保佑的人”，實際上指的是一個據說在17世紀的意大利興盛一時的秘密教派。根據傳說記載，“貝迪鮑利”的成員主要是貴族和知識分子，目的是反對當時殘暴的。該教派的成員宣誓要懲罰那些腐敗的官員，並懲戒品行不端的婦女。
由於他們從事的活動需要保密，該組織的成員只在夜間活動，並且身穿黑色斗篷、臉蒙面罩以掩蓋身份。每當他們找到嫌疑人就會把他或她帶回巴勒莫城他們的地下庇護所，在那裡對嫌疑人進行審理和宣判。
第五“比爾德伯格團”
“比爾德伯格團”是一個由大約130名有錢有勢的商人、金融家和政治家組成的團體，他們每年舉行一次聚會，只有受到邀請的人才能夠參加。美國國防部長拉姆斯菲爾德以及世界銀行行長保羅·沃爾夫威茨 美聯儲重要官員都是該組織的成員。該組織得名於荷蘭的“比爾德伯格飯店”，在那裡他們舉行了第一次高度機密的官方會議。當時“比爾德堡團”的目標是通過非正式的、不做記錄的會談促進西歐和北美的互相理解。
然而在當時，許多人認為“比爾德堡團”其實有著一個險惡得多的目的。據某些陰謀論理論家的說法，該組織和它內部的精銳領導人們對許多重大變故負有責任，包括推翻、控制選舉、甚至密謀暗殺。
第六“羅馬俱樂部”
“羅馬俱樂部”是一個全球性的智囊團，其成員都是知識界精英以及政策制定者，比如巴西前總統費爾南多·H·卡多索和波多黎各前總督拉斐爾·赫爾南德斯·科攏1968年之後，這些成員經常舉行聚會，討論被他們稱為“國際問題群”的種種難題的解決辦法。
根據他們的宗旨，該社團的目的是成為“不受政治、意識形態、經濟等利益影響的變革的全球催化劑”。拋開他們高貴的目的，許多陰謀論理論家都在質疑他們所擁有的巨大權力。有些人還認為該組織正在謀劃推翻美國，並把全世界劃分成10個“帝國”。
第七“芬尼亞兄弟會”
“芬尼亞兄弟會”是一個愛爾蘭民族主義者團體，致力於推翻英國人對愛爾蘭的統治。該組織1858年由約翰·奧麥赫尼在美國成立，起初的目標是佔領被英國佔領的加拿大，以其為交換條件換取愛爾蘭的獨立。
儘管他們的計劃聽起來南轅北轍，但並非毫無斬獲。最終，“芬尼亞兄弟會”吸納了數千名曾經參加美國南北戰爭的成員，並且從數以萬計的愛爾蘭移民那裡獲得了經濟支援。在愛國熱情和軍事訓練的共同武裝下，“芬尼亞兄弟會”曾分別在1866年、1870年和1871年襲擊過加拿大，但都未成功。這一組織最終土崩瓦解，但他們的精神遺產至今尚存：根據許多歷史學家得出的結論，“芬尼亞兄弟會”的滋擾是促成加拿大聯邦成立的主要推動力。
第八“克瑞普提亞社”
克瑞普提亞是古代斯巴達人的一種成人儀式，只有通過了這個儀式，一個優秀的年輕人才算完成了正規教育。這些18歲的年輕人赤膊離開家園，每人只有一把匕首防身，他們被要求去邊遠地區巡邏、清除各種惡行和叛亂，並且要設法活著回來。那些生還者最終會受到熱情的歡迎、參加斯巴達軍隊。
第九“牛血社”
1834年成立於美國拉特格斯大學，“牛血社”是一個與“骷髏會”有著許多共同之處的老牌大學兄弟會。每年，“牛血社”成員都會挑選出12名新生，邀請他們在來年加入“牛血社”。被選中的新成員必須對其母校的主要競爭者普林斯頓大學實施一系列別出心裁的惡作劇，以證明他們的忠誠。
他們最著名的一次惡作劇發生在1875年，那一次他們偷走了普林斯頓大學校園裡的一尊加農炮。“牛血社”的成員裡包括諾貝爾獎獲得者彌爾頓·弗裡德曼，美國前副總統加勒特·A·霍巴特,以及美國聯邦調查局前局長路易斯·佛瑞。
第十“骷髏會”
它可能是世界上最神秘的大學兄弟會組織。“骷髏會”1832年成立於美國耶魯大學，成員中包括不少美國影響力最大、最有權力的人物。2004年美國大選中角逐總統寶座的布什和克里都曾經是“骷髏會”成員。這個組織又被稱為“死亡社”，該社每年吸收15名次年就要畢業的高年級學生，並要求他們發誓嚴守社團秘密。
最受“骷髏會”青睞的新成員通常來自與“骷髏會”有長期關係的家族，而他們本人應該精力充沛、足智多謀、有政治野心，最重要的是能夠為了社團諱莫如深的“共同目標”放棄個人的獨立性。
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