【原文】阳春之曲，和者必寡；盛名之下，其实难副。
【出处】《后汉书·黄琼传》。
【鉴赏】像阳春白雪这样高雅的乐曲，能够随之唱和的人也一定极少；在声名鹊起，显赫一时的表面下，人的实际才干往往平庸无奇。东汉时的士大夫，多尚虚名，而无实学，黄琼就是这样的人。他为了抬高自己的身价，故意在皇帝召见自己后称病回家，等待再召。如此三番，声望渐涨，人们都以为他才高盖世，故能被五次三番召见而不出。他的朋友李固知其为人，就劝他别把调子唱得太高，名声吹得太大，以免令天下人失望而引祸上身。黄琼接受了李固的意见，应召入京，做了尚书仆射。这句话揭露了东汉时士大夫沽名钓誉的丑态，可谓入木三分。
【原文】农夫去草，嘉谷必茂；忠臣除奸，王道以清。
【出处】《后汉书·范滂传》。
【鉴赏】农夫锄去田间杂草，庄稼必然长势丰茂；忠臣铲除奸邪，国家政治才会清明。汉桓帝时，范滂收集民间批评官吏的歌谣上报中央，有人指责范滂列举的人太多，公报私仇。范滂据理力争，说了上面的话，指出这是人民的意志，列举的人也都是罪大恶极者，必须予以铲除。从中可见范滂公正严明、疾恶如仇的性格与铲除奸邪的决心。
【原文】治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先。
【出处】《三国志·韩崔高孙王传第二十四》。
【鉴赏】高柔任丞相理曹掾时，下令：治理安定的社会，以礼教化民众，治理混乱的社会，以刑罚统治民众。不同的社会状况应采用不同的统治政策。纵观各朝各代发展历史，无不是在安定之时重礼教，行宽舒政策，在混乱之时重刑律，行高压统治。高柔是建议曹操在定天下后，“以礼为首”统治国家。
【原文】仇雠有善，不得不举；亲戚有恶，不得不诛。
【出处】《三国志·吴主五子传第十四》。
【鉴赏】孙权死后，诸葛恪迁升孙奋到豫章做官，奋怒，不从命。奋屡次越法度，诸葛恪进谏说：仇人有善行，一定要推举出来，亲戚做错事，也定要诛杀。意即孙奋虽贵为王子，但他有错误也要受到惩罚。赏罚分明，一视同仁，这在以“人治”为思想的封建社会是尤为可贵的。
【原文】应之以德，则休祥臻；酬之以怠，则咎征作。
【出处】《晋书·列传第四十二·郭璞》。以恩德回应上天，则美善吉祥会降临；以轻慢回应上天，则灾祸的征兆就会出现。
【鉴赏】郭璞认为封建统治者是代天而牧，要注意大自然所表现出来的“上天的意志”。天道和世道遥相呼应，如形与影相应，世道须配合天道，否则就会无序。统治者敬畏上天之怒，对百姓施以恩德，则天地万物和谐；若对上天的征兆置若罔闻，一意孤行，上有上天惩罚，下有臣民怨怒。
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